Бенефис Фабрегаса

По итогам 19-го тура премьер-лиги «Манчестер Юнайтед» и «Арсенал» снова приблизились к «Челси», потерявшему два очка в Бирмингеме. Борьба обостряется, и теперь в ней будут участвовать как минимум три соперника. «Астон Вилла» после семи туров без поражений не сдюжила с «канонирами», но пока поостережёмся выбрасывать команду Мартина О’Нила, «Тоттенхэм» и «Манчестер Сити», имеющий игру в запасе, даже из гонки за чемпионство. Возможно, это излишне оптимистичный расклад, однако нынешний английский сезон полон сюрпризов.

«Арсенал» – «Астон Вилла» – 3:0

Подоплёка у этого матча была особенной. Во-первых, «Вилла» в текущем сезоне обыграла всех представителей «большой четвёрки», за исключением «Арсенала». С ним команда из Бирмингема попросту не встречалась. Обнадёживала гостей и прошлогодняя победа на «Эмирейтс», но в этот раз проявить свои лучшие качества у «Астон Виллы» не получилось. В первой половине матча у команд были равные шансы на то, чтобы открыть счёт. Сначала Эдуардо, получив мяч в штрафной, катнул его точно в руки Фриделю. А затем только рикошет от ноги Сонга лишил забитого мяча Эшли Янга. Классный шанс получил и Ричард Данн, однако в том эпизоде блеснул Мануэль Альмуния.

Вторая половина матча разделилась на две части, главным героем одной из которых стал Сеск Фабрегас. Из-за травмы испанец не вышел в основе, а появился только на 58-й минуте. А уже на 65-й он прекрасным обводящим ударом со штрафного перебросил стенку и открыл счёт. Бирмингемцы активизировались, пытаясь отыграться, но нарвались на контратаку, элегантно преобразованную в гол всё тем же Фабрегасом. Активное участие в выпаде «пушкарей» приняли участие Сонг и Уолкотт. Правда, когда испанский лидер «Арсенала» забивал свой мяч, он получил повреждение, из-за которого не смог закончить матч. У Сеска случился рецидив травмы, и, скорее всего, теперь он пропустит матч против «Портсмута». А на последних минутах Диаби сделал счёт крупным после паса Рэмзи. Итог — теперь подопечные Венгера всего на один балл по потерянным очкам отстают от «Челси».

«Халл Сити» – «Манчестер Юнайтед» – 1:3

А ведь на данный момент между двумя лондонскими командами успел вклиниться действующий чемпион. Его победа над «тиграми» отнюдь не была лёгкой. Целый тайм «красные дьяволы» потратили на то, чтобы вскрыть оборону соперника. И на второй добавленной минуте Руни откликнулся на прострел Флетчера, пробив Боаза Майхилла. После перерыва «Халл» насел на ворота гостей и добился успеха. Поспособствовал этому всё тот же Руни, сделавший опрометчивую скидку Кушчаку, которого опередили. Последовал навес, и Фабио ничего не оставалось, как толкать в спину Алтидора. Фаган пенальти реализовал, подарив всему стадиону надежду на благополучный исход поединка. Но оборона хозяев всё-таки не выдержала и дала сбой. Сначала постарался для соперников Доусон, переправив кросс Руни в свои ворота. А вскоре форвард сборной Англии ещё и голевым пасом отметился. Вдвоём с Бербатовым они разобрали на кирпичики защиту одного из аутсайдеров премьер-лиги.

После матча Уэйн Руни признался, что опасался гнева Алекса Фергюсона, поэтому лез из кожи вон, чтобы компенсировать ошибку начала второго тайма. Сам сэр Алекс снисходительно отнёсся к своей звезде: «В течение всей игры Руни представлял угрозу воротам соперника. Да, он допустил ошибку, которая привела к голу в наши ворота, но всё равно я считаю, что Уэйн был исключительно хорош в сегодняшнем матче. Руни расстроился больше всех, допустив эту ошибку. Но он исправил её — так что всё хорошо».