Кубок африканских наций, иногда лаконично именующийся Кубком Африки, – турнир яркий и специфический. Он такой же колоритный, как и сам континент, а потому назвать его африканским аналогом Евро просто невозможно. У него хитрая квалификационная система, он часто проводится далеко не в самых спокойных и готовых с точки зрения инфраструктуры местах. Здесь часто случаются сенсации и открываются новые имена.
Египет — 6 раз (1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008);
Гана — 4 раза (1963, 1965, 1978, 1982);
Камерун — 4 раза (1984, 1988, 2000, 2002);
ДР Конго — 2 раза (1968, 1974);
Нигерия — 2 раза (1980, 1994).
Впервые турнир состоялся в 1957 году при участии всего лишь трёх команд – Эфиопии, Судана и Египта. Должна была сыграть ещё и Южная Африка, но страна тогда переживала тяжёлые времена. Случился конфликт с федерацией футбола континента, и сборная оказалась за бортом турнира аж до 1992 года.
Первым победителем Кубка африканских наций стала сборная Египта. Она же на данный момент и последний обладатель трофея – два года назад именно «фараоны» стали лучшей командой континента, подтвердив титул, завоёванный в 2006 году на домашнем турнире. Благодаря двум последним победам египтяне – самая титулованная команда Кубка Африки.
Но вернёмся к истокам. Тогда, в 1957 году, нынешний масштаб КАН казался несбыточной мечтой. Проблемный континент, невысокий уровень футбола, не слишком представительный турнир. Но жизнь населения Африки постепенно налаживалась, пусть до сих пор континент остаётся одним из самых неблагополучных с точки зрения политической и социальной обстановки, здравоохранения. Росло и число участников Кубка Африки. На заре турнира он был невероятно пёстрым, и победителя предсказать было практически невозможно. Кто только ни выигрывал тогда турнир: и Судан, и Эфиопия, и Конго, и Заир – в общем, страны, которые давно уже не входят в число сильнейших на континенте.
Постепенно уровень футбола рос, и стал оформляться список лидеров. Помимо египтян к ним относились Гана, Нигерия, Камерун, затем группа фаворитов пополнилась ЮАР с Кот-д`Ивуаром.
Кот-д`Ивуар — 2,85;
Гана – 6,0;
Камерун – 6,0;
Нигерия – 8,0.
На нынешнем турнире букмекеры вновь, как и в последних турнирах, отдают предпочтение ивуарийцам, ведомым Дидье Дрогба. Однако команда с Берега Слоновой Кости никак не может оправдать надежд своих болельщиков, спотыкаясь в решающие моменты.
В этом году Кубок Африки впервые в истории проходит в Анголе – стране не самой благополучной. В результате ещё до старта турнира вокруг него разгорелся большой скандал. 8 января 2010 года группировкой ангольских сепаратистов FLEC был обстрелян автобус, перевозивший сборную Того. Водитель автобуса был убит, впоследствии также умерли помощник тренера и пресс-атташе сборной. Девять человек получили ранения различной степени тяжести, в том числе были ранены два игрока – Акапо и Обилале.
Сборная Того в связи с этой трагедией снялась с турнира, а европейские клубы задумались о безопасности своих футболистов – некоторые уже готовы отозвать своих игроков. Организаторы попытались было уговорить сборную Того остаться, и футболисты вроде были готовы, но в итоге на высоком уровне было принято решение возвращаться на родину.
Группа А. 1-й тур
Ангола – Мали – 4:4
Голы: Флавиу, 36 (1:0); Флавиу, 42 (2:0); Джилберто, 67 – с пенальти (3:0); Манучо, 74 – с пенальти (4:0); Сейду Кейта, 79 (4:1); Кануте, 87 (4:2); Сейду Кейта, 90+2 (4:3); Ятабаре, 90+3 (4:4).
Малави – Алжир – 3:0
Голы: Мвафулирва, 17 (1:0); Кафотека, 35 (2:0); Банда, 48 (3:0).
Турнирное положение: 1. Малави – 3, 2-3. Ангола – 1, 2-3. Мали – 1, 4. Алжир – 0.
Однако, невзирая на все трудности, в воскресенье Кубок африканских наций стартовал. Матчем открытия нынешнего розыгрыша стал поединок хозяев с Мали. И первая же игра получилась вполне соответствующей яркому и непредсказуемому характеру африканского футбола. Выступающий в «Аль-Шабабе» из Саудовской Аравии сильнейший форвард ангольцев Флавиу в первом тайме сделал дубль, подарив хозяевам турнира солидное преимущество. Во втором тайме малийцы дважды фолили в своей штрафной, и к 79-й минуте ангольцы громили соперника – 4:0. Мог ли кто представить, что сборной Мали удастся отыграться? Однако так и случилось. Сейду Кейта и Кануте подарили своей команде надежду ещё в основное время, а спастись малийцам удалось в добавленное. Сейду Кейта сделал дубль, замкнув длинную подачу из центра поля. Ну а самая последняя атака Мали принесла гостям ничью. Очередной заброс в штрафную, сейв вратаря, но на добивании Ятабаре всё-таки отправляет мяч в сетку. А вместе с ним в нокдаун – шокированную ангольскую команду и недоумевающих местных болельщиков.
В понедельник болельщики вновь могли почувствовать весь размах африканских страстей и непредсказуемости. Сборная Малави со счётом 3:0 разгромила участников грядущего чемпионата мира, алжирцев, и возглавила турнирную таблицу группы А. «Огни» участвуют в финальной стадии турнира лишь во второй раз в своей истории. Предыдущее их выступление (в 1984 году) ограничилось тремя матчами группового этапа. И вот теперь – сенсационный старт.