Первый шотландец "Манчестера"

24 февраля празднует день рождения Денис Лоу, лучший шотландский футболист в истории, легенда «Манчестер Юнайтед», лучший футболист Европы 1964 года…

Жизнь у Дениса Лоу получилась интересной и насыщенной. Со взлётами и падениями. Им гордится вся Шотландия – не только его достижениями на поле, но и поступками вне его. Он не стал дожидаться, пока его «по старости» переведут во второй состав, а предпочёл завершить карьеру. Вместе с супругой Дианой вырастил пятерых детей. 23 февраля 2002 года на «Олд Траффорд» была установлена статуя второго бомбардира в истории манкунианского клуба, а в ноябре 2003 года живущий в окрестностях Манчестера Лоу одержал ещё одну важную победу: одолел одну из форм рака. В молодости, играя за «Торино», Лоу попал в страшную автомобильную аварию, но каким-то чудом избежал серьёзных травм.

Свой последний сезон Лоу провёл в рядах «Манчестер Сити». 12 мячей в 26 матчах – неплохой показатель результативности для 33-летнего нападающего. Однако так получилось, что мяч Дениса в последнем для него матче на клубном уровне, датированном 27 апреля 1974 года, был проведён в манчестерском дерби. Отчаянно пытавшийся сохранить место под солнцем «МЮ» уступил «горожанам» 0:1 и отправился во второй дивизион. Лоу отказался праздновать этот гол, а сразу после него был заменён и покидал поле с низко опущенной головой. Потом, правда, выяснилось, что с учётом результатов остальных матчей тура даже ничья не спасла бы «красных дьяволов» от фиаско. Однако Лоу от этого было не легче.

Впрочем, «МЮ» «прозябал» недолго, спустя какое-то время другой великий шотландец – Алекс Фергюсон – вернул клубу былые позиции. Лоу мог оказаться в составе манкунианцев раньше. 24 декабря 1956 года 16-летний Лоу принял участие в победном матче с «Ноттс Каунти» (2:0), а знаменитый менеджер «Манчестер Юнайтед» Мэтт Басби предложил «Хаддерсфилду» продать талантливого юношу за 10 000 фунтов стерлингов, но получил отказ. Забегая вперёд, отметим, что это было к лучшему, поскольку неизвестно ещё, как бы сложилась судьба Дениса, согласись руководители его клуба на трансфер. Ведь пару лет спустя, в феврале 1958 года, половина состава «Манчестер Юнайтед» погибла в авиакатастрофе под Мюнхеном… Бог хранил этого человека всю его жизнь.

Спустя четыре года Лоу всё-таки перешёл в «Юнайтед». Клуб заплатил за него 115 000 фунтов, и это считалось тогда очень большой суммой. Лоу стал одним из символов возрождения «Манчестера». Его голы помогли команде Басби завоевать чемпионский титул уже в 1965 году, а в 1964-м Денис играл так ярко, что даже отсутствие титулов не помешало еженедельнику France Fotball признать его лучшим футболистом Европы. Это был первый и пока единственный «Золотой мяч» для шотландских футболистов.

Выиграл Лоу и Кубок чемпионов, но вот в справочниках это не зафиксировано. Случилось это в 1968 году, тогда «Манчестер Юнайтед» стал сильнейшим на континенте, но Лоу на исходе того сезона получил травму колена, поэтому пропустил полуфинал и финал. Сейчас бы его всё равно записали в обладатели почётного трофея, а вот 40 лет назад подобное было невозможно.

Наверное, более удачному развитию карьеры Лоу помешала его национальность. Шотландская сборная никогда звёзд с неба не хватала, поэтому здесь футболист никак не мог себя проявить. В 1974 году форварда-ветерана пригласили в сборную Шотландии для участия в финальной стадии чемпионата мира. На турнире в ФРГ Лоу сыграл в стартовом матче против сборной Заира и, несмотря на победу британцев 2:0, был страшно разочарован своими невнятными действиями. Эта встреча состоялась 14 июня 1974 года и оказалась последней в послужном списке выдающегося нападающего. В двух других матчах против Бразилии (0:0) и Югославии (1:1) Лоу уже не выступал, а сборная Шотландии финишировала третьей в группе, совсем чуть-чуть уступив по разнице мячей действующим чемпионам мира.

По окончании карьеры Лоу работал на телевидении, в пресс-службе «Манчестер Юнайтед». Сейчас прославленный ветеран находится на заслуженном отдыхе.