В отличие от вчерашних матчей Кубка УЕФА, лишь три из которых имели реальное турнирное значение, в четверг интриг хоть отбавляй – ни в одной из четырёх групп полностью состав участников плей-офф ещё не определился.
Группа А
22:45. ПСЖ – «Твенте»
22:45. «Расинг» – «Манчестер Сити»
Группа B
22:45. «Олимпиакос» – «Герта»
22:45. «Бенфика» – «Металлист»
Группа C
22:45. «Сампдория» – «Севилья»
22:45. «Штутгарт» – «Стандард»
Группа D
22:45. НЕК – «Удинезе»
В группе А «Расинг» и «ПСЖ», замыкающие таблицу, имеют отличные шансы пробиться в плей-офф. Для этого им нужно выигрывать домашние встречи с уже гарантировавшими себе выход в следующий раунд «Манчестер Сити» и «Твенте». «Шальке» при таком раскладе испанско-французский дуэт обойдёт наверняка, а вот кто окажется на заветном третьем месте, решит разница забитых и пропущенных мячей, которая пока чуть лучше у «Расинга».
Противостояние Поля ле Гуэна и Стива Макларена обещает быть особенно интригующим. Парижане после прошлогоднего провала бросили все силы на чемпионат, и это даёт свои плоды – текущее четвёртое место. Но и от Кубка УЕФА сейчас по доброй воле не откажется никто: премиальные в свете кризиса лишними ни для кого не будут.
В группе B основное противостояние развернётся между «Олимпиакосом» и «Гертой». Без особого энтузиазма подопечные Люсьена Фавра отнеслись к перспективе решать судьбу путёвки в плей-офф в Греции. Оно и верно, ведь «Олимпиакос» пока выиграл оба домашних поединка с суммарным счётом 5:1.
В другой встрече уже никуда не попадающая «Бенфика» будет противостоять имеющему возможность финишировать первым в группе «Металлисту». «Если нам удастся сохранить свои ворота на замке и в Лиссабоне, мы сможем преподнести очередной сюрприз. С одной стороны, решив основную задачу, нам не так уж просто найти мотивацию на эту встречу, поэтому ничья наверняка станет приемлемым исходом. А с другой — над нами не висит ответственность за результат, и мы можем спокойно играть в свой футбол», – отметил защитник «Металлиста» Милан Обрадович.
«Удинезе» уже помог «Спартаку» быть выше загребского «Динамо», теперь есть шанс у итальянцев вновь сыграть на руку красно-белым".
В группе С уверенно может себя чувствовать только неожиданно выигравший три матча из трёх, да ещё и всухую, «Стандард». Поэтому «Штутгарту» сравнительно повезло с соперникам – бельгийцы вряд ли будут лезть из кожи вон, а немцам победа гарантирует выход в следующий раунд. Прежде «Штутгарт» и «Стандард» встречались в матчах Кубка Интертото, и в их споре пока баланс.
Поединок «Сампдории» с «Севильей» станет украшением вечера. Для итальянской команды встречи с представителями Пиренейского полуострова складываются неудачно: пока генуэзцы неизменно уступают. А вот под руководством Вальтера Маццарри «Сампдория» своей еврокубковой статистикой может похвастать: ни одного домашнего поражения в пяти матчах. «Севилья», впрочем, тоже не лыком шита – и в еврокубках стабильно уверенно выступает, и при Хименесе стала одной из сильнейших выездных команд на международной арене.
«Удинезе» уже помог «Спартаку» быть выше загребского «Динамо», теперь есть шанс у итальянцев вновь сыграть на руку красно-белым: для этого нужно в гостях одолеть НЕК, причём желательно как можно крупнее. «Москвичи играют в быстрый, атакующий футбол. Надеюсь, что мы вместе выйдем из группы», – такой комментарий полузащитника «Удинезе» Кристиана Ободо прекрасно характеризует позитивное отношение подопечных Марино к спартаковцам. Вопрос в том – по силам ли команде из Удине обыграть НЕК, ведь в Серии А она здорово буксует, не побеждая уже на протяжении семи туров.