Футболисты «Удинезе» прилетели на берега Невы сегодня в два часа дня. В полупустом зале ожидания Пулково-2 итальянскую команду встречали лишь несколько болельщиков удинского клуба с атрибутикой – оказывается, в Петербурге есть и поклонники ди Натале и Ко. Сам форвард сборной Италии появился вечером в пресс-центре «Петровского» и ответил на вопросы журналистов. Вместе с ним любопытство корреспондентов (среди них было около 15 представителей прессы с Апеннинского полуострова) удовлетворял и главный тренер Паскуале Марино. Правда, первоначально гости заехали в один из пятизвёздочных отелей в центре города, где поселились.
«Зенит» (Россия) – «Удинезе» (Италия)
19 марта. Санкт-Петербург. Стадион «Петровский». 20:30 (мск).
Судья: Мартин Аткинсон (Англия).
Первый матч – 0:2.
Соперник «Зенита» накануне матча на «Петровском» провёл генеральную репетицию, и удачной её назвать сложно. В матче внутреннего чемпионата против аутсайдера «Катании» команда с трудом ушла от поражения, сыграв с тем же счётом, что и петербуржцы – 1:1. Правда, некоторым основным игрокам Марино, в отличие от Дика Адвоката, дал передохнуть. Спас наставника Квальярелла, который сравнял счёт за 19 минут до конца матча. Впрочем, потеря очков не сильно расстроила того же Гаэтано д’Агостино, который привёл аналогии с ситуацией накануне первого матча с «Зенитом».
— Тогда мы тоже сыграли вничью 1:1 – с «Ромой», – отметил д’Агостино. — Зато в Кубке УЕФА нам сопутствовала удача. Надеюсь, примета сработает.
Наставник итальянцев Марино, который из-за дисквалификации проведёт матч не на скамейке запасных своей команды, а на трибунах, верит и в другую примету:
— Нестрашно, если я не буду рядом с игроками. Удаление в прошлом матче оказалось позитивным. Едва я сел на трибуну, как ребята сразу забили два гола. Надеюсь, что они продолжат голевую феерию на «Петровском», – рассказал сегодня наставник.
Марино не страшит, что болельщики будут поддерживать питерскую команду.
— Конечно, завтра весь стадион будет болеть за «Зенит», будет непросто выдержать психологический прессинг, но нам приходилось играть и против соперника, которого поддерживали 60 тысяч тиффози, и проблем не возникало, – храбрится Марино.
Заметно, что в отличие от своего визави Дика Адвоката, много шутившего на сегодняшней пресс-конференции, сеньор Марино настолько серьёзен, что кажется, будто он нервничает, но положение фаворита в паре заставляет итальянца держать марку.
Ди Натале: Я горд получить предложение от чемпиона России. Оно было очень выгодным. Но я принял решение отказать казанскому клубу, потому что у меня контракт с «Удинезе», я люблю этот клуб и верен ему.
Но фаворит ли «Удинезе»? Наставник гостей в этом не уверен, расточая похвалы в адрес действующего обладателя Кубка УЕФА.
— Счёт 2:0 не является гарантией прохода в следующий круг. Если хозяева забьют быстрый гол, то нам придётся нелегко. Но мы остались единственным представителем Италии в еврокубках, и это заставляет биться с полной самоотдачей. Ещё один стимул – возможность выхода в четвертьфинал. Но нам завтра придётся нелегко. Мы играли против «Спартака» и против «Зенита», и, на мой взгляд, питерская команда сильнее, – резюмировал Марино.
Нападающий «Удинезе» Антонио ди Натале накануне ответного матча 1/8 финала Кубка УЕФА против «Зенита» рассказал о том, почему так и не сменил Удине на Казань в межсезонье:
— Я горд получить предложение от чемпиона России. Оно было очень выгодным. Но я принял решение отказать казанскому клубу, потому что у меня контракт с «Удинезе», я люблю этот клуб и верен ему. Завтра меня устроит любой счёт, который выведет мою команду в четвертьфинал, – отметил ди Натале. В составе питерского клуба итальянский форвард отметил Анатолия Тимощука, сказав, что именно с ним хотел бы сыграть в одной команде. Гости остались довольны состоянием газона, качество которого вызвало целую волну критики. «Поле нормальное, играть на нём лучше, чем на „Локомотиве“, – таково мнение русскоязычной прессы. Так что надо побеждать и выходить в четвертьфинал.