Не нужно быть профессором футбольных наук, чтобы с первого взгляда безошибочно определить сегодня самую горячую точку на карте Лиги чемпионов. Ну, конечно же, Милан, само собой, «Сан-Сиро»! Клубный чемпион Европы начинает защиту титула на поле сильнейшей команды Италии трёх последних лет. Звучит? По-моему, очень даже!..
А пригоршней перца в и без того чрезмерно остром блюде станет противостояние выдающихся снайперов современности Самуэля Это`О и Златана Ибрагимовича, которых «Барселона» и «Интер» этим летом поменяли местами. Свои среди чужих, чужие среди своих… Ух, какая драчка намечается!
Группа E. Премьера и римейк
В квартете E столь явно очерченных фаворитов нет. Здесь, по всей видимости, борьба за две путёвки развернётся между «Ливерпулем», «Лионом» и «Фиорентиной». А «Дебрецен», очевидно, примет за норму жизни олимпийский принцип: главное – не победа, а участие.
16 сентября
Группа Е
22:45. «Ливерпуль» – «Дебрецен»
22:45. «Лион» – «Фиорентина».
Группа F
22:45. «Динамо» К – «Рубин»
22:45. «Интер» – «Барселона».
Группа G
22:45. «Штутгарт» – «Рейнджерс»
22:45. «Севилья» – «Униря».
Группа H
22:45. «Олимпиакос» – «Алкмаар»
22:45. «Стандард» – «Арсенал».
Сегодня дебютанта группового турнира Лиги чемпионов ждёт боевое крещение «Энфилдом» – испытание не для слабонервных. А неважный старт красных в чемпионате Англии (два поражения в пяти матчах) делает шансы венгров на спасение совсем мизерными.
Тем временем в Лионе снимут «сиквел» прошлогоднего матча между одноимённым клубом и «Фиорентиной». В сентябре 2008-го они уже встречались на «Жерлане» и победителя не выявили: хозяева, уступая 0:2, всё-таки нашли в себе силы отыграться. Французы в итоге финишировали вторыми в группе, а итальянцы – третьими. А первой была «Бавария», отнявшая по четыре очка и у одних, и у других.
Группа F. Ибра против «Интера», Это`О против «Барсы»
Битва на «Сан-Сиро», хотим мы того или нет, затмит собой не только параллельное противостояние в Киеве, где «Рубину» предстоит впервые вдохнуть порох Лиги чемпионов, но и все остальные футбольные мероприятия среды. Перепалки итальянцев с испанцами – это всегда колоритно, остро, непредсказуемо. А уж встреча «Интера» с «Барсой» – это интересно в кубе!
Могу только представить себе, насколько «тёплый» приём уготован сегодня в Милане Ибрагимовичу. А сам Златан не то что догадывается, он знает, какой ад его ждёт. Такой же примерно, какой 24 ноября устроят Самуэлю Это`О на «Камп Ноу»…
Здесь, на стадионе имени Джузеппе Меаццы, швед выступал три года и выиграл столько же «скудетто» – чемпионских нашивок на игровую форму. Стаж камерунца в «Барсе» составил ещё больше – пять лет, за которые он забил в гранатово-синей футболке более сотни голов и дважды выиграл Лигу чемпионов. И не только её…
Сегодня они впервые сыграют против бывших товарищей. И это не единственный пикантный подтекст миланской футбольной ночи. Для Жозе Моуринью, тренера «Интернационале», «Барса» тоже – не совсем посторонняя дама. На исходе прошлого века португалец пять лет трудился в Каталонии, будучи подмастерьем вначале у сэра Бобби Робсона, а затем и у Луи ван Гаала.
С тех пор Жозе вырос, заматерел. Теперь у него учатся. Само собой, Моуринью не прочь преподать урок мастерства и молодому, но уже успешному коллеге Гвардиоле. Когда-то, в бытность Пепа капитаном «блауграна», они были одноклубниками. Теперь они соперники, и соперники очень принципиальные.
Могла состояться в этот вечер и одна сугубо родственная дуэль, но один из братьев Милито, барселонец Габриэль, травмировал колено и с Диего, форвардом «Интера», сегодня не встретится. Может, оно и к лучшему. Помимо аргентинского защитника Гвардиола не сможет задействовать Маркеса и Кркича, а Моуринью недосчитался из-за травм Матерацци и Камбьяссо. Под вопросом выход на поле перенесшего грипп Станковича.
Если Деян не сможет сыграть, его заменит Мунтари. Это не я придумал – Моуринью приоткрыл карты. Более того, тренер загодя назвал 13 игроков, 11 из которых выйдут в стартовом составе. Сомнения у Особенного вызвала только одна позиция, помимо вышеупомянутой, – на линии огня. На замещение этой вакансии претендовали двое – Это`О и Милито.
Группа G. «Рейнджерс» от Погребняка не ушёл
Павел Погребняк не играл с «Рейнджерс» в финале Кубка УЕФА-2008 – дисквалификация не позволила. Сегодня у него есть возможность исправить это упущение, пускай и в другом турнире и в майке другого клуба – «Штутгарта». Любопытен матч на стадионе «Мерседес-Бенц» и тренерской дуэлью: молодой наставник хозяев Маркус Баббель, ещё в позапрошлом году выходивший на поле, попробует перехитрить «старого лиса» Уолтера Смита, который в отцы ему годится. Одному 36 лет, другому – 61.
А «Севилья» примет новичка ЛЧ из Урзиченя. Вот вы, например, ещё пару месяцев назад слыхали о таком городе? Я, признаюсь честно, нет. Оказывается, есть такой в Румынии, с населением в 17 тысяч душ. И вот такое вот, представьте себе, крохотное местечко представлено в чемпионской лиге. Чудеса, да и только!.. А если «Униря» ещё и выиграет у кого-то, её персоналу впору будет правительственные награды вручать, не меньше.
Группа H. Английские пациенты
По идее, без особых проблем должен был брать очки в Льеже «Арсенал» – безусловный фаворит группы H. Однако поднатужиться «канонирам» всё же придётся, поскольку в лазарет клуба продолжают поступать всё новые и новые пациенты. Достаточно сказать, что в Бельгии Арсену Венгеру скорее всего не помогут по состоянию здоровья сразу девять (!) игроков основной обоймы: Аршавин, Алмуниа, ван Перси, Денилсон, Насри, Уолкотт, Фабиански, Джуру и Вела.
Двое из них, Алмуниа и Фабиански, вратари, а это значит, что на «Морис Дюфрене» гостевые ворота, вероятно, займёт номинально третий кипер клуба – 19-летний поляк Щясны. В такой ситуации любые прогнозы – штука неблагодарная. Очень уж велик риск попасть пальцем в небо…