Сегодня стартует очередной розыгрыш главного клубного турнира Старого света – Лиги чемпионов. Вроде бы, совсем недавно, два месяца назад, мы наслаждались праздником футбола в Москве, впервые принимавшей финал турнира, и вот уже претенденты на кубок выходят на новую дорогу к трофею – на сей раз она ведёт в Рим, как, собственно, и все дороги, впрочем.
До группового этапа командам-участникам нужно преодолеть три стадии. Сегодня в борьбу вступают слабейшие, из числа которых только «Гетеборг», «Артмедиа» и загребское «Динамо» имеют опыт выступления в групповом турнире. С каждым раундом число сильных команд будет расти, и уже в третьем квалификационном раунде в борьбу вступит ряд грандов – «Ювентус», «Арсенал», «Шальке» и даже два полуфиналиста минувшего розыгрыша – «Ливерпуль» и «Барселона». С этого раунда начинает борьбу и «Спартак».
А сегодня и Спортивный арбитражный суд поддержал «Порту». Таким образом, подопечные Черчесова попали в число «сеянных» при жеребьёвке 3-го квалификационного раунда Лиги чемпионов.
Когда было обнародовано решение УЕФА о дисквалификации «Порту» в связи с расследованием коррупционного скандала в португальском футболе, где чемпионы страны также отметились в договорных матчах и были лишены шести очков в национальном первенстве, перспективы красно-белых враз сделались туманными – игрой команда не блещёт, а тут ещё выпадала из числа сеяных участников, то есть рисковала получить в соперники вышеназванных грандов. Происходило это потому, что место «Порту» в конечном итоге должна была занять «Бенфика», которая вступала бы в борьбу с третьего квалификационного раунда, но коэффициент имела бы выше спартаковского. И всё же апелляционный комитет УЕФА, разобравшись в ситуации, отменил вето на участие «Порту» в турнире. А сегодня и Спортивный арбитражный суд поддержал «Порту». Таким образом, подопечные Черчесова попали в число сеяных при жеребьёвке 3-го квалификационного раунда Лиги чемпионов.
Другой отечественный клуб, «Зенит», чувствует себя куда спокойнее – питерцы могут сосредоточиться на чемпионате страны до сентября, когда стартует групповой этап лиги. Правда, прежде «Зениту» предстоит открыть большой европейский сезон матчем за Суперкубок против «МЮ». Надо сказать, развязки ведущих европейских чемпионатов складывались в пользу сине-бело-голубых. «Фиорентина» оставила позади именитый «Милан», одну из сильнейших кубковых команд, «Севилью», опередил мадридский «Атлетико». То есть в лигу пробились команды с невысоким командным коэффициентом, что приблизило чемпионов России ко второй корзине «посева» при жеребьёвке группового этапа. Конечно, если все гранды преодолеют групповой этап, то питерцы будут в третьей корзине, но если хотя бы половина из них (то есть три) оступится, то российский клуб впервые может попасть во вторую, элитную корзину.
Что касается фаворитов розыгрыша, то их пока не берутся оценивать даже букмекеры – трансферное окно в Европе в самом разгаре, поэтому предсказать облик ряда грандов, переживающих серьёзные реформы (например, «Барселоны» и «Интер»), пока сложно. Большинство высказывающихся на эту тему специалистов уверены, что повторения ситуации с доминированием английских команд не получится, в частности, Мишель Платини предсказывает, что такого мощного представительства на стадии полуфинала не следует ожидать ни от одной страны. С большим интересом в Европе ждут выступлений представителей страны, чьи сборные наделали шума на Евро. Турция и Россия в последнее время и на клубном уровне преуспевают изрядно, хотя в Лиге чемпионов складывается у них всё не так удачно, как в Кубке УЕФА. Но когда-то ведь должен произойти прорыв и на этом фронте – так почему бы не в этом розыгрыше?