После выступлений в Кубке РЖД московскому «Локомотиву» пришлось переключить своё внимание на внутренние дела и отправиться в Липецк, дабы проэкзаменовать местный «Металлург» в матче 1/16 финала Рамблер Кубка России. Именно железнодорожники в постсоветской истории отечественного футбола по праву считаются самой успешной кубковой командой, ибо эта вершина им покорялась пять раз.
И теперь, когда Рашид Рахимов создаёт новый коллектив, красно-зелёным вовсе не помешает победа во втором по значимости турнире России, так как успех только положительно скажется на процессе становления команды, которая буксует вот уже несколько лет. По этой причине главный тренер гостей не решился взять в Липецк исключительно резервистов, однако выпустил на поле смешанный состав, дав шанс проявить себя Руслану Комболову, Шакеру Зуаги и Игорю Смольникову, а восстанавливающиеся после травмы Сычёв и Сенников получили возможность набрать форму.
«Металлург» — «Локомотив» — 0:2
Голы: Муджири, 10 (0:1), Муджири, 53 (0:2).
«Металлург»: Шамрин, Иванов, Ивченко, Никитин, Малин, Филиппенков, Костин, Телегин, Скоков, Рыжих, Крузе.
«Локомотив»: Пелиццоли, Смольников (Гуренко, 46), Камболов, Асатиани, Сенников, Янбаев, Муджири (Глушаков, 59), Хамину Драман, Зуаги (Билялетдинов, 46), Маминов, Сычёв.
Для «Металлурга» же, выступающего во втором дивизионе, визит «Локомотива» стал настоящим событием. Отчётный матч вызвал в Липецке настоящий ажиотаж. Местные болельщики в первый день продаж выкупили значительную часть билетов, а затем люди выстраивались в полукилометровые очереди для того, чтобы в среду вечером попасть на стадион и поддержать своих любимцев в нелёгком противостоянии с командой, значительно превосходящей «Металлург» по всем возможным параметрам.
Своё преимущество в классе и мастерстве гости продуктивно использовали уже на 7-й минуте встречи. Действуя не на полную мощь, красно-зелёные «сообразили» быструю контратаку и наказали старательных хозяев. Хамину Драман оторвался от своего оппонента на фланге, умело прострелил во вратарскую, где караулил Давид Муджири. Грузинский легионер своего шанса не упустил, с нескольких метров вогнав мяч в сетку – 0:1. Поведя в счёте, «Локомотив» не стал сбавлять обороты и даже не позволял местным футболистам приблизиться к воротам Пелиццоли, который откровенно скучал.
«Металлургу» понадобилось порядка пятнадцати минут, чтобы прийти в себя. В середине первого тайма хозяева поля имели прекрасный шанс восстановить равновесие, однако после удара Николая Иванова со штрафного за Пелиццоли «сыграла» перекладина. Осознав, что «не так страшен чёрт, как его малюют», «Металлург» заиграл раскованно и перехватил территориальное преимущество. Но из-за нехватки индивидуального мастерства подопечные Ешугова не могли извлечь особых дивидендов и строили свои атаки по центру, не используя всю ширину поля, по каковой причине голкиперу «Локо» не так часто приходилось вступать в игру.
В то же время команда Рашида Рахимова и не пыталась включить скорости, чтобы взять мяч под свой контроль и диктовать собственные условия на поле. Красно-зелёные продолжали делать ставку на контратаки и активность Сычёва, который не использовал несколько полумоментов, чтобы остудить пыл игроков Ешугова.
В концовке первой половине встречи «Металлург» заметно прибавил, и незнающий вряд ли бы догадался, что хозяевам противостоит один из ведущих клубов России. Владея солидным преимуществом, хозяева упускали выгодные моменты, а Скоков и вовсе умудрился пробить мимо цели с трёх метров.
Естественно, такое положение дел никак не устраивало Рашида Рахимова, который с первых минут второго тайма выпустил на поле Динияра Билялетдинова и Сергея Гуренко. Москвичи в считанные минуты взяли под контроль середину поля, что незамедлительно принесло свои плоды. Давид Муджири оказался расторопней всех и беспрепятственно расстрелял ворота Шамрина – 0:2. Добросовестно выполнив работу, грузинский диспетчер отправился отдыхать, уступив своё место молодому Денису Глушакову.
В оставшееся время встреча перешла в спокойное русло, и «Металлург» только изредка взрывался, пытаясь забить хотя бы один гол. Однако, несмотря на замены и сумасшедшую поддержку трибун, хозяева ничем не смогли порадовать собравшихся болельщиков, продемонстрировав лишь запредельный настрой и самоотдачу. Красно-зелёные, потратив минимум сил, спокойно проходят в следующий этап, где их соперником станет «Витязь», переигравший нальчикский «Спартак».