Минимальная победа «Челси» на «Стэмфорд Бридж» лишь подогрела интерес к лигочемпионскому противостоянию синих и «Ювентуса». Всем изначально было понятно, что в этой паре всё будет решаться в ответной игре и кто бы ни взял верх – победа эта будет не за явным преимуществом.
«Ювентус» – «Челси»
10 марта. Турин. Стадион «Олимпико ди Торино». 22:45.
Арбитр: Альберто Мальенко (Испания).
Первый матч – 0:1.
В пользу «Старой синьоры» говорит ударно проведённый второй тайм встречи в Лондоне и фактор своего поля в ответной игре. За лондонцев – перевес в один мяч, умение играть от обороны. Так что болельщики обеих команд с равным оптимизмом ждут сегодняшнего вечера.
Подготовку бьянконери омрачило известие из лазарета: полузащитник Мохамед Сиссоко прошёл медицинское обследование в связи с травмой левой ноги, которую он получил в матче с «Торино». Выводы врачей неутешительны – в текущем сезоне малиец больше не сыграет: на восстановление ему потребуется три месяца. Травмировавший ребро в лондонском матче Каморанези также не сможет помочь своим партнёрам в Турине.
Противовесом этим безрадостным новостям стала игра подопечных Раньери против «Торино». «Юве» одержал победу в туринском дерби, чем вселил надежду в сердца фанатов. «В последние дни мы готовимся очень интенсивно и с большим энтузиазмом ждём встречи с „Челси“. Мы должны быть едины, должны показать образец командного духа. В первой встрече мы показали хороший футбол, но проиграли, сейчас нам нужно повернуть ход противостояния в другое русло. Особая атмосфера на „Стадио Олимпико ди Торино“ станет весомым фактором», – отметил капитан «Юве» Алессандро дель Пьеро.
Синие, скорее всего, не смогут рассчитывать в Турине на восстанавливающихся после повреждений Анелька и Деку, а вот Эссьен и Рикардо Карвалью сыграть готовы – вопрос в том, поставит ли их Гус Хиддинк в стартовый состав. В минувший уик-энд «Челси» без особых проблем переиграл в Кубке Англии более слабый «Ковентри» и может спокойно готовиться к важнейшей лигочемпионской встрече.
«Панатинаикос» – «Вильярреал»
10 марта. Афины. Стадион «Спирос Луис». 22:45.
Арбитр: Массимо Бузакка (Швейцария).
Первый матч – 1:1.
«Конечно, важно сохранить ворота нетронутыми, но если ты просто выжидаешь в своём стремлении не дать себе забить, если вообще не проявляешь в игре никакой инициативы, то ты сам создаёшь себе большие проблемы. Мы будем делать всё возможное. И это характер нашей команды, мы любим атаковать. Мы не просто едем защищаться, потому что не хотим сами накликать на себя беду. Мы достаточно хороши, чтобы бороться за победу в Лиге чемпионов. Если бы я мог давать какие-то гарантии – это было бы совершенно прекрасно, но пока могу сказать, что улыбка фортуны нам всё ещё необходима», – заявил накануне Гус Хиддинк.
«Вильярреал», не сумевший, несмотря на изобилие голевых моментов, дожать в домашнем матче «Панатинаикос», теперь будет пытаться вскрывать плотную греческую оборону в Афинах. Основной вопрос относительно состава испанцев – сделает тренерский штаб ставку на привычные 4-4-2 или на острие окажется один ярко выраженный форвард – Росси.
«Не думаю, что в ответном матче есть фаворит. Надеюсь, что мы сыграем так же, как в первой встрече, хоть нам тогда и не повезло. У „Панатинаикоса“ есть преимущество гола в гостях, но мы будем играть на победу. Если нам удастся владеть мячом столько же, сколько в первом матче, и лучше распорядиться своими шансами, „Вильярреал“ добьётся положительного результата», – подчеркнул главный тренер «Вильярреала» Мануэль Пеллегрини.