Бумеранг

Сборная Хорватии «попала» в лучших традициях жанра. Бумеранг, пущенный эпатажным наставником «клетчатых» Славеном Биличем вернулся обратно, как и должен был, звучно ударив его по голове.

11 октября 2006 перед матчем Хорватия — Англия Билич назвал сборную Англии «дерьмом», оценив таким образом выступление родоначальников футбола на ЧМ-2006 и ближайшие перспективы команды Стива Макларена. И оказался прав, в отборках к Евро-2008 англичане оказались лёгким соперником для Хорватии, да ещё и пропустили вперёд сборную России. Матч в Лондоне, когда балканцы вели 2:0, а затем точный удар Петрича принёс нам путёвку в Австрию и Швейцарию, думается, помнят все. Россияне, хорваты и, конечно, сами англичане.

Родоначальники футбола припрятали для хорватов здоровенный камень за пазухой. Да и кто бы так легко выслушал определение «дерьмо» в свой адрес? Тем более что речь идёт о гордых британцах, много лет властвовавших на морях и океанах, и про которых их извечные враги из Испании говорили: «Если англичане высадятся на клочке земли, то их оттуда не сгонишь никакой армией».

Так что даже и удивляться не приходилось, что в отборочном цикле к ЧМ-2010 жребий снова определил в одну группу англичан и хорватов. А вместо России закинул в этот котёл украинцев, не слишком избалованных участием в финальных стадиях крупнейших турниров. Такой вот расклад.

Надо сказать, что стартовали в новом отборочном цикле команды уже в новых ролях. Суперперспективная Хорватия уступила в четвертьфинале Евро по пенальти туркам. Открыла счёт на 120-й минуте, то есть последней в овертайме, а пропустила на 122-й. А в серии пенальти у «клетчатых» сдали нервы, и сразу три футболиста не смогли реализовать свои попытки в серии послематчевых пенальти: Модрич, Ракитич и Петрич.

Надо сказать, что эталоном тренерского мастерства Билич никогда не считался. Великим мотиватором — да, но никак не великим стратегом. Один из коллег сказал про этого татуированного, с серьгой в ухе человека, что ему не дано быть хорошим тренером, потому что невозможно убить в Биличе игрока. Его эмоции полезны команде, когда всё в порядке, но начинают мешать, когда существуют реальные проблемы. До сборной, стоит заметить, у Билича опыта тренерской работы не было.

А англичан возглавил Фабио Капелло. Гордый и высокомерный дон, которому с высоты собственного величия плевать на все потусторонние расклады. У итальянца есть цель, и, надо заметить, он почти всегда этой цели добивается. По крайней мере, коэффициент эффективности у этого тренера лучший среди топ-тренеров. Я не знаю, что делал Капелло со своими игроками, но хорватам по сумме двух отборочных матчей родоначальники футбола привезли счёт 9:2. 4:1 в Хорватии и 5:1 дома. Настоящая Варфоломеевская ночь.

Но и это было ещё не всё. Так уж сложилась ситуация в группе, что судьба второго места решалась в матче Украина — Англия, причём хозяевам была нужна только победа, а гостям давно уже не было нужно ничего. И британцы «слили», окончательно размазав по асфальту Билича. За «дерьмо». Я не говорю, что англичане проиграли украинцам умышленно и ни в коем случае не умаляю заслуг команды Алексея Михайличенко. Просто сюжет сам по себе фантастический! Фол последней надежды Роберта Грина на 13-й минуте, незабитый пенальти Шевченко, гол с рикошетом Назаренко.

Месть англичан получилась очень сладкой.

Билич мог после этого уйти. Плюнуть и заняться чем-то другим, благо футбол Славен не считает смыслом своего существования. Он обожает свою семью, играет в рок-группе, и вообще у него множество самых разнообразных увлечений. Наверное, в Хорватии нашлись бы тренеры не хуже его, и никто бы на родине не кинул камень в этого человека, который так много сделал для местного футбола.

Но Билич не захотел уходить оплёванным. Униженным и раздавленным. Он взял вину за поражение в отборочном цикле на себя и заявил, что у Хорватии великолепная команда, которая в будущем способна побеждать. И он готов ей в этом помочь.

И это право сильного.