Выбрать команду-открытие первой половины чемпионата Франции труда не составляет. Ну а как ещё назвать результат, продемонстрированный командой из Бретани, взобравшейся после 19 туров на третье место, — 17 матчей без проигрыша?
Положение команд после 19 туров
1. Лион — 38*
2. Бордо — 35
3. Ренн — 34
4. ПСЖ — 33
5. Марсель — 32
6. Лилль — 32
7. Тулуза — 31
8. Ницца — 30
9. Лорьян — 26
10. Нанси — 25
11. Гренобль — 25
12. Ле Ман — 24
13. Кан — 23
14. Монако — 23
15. Осер — 20
16. Нант — 20
17. Сент-Этьен — 19
18. Валансьенн — 15
19. Сошо — 14
20. Гавр — 12
* — количество очков команды
Все команды провели по 19 игр.
Авторство столь сенсационной серии, без сомнения, прежде всего принадлежит наставнику «Ренна» Ги Лякомбу. Тренер возглавил красно-чёрных ровно год назад, в прошлом декабре. После продажи нескольких лидеров игра команды померкла, и руководство загорелось идеей пригласить именно Лякомба, который ранее великолепно работал в «Генгаме» и «Сошо». Непосредственно до «Ренна» Лякомб старался выдернуть из пучины «ПСЖ», но ему, как и многим его предшественникам, такая задача оказалась не по плечу. Провозившись с гордостью французского футбола около полутора лет, он подал в отставку.
Так получилось, что в «Ренне» у талантливого наставника всё стало получаться практически с самого начала. Во втором круге прошлого сезона бретонцам удалось выдать с небольшим перерывом две великолепные серии по шесть матчей без поражений. В итоге команда пробилась в Кубок Интертото, который с успехом и преодолела, переиграв в третьем финальном раунде симферопольскую «Таврию». Но вот далее всё сложилось явно не так, как того хотели Лякомб и его футболисты. В первом раунде Кубка УЕФА «Ренн» не смог пройти «Твенте», пропустив голландцев в групповую стадию лишь за счёт гола, забитого на чужом поле. Но отчаиваться было некогда — команду ждали большие свершения в национальном первенстве.
Порукой тому стал серьёзно усилившийся состав — менеджер Пьер Дреосси смог завлечь в команду несколько отличных игроков. Так, в прошлом году в «Ренне» обосновались Сильвен Вильтор, а также защитник Род Фанни. А перед началом нынешнего сезона на запад Франции перебрался форвард сборной Ганы Асамоа Гьян. Одним словом, спортивная сторона дела в «Ренне» отлажена до мелочей.
Болельщики затаились в ожидании результата. Кстати, о поклонниках команды. Старейшей группировкой является «Allez Rennes» (думаю, название в переводе не нуждается). А в последние годы на авансцену начали выходить юные, а значит, радикальные группировки. Одна из них — «Тhe Unvez Kelt» («кельтское единство»). Впрочем, игра команды настолько захватила фанатов, что о болельщицких приоритетах забыто напрочь. Шутка ли, первая половина чемпионата позади, команда занимает третью строчку, а последнее поражение было аж во втором туре.
Интересно, что за прошедший год в игре «Ренна» произошли глубинные изменения. Если в самом начале Лякомб пытался сделать нечто похожее на «Сошо» образца сезона-2003/2004 команда действовала в агрессивной манере, много забивала, но и пропускала достаточно), то затем тренер обратился к прагматике, что бесповоротно привело к очковым дивидендам. Пожалуй, последний бесшабашный матч «Ренна» пришёлся на открытие чемпионата Франции текущего года. На «Де ла Рут де Лорьян», такое название носит домашняя арена «Ренна», хозяева принимали марсельский «Олимпик». Гости долгое время демонстрировали своё превосходство в мастерстве, вели 3:1, но тут к бретонцам снизошла муза. Сначала был отыгран один мяч, а на 90-й минуте в результате мощнейшего навала голкипер южан Манданда, сам того не желая, отправил мяч за ленточку собственных ворот. Пока хозяева радовались, «Марсель» успел забить четвёртый гол, но подопечных Лякомба уже ничто не могло остановить, и на самом флажке добавленного времени Бруно Шейру провёл последний, восьмой мяч в матче. С тех пор Лякомб, не желая рисковать своим сердцем, решил перейти на более прагматичный вариант.
В новом своём обличье «Ренн» стал ещё опаснее, что на своей шкуре сполна испытал «Лион», который был разорван в Бретани 3:0. Тот матч стал бенефисом форварда-ветерана Микаэля Пажиса, отличившегося хет-триком в ворота Уго Льориса. Эта игра проходила в рамках 8-го тура. С тех пор всего четырежды «Ренн» за матч забивал более одного мяча. Под горячую руку как-то раз попался «Сент-Этьен». Кстати, в ворота «стефануа» два мяча тогда отправил всё тот же неугомонный Пажис. В последнем туре перед небольшой зимней паузой «Ренн» переиграл крепкий «Лорьян» 2:1. В той встрече первый гол в сезоне забил Асамоа Гьян, оправившийся после травмы. Думается, что второй круг будет в его полном распоряжении и он сможет напомнить всем о своих бомбардирских талантах.
По итогам первой половины чемпионата «Ренн» в таблице всего на четыре очка отстаёт от «Лиона», так что шансов на завоевание медалей у красно-чёрных в избытке. Единственное, не помешало бы во время зимнего трансферного окна прикупить ещё одного квалифицированного игрока обороны. Всё-таки после ухода ганца Менса в «Лион» эта линия порой проседает, а Фанни с Боканегрой на пару не всегда способны подчищать огрехи партнёров. Но всё это из категории мечтаний. Впрочем, и так есть все основания ждать от «Ренна» во второй части сезона не меньших подвигов.