«Барса» против Англии. В прошлом году диспозиция перед полуфинальными боями была такая же – с той только разницей, что в апреле 2008-го гранатово-синим противостоял «Манчестер Юнайтед», а в триумвирате подданных Её Величества присутствовал «Ливерпуль», а не «Арсенал». В остальном ощущение полного дежавю. Кругом одни белые полотнища с красным крестом и среди них, точно островок в океане, жёлто-красный полосатый флаг Каталонии.
«Барселона» (Испания) — «Челси» (Англия)
28 апреля. Барселона. Стадион «Камп Ноу». 22:45 мск.
Судья: Вольфганг Штарк (Эрголдинг, Германия).
Котировки букмекеров: 1.70 – 3.70 – 4.70.
Перефразируя сотрудника органов, он же ряженый таксист в «Бриллиантовой руке», здесь одна дорога в город. Читай: в Рим. Транзитом через Англию.
Теперь на пути блауграна возник «Челси». Старый знакомый, с которым у «Барселоны» связаны как приятные воспоминания, так и не очень. В сезонах-1999/2000 и 2005/2006, например, южане брали верх в Лиге над посланцами вечнотуманного Альбиона, а, скажем, в начале 2005 года лондонцы не допустили гранатово-синих в четвертьфинал. Да и в последней встрече, которая приключилась в позапрошлом розыгрыше турнира, добыли суммарную победу над принципиальным противником со счётом 3:2. Правда, на групповой стадии. В плей-офф в конечном итоге прошли и те, и другие, однако до финиша никто из них не дожил. «Барса» уже в 1/8 финала обломала зубы о «Ливерпуль», а «Челси» не разгрыз тот же самый мерсисайдский орех в полуфинале.
Спустя год синие поквитались с командой Бенитеса на аналогичной стадии лиги. А чтобы мало «Ливерпулю» не показалось, устранили красных и из нынешней турнирной сетки. Голевая вакханалия на «Стэмфорд Бридж», думаю, ещё не скоро сотрётся из болельщицкой памяти, поэтому её подробности, с вашего позволения, опущу. Напомню только счёт – 4:4. На «Энфилде» неделей ранее команды забили в два раза меньше, и именно благодаря успеху на чужой территории (3:1) в полуфинал в итоге прошествовали бравые ребята Гуса Хиддинка.
«Барса» тоже в четвертьфинале оторвалась по полной программе. Парни Хосепа Гвардиолы до отвала накормили мячами «Баварию» на «Камп Ноу» (4:0) и превратили ответный матч в выставочный по своей сути. Примерно таким же макаром, к слову, каталонцы преодолели и лионский барьер на предыдущей стадии: ничья на выезде и разнос соперника дома (соответственно, 1:1 и 5:2).
Гвардиола: Я чувствую себя ребёнком, которому подарили новую обувку. Я очень счастлив быть здесь, в четвёрке лучших клубов Европе.
Сильно сомневаюсь, что Месси и прочей гранатово-синей братии удастся и сегодня стереть неприятеля в труху, но то, что лондонцам придётся туго, – факт.
А хозяев, в свою очередь, должно насторожить то обстоятельство, что «Челси» лишь однажды в текущем турнире не сумел подобрать лом против хозяйской обороны, и произошло это ещё в октябре прошлого года в румынском Клуже. «Роме» и «Бордо» синие забили в гостях по голу, «Ювентусу» – два, «Ливерпулю» – три… Если строго придерживаться данного графика, сегодня должно быть четыре. Но это так, в порядке шутки. На самом деле, полагаю, игра получится в меру осторожной и очень упорной. Одностороннего движения не предвидится.
При этом хозяева всё-таки постараются создать определённый задел перед ответным поединком, чтобы с более-менее спокойной душой переключиться на подготовку к грядущему «классико». 3 мая «Барсу» ждёт на «Сантьяго Бернабеу» «Реал» – и для команды Гвардиолы это тоже своего рода финал. Финал чемпионата. Победа фактически откроет перед каталонцами зелёную улицу к главному трофею Примеры, поражение – гарантирует нервный тик на финише…
Впрочем, сейчас на разговоры о следующем противнике в лагере блауграна наложено табу. «Разговоры о Мадриде – в среду», – сказал как отрезал Гвардиола. А касательно предстоящего противостояния Пеп, в частности, отметил: «Мы должны сосредоточиться на своей игре, хорошенько поработать и сделать то, что должны. А что из этого выйдет, посмотрим. Соперник физически сильнее нас – один Дрогба чего стоит! Поэтому нам следует быть предельно собранными и храбрыми».
Журналисты поинтересовались у наставника «Барсы», каково чувствовать себя тренером, впервые в жизни выведшим свою команду в полуфинал Лиги чемпионов. Гвардиола отреагировал на вопрос с улыбкой: «Я чувствую себя ребёнком, которому подарили новую обувку.
Хиддинк: Восхищаюсь философией игры „Барселоны“. Как может не нравиться наступательный футбол?! Но и у нас, поверьте, есть свои собственные козыри, и мы постараемся их во вторник предъявить.
Я очень счастлив быть здесь, в четвёрке лучших клубов Европы. Стиль нашей команды импонирует миллионам людей в мире, и я надеюсь, что и в этот вечер мы их не разочаруем». Приоткрыл Пеп и кое-какие детали своего плана на игру: «Дрогба, Алекс, Баллак, Терри, Иванович – все они очень мощные ребята. И чем меньше касаний у нас будет уходить на обработку мяча, тем лучше».
Не преминул похвалить соперника и Хиддинк. Обычная практика, хотя в данном случае дело, наверное, не только в природной дипломатичности Гуса. В лице «Барселоны» «Челси» достался действительно очень грозный противник, и наставник гостей с этим полностью согласен. «Я видел много матчей „Барсы“, и не только последних, – заявил тренер „Челси“ и сборной России. – Скажу больше: я восхищаюсь философией игры этого клуба. Как может не нравиться наступательный футбол?! Но и у нас, поверьте, есть свои собственные козыри, и мы постараемся их во вторник предъявить. Самое главное – с первого свистка сохранять концентрацию. Я был на игре „Барсы“ с „Баварией“ и видел, что наш соперник сделал с гостями. Мы должны учесть ошибки немцев и ни в коем случае их не повторить».
Да, друзья, нас ждёт большая игра! И это, пожалуй, единственное, в чём сейчас можно быть полностью уверенным…