Все три представителя Украины имеют неплохие шансы на продолжение борьбы в Кубке УЕФА. «Металлист» выиграл в Генуе у «Сампдории» со счётом 1:0, «Шахтёр» одолел 2:0 «Тоттенхэм» и только «Динамо» не смогло добиться победы, сыграв на своём поле вничью с «Валенсией». Шансы киевлян можно оценить как самые низкие из украинской тройки. Но они есть. Хотя проблем у Юрия Сёмина сейчас хватает. Не сыграют Бадр Эль Каддури и Милош Нинкович, не готов физически новичок Гильерме. Это не говоря о травмировавшихся ранее Диакате, Бангура и Юссуфе. Однако весь этот список не стоит дисквалификации одного Артёма Милевского, получившего красную карточку в первом матче. Вот без него будет действительно трудно.
26 февраля
20:00. ЦСКА (Россия) — «Астон Вилла» (Англия)
20:00. «Металлист» (Украина) — «Сампдория» (Италия)
20:15. «Гамбург» (Германия) — «НЕК Неймеген» (Голландия)
20:30. «Твенте» (Голландия) — «Марсель» (Франция)
21:00. «Вольфсбург» (Германия) — ПСЖ (Франция)
21:30. «Галатасарай» (Турция) — «Бордо» (Франция)
22:45. «Аякс» (Голландия) — «Фиорентина» (Италия)
22:45. «Штутгарт» (Германия) — «Зенит» (Россия)
22:45. «Милан» (Италия) — «Вердер» (Германия)
«Как показал первый матч с „Валенсией“, нам в каждом отдельно взятом эпизоде не хватает самой малости. Тем не менее не стоит опускать рук. Ответный матч также начнётся со счёта 0:0, и у нас с „Валенсией“ равные шансы выйти в следующий раунд. Поэтому – за работу!» — высказался наставник киевлян Юрий Сёмин.
Его испанский коллега говорил перед матчем более обтекаемо: «Кубок УЕФА – отличный турнир. Считаю, будет весьма престижно успешно идти по его сетке. Мы хотим продолжить выступления в Кубке УЕФА, точно так же как и в Кубке Короля, и также хотим успешно выступить в оставшейся части чемпионата. Чем больше целей — тем лучше», — сказал Унаи Эмери. Наставник «Валенсии» вынужден будет обходиться без дисквалифицированного Альбельды, травмированного Хоакина и только оправившегося после болезни Мигела, зато наверняка даст сыграть Алексису и Вилье — они всё равно пропускают ближайший матч чемпионата.
Наставник «Тоттенхэма» Харри Рэднапп вряд ли изменит себе и поставит основу на матч Кубка УЕФА. Уж больно много у него проблем в чемпионате, чтобы отвлекаться на «мелочи». Да и возможности скромны. Павлюченко уже заигран в нынешнем розыгрыше, Кина не успели заявить, травмирован Дефо. И этим список находящихся не больничном игроков не ограничивается. В Донецке Рэднапп выставил смешанный состав, но не преуспел. Как будет на этот раз?
«Мы не смогли забить, но довольны результатом, и в ответном лондонском матче у нас будет совсем другая команда. К нам смогут присоединиться много игроков. У нас очень напряжённый график, трудно находить подходящих игроков, а кого-то оставлять в резерве. А получается, что у нас перед каждым матчем несколько футболистов выпадает, несколько — возвращается», — жалуется Рэднапп.
У «Шахтёра» в лазарете Кастильо и Гай, а на поле, скорее всего, выйдет тот же состав, что и в первом матче. Только вот Хюбшман, отбывавший дисквалификацию, может появиться вместо Левандовски.
26 февраля
22:45. «Стандард» (Бельгия) — «Брага» (Португалия)
22:45. «Манчестер Сити» (Англия) — «Копенгаген» (Дания)
22:45. «Удинезе (Италия) — »Лех" (Польша)
22:55. «Сент-Этьен» (Франция) — «Олимпиакос» (Греция)
23:00. «Тоттенхэм» Хотспурс (Англия) — «Шахтёр» (Украина)
23:00. «Депортиво» (Испания) — «Ольборг» (Дания)
23:30. «Валенсия» (Испания) — «Динамо» (Украина).
«Металлист» сейчас настроен и мотивирован просто невероятно. Команда является единственным представителем этого розыгрыша Кубка УЕФА, который пока оставляет свои ворота в неприкосновенности (квалификационный раунд не считаем). Для игроков харьковского клуба этот европейский год является первым в карьере, почти все они неопытны и действительно чувствуют голод к подобным играм и соперникам из топ-чемпионатов. А «Самппдория», видимо, после первого матча утратила иллюзии относительно возможного попадания в 1/8 розыгрыша Кубка УЕФА. Вальтер Маццари решил даже не везти с собой в Харьков признанных лидеров команды — Паломбо и Кассано. Ну а без них состав клуба из Генуи выглядит, мягко говоря, не столь грозно.
«Наша стратегия – играть в хороший футбол, это основная задача. Вы знаете, я никогда не ставлю таких целей, что команда должна быть на таком-то месте. Выходят футболисты, играют в свой футбол – значит всё нормально, играют плохо – нет ничего: ни очков, ни победы. Вот это и есть наша стратегия», — поясняет главный тренер «Металлиста» Мирон Маркевич.
Из других пар интересно будет понаблюдать за поединком «Милан» — «Вердер», в котором немцы попытаются отобрать у итальянцев преимущество. 1:1 команды сыграли в Бремене, и теперь, в Милане, команде Томаса Шаафа придётся играть на победу. Учитывая любовь Карло Анчелотти к экспериментам, ничего в таком раскладе невозможного нет. «Милан» сейчас таков, что и обыграть может любого, но и проиграть каждому.