Италия – Англия: пьеса в двух актах

Сложно сказать, где очередной раунд противостояния итальянского и английского футбола ждут с большим интересом – на Апеннинах или на Британских островах. В прошлом году в первом раунде плей-офф Лиги чемпионов соперничество ограничилось двумя парами, на сей раз их сразу три. Битва «Челси» и «Юве» состоится в среду, а сегодня на повестке дня – «Арсенал» против «Ромы» и «Интер» против «МЮ».

Об особом подтексте поединка нерадзурри и манкунианцев написано и сказано уже предостаточно – Жозе Моуринью снова будет пытаться выиграть в серии тренерских единоборств у сэра Алекса Фергюсона. Португалец, как известно, большой любитель подлить масла в футбольный огонь, вот и на сей раз он предоставил журналистам пищу для тысяч заметок.

«Когда я работал в Англии, в период с 2004 по 2006 годы „Челси“ был лучшей командой. Поэтому мы выиграли два подряд чемпионства. В „Манчестер Юнайтед“ осознали, что для достижения побед нужно улучшить свою игру, что манкунианцы и сделали на третий сезон. Затем они выиграли Лигу чемпионов, что дало им уверенность в своих силах. Очевидно, что „МЮ“ значительно прибавил с тех пор, как я работал в Англии», – с таким заявлением выступил Моуринью за пару дней до встречи в Милане.

Что ж, посмотрим, что удастся противопоставить Фергюсону Жозе, у которого в руках теперь новый инструмент – итальянского производства. С португальцами и англичанами в поход за трофеем Лиги чемпионов Моуринью уже ходил, теперь от него с нетерпением ждут еврокубковых успехов в «Интере».

Португальский тренер сегодня не сможет рассчитывать на защитников Марко Матерацци и Вальтера Самуэля, а также хавбека Патрика Виейра – они пропустят первый матч 1/8 финала из-за травм. У «МЮ» проблемы капитальнее – английские журналисты уже окрестили ситуацию в стане «красных дьяволов» «кошмаром в обороне». Действительно, в силу различных травм Фергюсон лишился Брауна, Эванса, Гарри Невилла, а также дисквалифицированного Видича. Под вопросом выход на поле О`Ши. Как в таком усечённом составе противостоять Ибрагимовичу и Ко? Сэр Алекс наверняка постарается дать нам ответ.

В обратном направлении, с Апеннин в Англию, отправилась «Рома», в двух предыдущих розыгрышах Лиги пропускавшая манкунианцев в следующий раунд турнира. На сей раз жребий был не намного благосклоннее к подопечным Спаллетти – «Арсенал». Жаль только, не приходится ждать продолжения банкета от дебютанта Аршавина – Андрей заигран за «Зенит» в Лиге чемпионов. Однако и без россиянина в составе «канониров» полно желающих создать на своём поле внушительный задел в этом противостоянии.

Из лазарета «Арсенала» новостей практически нет, а это означает, что список выбывших стабилен – Росицки, Фабрегас, Уолкотт, Эдуардо, Адебайор. Без них средняя линия у Арсена Венгера, конечно, выглядит не оптимальной, но и неразрешимых задач ставить перед ней, в общем-то, некому. Правда, если пойдёт лучшая игра у де Росси – берегись, «Арсенал»! А вот Франческо Тотти сомневается в том, что ему удастся оправиться от травмы, полученной в матче с «Сиеной», и сыграть на «Эмирейтс». Это, несомненно, «Рому» ослабит.

«Не верю, что „Рома“ будет играть на нулевую ничью. Думаю, соперник применит итальянскую модель и попытается подловить нас на контратаке, ведь гол в гостях увеличит их шансы, – рассуждал накануне наставник „канониров“ Арсен Венгер. – Жаль, что мы не сможем рассчитывать на Аршавина. Логика регламента не совсем очевидна – он играл за команду, которая больше не выступает в турнире. Но мы не хотим жаловаться, так как знали про это правило, покупая Андрея».