Сёмин отправится на Изумрудный остров

Свой еврокубковый поход подопечные Юрия Сёмина начнут встречами с ирландской «Дрогедой» — накануне представители Изумрудного острова повторно одолели эстонскую «Левадию». После поражения в первом матче со счётом 1:2 перед прибалтами стояла задача забить по меньшей мере один гол на своём поле. В начале ответной встречи они попытались выполнить её и достаточно активно атаковали, а Тармо Кинк и Сандер Пури доставили немало хлопот защитникам соперника. Второй вратарь ирландской команды Эвингс периодически вступал в игру, но действовал безупречно. Не совладал он лишь с ударом Калимуллина, но на выручку голкиперу пришёл каркас ворот.

Ещё до перерыва гостям удалось погасить атаки «Левадии» и самим начать поиски путей к воротам Каалмы. В начале второй половины матча они смогли забить важный гол на выезде — отличился подключившийся к розыгрышу углового защитник Грэм Гартланд. Для сохранения надежд на поездку в Киев эстонцам было необходимо забивать как минимум два гола, и они большими силами пошли вперёд. Правда, ближе к успеху была всё же «Дрогеда», которая проводила опасные контратаки, используя свободные зоны в обороне соперника, появившиеся после удаления защитника Петренко. До финального свистка счёт на табло не изменился — «Дрогеда» вышла в следующий раунд турнира, одержав первую гостевую победу за всю историю участия в еврокубках.

Вообще в состоявшихся в среду поединках ни одной из команд не удалось ликвидировать дефицит, образовавшийся после первого матча. Более того, победителям во встречах недельной давности удавалось развить успех и снять вопросы об обладателе путёвки в следующий этап. В частности, белорусский БАТЭ поразил ворота исландского «Валюра» уже на первой минуте гостевой встречи, сделав задачу островитян практически невыполнимой. Родионов навесил мяч в штрафную, где расторопнее остальных оказался Игорь Стасевич. Для выхода в следующую стадию турнира «Валюру» было необходимо забить четыре гола — столько исландские команды в еврокубках не забивают. Впрочем, борисовчане не позволили сопернику отличиться даже однажды. Выиграв по сумме двух матчей со счётом 3:0, они забронировали себе место в следующей стадии турнира, где их соперником будет чемпион Бельгии «Андерлехт».

Другой представитель СНГ — армянский «Пюник» — оказался не столь удачлив и прекратил борьбу уже после первого раунда квалификации. Поражение на Кипре с минимальным счётом оставляло ереванской команде неплохие шансы перед ответной встречей с «Анортосисом». Однако подопечные Тимура Кецбая доказали своё превосходство над неопытным соперником и добились уверенной победы со счётом 2:0. В начале года «Пюник» расстался с шестью ведущими игроками, позволив им перебраться в зарубежные клубы. Руководство решило сделать ставку на воспитанников собственной юношеской академии, которые, как выяснилось, оказались не готовы к матчам на европейской арене.

Киприоты доминировали на протяжении всех 90 минут матча, а первый по-настоящему острый момент у их ворот возник в середине второго тайма, когда Вардан Петросян, выйдя один на один с вратарём, попал в штангу. Голкипер хозяев Григор Меликсетян вступал в игру куда чаще. Уже на второй минуте матча обрез защитника Андрикяна привёл к острой контратаке, которую ударом в дальний угол завершил Клементий Циташвили — вратарь «Пюника» сумел кончиками пальцев дотянуться до мяча и перевести его на угловой. Впрочем, в дальнейшем голкипер молодёжной сборной Армении действовал далеко не безупречно. В середине первого тайма он опрометчиво вышел из ворот, Лукаш Сосин перебросил через него мяч, но попал в перекладину. Правда, уже через секунду удача отвернулась от «Пюника» — первым на добивание подоспел Циташвили, головой переправивший мяч в сетку. Закрепил успех гостей ветеран команды Никос Фрусас, который в концовке встречи воспользовался ошибкой обороны хозяев и без труда переиграл Меликсетяна.

В других матчах среды неожиданностей также отмечено не было. Удивил разве что результат, зафиксированный в Загребе, где местное «Динамо» сыграло вничью с североирландским «Линфилдом». Уже в дебюте встречи Марио Манджукич открыл счёт, увеличив общее преимущество хорватов до трёх мячей, что окончательно успокоило их. Гости же, наоборот, приложили максимум усилий для того, чтобы забить хотя бы гол престижа, и в начале второй половины игры Майкл Голт ударом головой сквитал счёт.

Дальнейшие попытки «Динамо» забить победный гол успеха не имели. Тем не менее загребцы прошли в следующий этап, где встретятся со словенским «Домжале». Первые матчи второго этапа квалификации Лиги чемпионов состоятся 29 июля.