Если другой отечественный бомбардир, Дмитрий Сычёв, промучился весь весенний отрезок чемпионата и забивать стал только с июля, то форвард «Динамо» сразу взял с места в карьер.
И ведь Кержакову было что доказывать. Во-первых, заплатившее за него большие деньги «Динамо» в успешном для себя 2008 году так и не получило от нападающего должной отдачи. Забивал Кержаков мало, на лидирующих ролях были другие футболисты. Во-вторых, очень хотелось Александру и в сборную вернуться – пропущенный Евро-2008 заставлял действовать.
После уходаСемшова Кержаков выдвинулся на лидирующие роли в клубе. И партнёров за собой вёл, и личный принцип «бил, бью, буду бить» не забывал. Уже в первом туре после классного кросса Дмитрия Комбарова Кержаков открыл свой бомбардирский счёт, принеся бело-голубым победу в концовке встречи с «Москвой».
И пошло-поехало. Кержаков терзал оборону «Химок», заработал пенальти, сам же его реализовал. Также с «точки» принёс победу над «Ростовом». В общем, как и Сычёв, во многом уверенность обретал через реализацию одиннадцатиметровых. Активное участие Кержаков принял и в двух победных матчах со «Спартаком» – причём не только как снайпер, но и как командный игрок.
Отличный матч бомбардир провёл в Томске, забив со штрафного и с игры. И Гус Хиддинк снова дал Кержакову шанс. «Когда Кержаков вернулся из Испании, он не был в хорошей форме. И не приглашал я его только поэтому. Сейчас Кержаков вновь выглядит свежо и играет результативно. Видно, что он способен помочь сборной. Как же я мог его не пригласить?» – отмечал голландский тренер, обращая внимание также, что Кержаков стал терпимее относиться к партнёрам, перестал ругать их на поле.
Возвращение в сборную получилось триумфальным – Кержаков в своём стиле оформил дубль с Финляндией, принеся нашей команде победу. После чего одну задачу на сезон, похоже, посчитал выполненной.
После перерыва в чемпионате динамовцы пребывали не в лучшей форме, а Кержаков, напротив, в хорошей. Его красивый гол после подачи Уилкшира принёс победу над нальчанами, он в одиночку создал гол «Локомотиву», поучаствовал в обоих голах «Химкам», забил победный мяч в Ростове.
Кроме того, на правах игрока, искушённого еврокубковым опытом, он вёл команду за собой и в Европе. В игре с «Селтиком» именно с передачи Кержакова Кокорин забил первый гол «Динамо» в Лиге чемпионов. Однако от поражения по сумме двух матчей это не спасло.
Перед матчем Лиги Европы с софийским ЦСКА Кержаков довольно презрительно отзывался о сопернике, сам же промазал в гостевом матче с 6 метров по практически пустым воротам. И хотя в Москве форвард забил, дальше прошли болгары, команда отнюдь не сильнее даже «Динамо» образца нынешнего сезона.
После этого нападающий посчитал вторую задачу на сезон выполненной – долг «Динамо» он отдал, старался, тянул команду, но не получалось у команды в целом. А раз не получается – то чего стараться? Под таким девизом Кержаков провёл осенний отрезок чемпионата. После 18-го тура он отличился лишь раз, сделав дубль в Нальчике, а в некоторых матчах, как с ЦСКА и «Зенитом», едва ли не демонстративно остался в стороне от основных событий, предпочитая блуждать где-то без мяча.
Похоже, футбольному богу такое отношение к делу пришлось не по вкусу – и во вновь обретённой сборной дела у Кержакова перестали идти гладко, апофеозом чего стало удаление в Мариборе.
В итоге сезон один из лучших бомбардиров чемпионата закончил с весьма неоднозначными итогами. Немало забил, находясь в лучшей форме, срывал аплодисменты своей игрой. Но в конце концов своим характером и отношением к команде порядком разочаровал болельщиков «Динамо», и даже сдержанный Андрей Кобелев признался, что не видит сейчас у Александра желания играть за бело-голубых. Только вот спроса на форварда нынче как такового нет – в «Зените» помнят историю с его уходом из клуба, многих останавливает высокая цена и запросы самого футболиста, кого-то – его сложный характер. В общем, будущее Кержакова на будущий сезон пока в тумане, но ясно одно: чтобы снова быть в числе претендентов на звание лучшего бомбардира, ему срочно нужно искать новую мотивацию – в нынешней команде или в новой.