В субботу в рамках подготовки к Евро-2008 сборные Голландии, Хорватии и Швейцарии провели контрольные матчи, добившись уверенных побед с «сухим» счётом.
Участники грядущего Евро-2008 постепенно завершают первый этап подготовки к турниру. После прибытия на тренировочные базы, декларативных интервью, пояснений по поводу отсутствия или присутствия того или иного игрока в составе, а также первых тренировочных занятий команды начали потихоньку нащупывать игру. Одной из хозяек первенства Европы — сборной Швейцарии — удалось приободрить своих болельщиков, которые после мартовского разгрома в матче с немцами совсем приуныли. Не добавляли им позитива и новости о кадровых проблемах команды.
Швейцария — Словакия — 2:0 (0:0)
Голы: Бехрами, 56 (1:0); Фрай, 63 (2:0).
Швейцария: Бенальо, Сендерос, Мюллер (Джуру, 77), Лихтштайнер (Грентинг, 77), Маньин, Бехрами (Кабаньяс, 84), Желсон, Инлер, Фонлантен, Штреллер, Фрай (Ямир, 80).
Словакия: Муша, Пекарик, Петраш, Брежински, Чех (Салата, 85), Хамшик (Долежай, 90), Забавник, Колбас, Витек, Обжера (Васкак, 75), Якубко.
В частности, её наставник Коби Кун столкнулся с дилеммой тактического выбора в линии нападения. За две недели до старта домашнего Евро он в спешном порядке должен искать варианты игры без форварда Блайзе Н'Куфо, который на протяжении последних двух лет регулярно призывался под знамёна сборной и частенько выходил на поле в стартовом составе. На финише сезона в Голландии он помог «Твенте» добиться исторического успеха — завоевания путёвки в Лигу чемпионов, но потянул заднюю мышцу бедра и не сыграет на первенстве континента. В товарищеском матче с командой Словакии швейцарцы должны были проверить первые намётки игры без Н'Куфо.
Несмотря на предположения специалистов, Кун остался верен игре в два форварда и выставил на игру Марко Штреллера и Александра Фрая. Впрочем, оценить эффективность этого тренерского хода в первой половине не удалось, так как форварды оказались на голодном пайке. Лишь после перерыва хозяева Евро разбегались и стали создавать давление на ворота соперника. Как следствие — уже спустя десять минут после возобновления игры они повели в счёте. Получив длинный пас со своей половины поля правый вингер Валон Бехрами нашёл на ударной позиции Гохана Инлера, а сам устремился в штрафную, как будто предчувствуя, что словацкий вратарь Ян Муха не сумеет зафиксировать мяч.
Нидерланды — Украина — 3:0 (2:0)
Голы: Куйт, 24 (1:0); Хунтелаар, 38 (2:0); Бабель, 64 (3:0).
Нидерланды: Стекеленбург, Оойер, Хейтинга (Буларуз, 62), Боума (Матийсен, 73), ван Бронкхорст (Де Клер, 62), Де Зееув (Де Йонг, 74), Куйт, Энгелаар, Хунтелаар, ван дер Ваарт (Ландзаат, 78), Афеллай (Бабель, 62).
Украина: Кернозенко, Несмачный (Калиниченко, 46), Чигринский, Тимощук, Езерский, Шевченко (Селезнёв, 65), Голайдо (Гай, 46), Мандзюк, Воронин, Ярмаш, Назаренко (Кравченко, 75).
Спустя несколько минут Бехрами мог записать в свой актив голевую передачу, но голкипер гостей сумел отразить удар головой Фрая, воспользовавшегося точным навесом с фланга в исполнении игрока римского «Лацио». Тем не менее чуть позже дуэт швейцарцев добился успеха. Оказавшись с глазу на глаз с вратарём, Бехрами не пожадничал и откатил мяч Фраю, которому оставалось попасть в пустые ворота. Таким образом, он записал на свой счёт 33-й гол в международных матчах и остановился в шаге от рекордсмена национальной сборной Кубилая Тюркильмаза.
По итогам встречи со словаками Коби Кун окончательно определится с заявкой на чемпионат Европы. Также последний тест для своих подопечных устроил наставник сборной Голландии Марко ван Бастен, который после игры с командой Украины отцепит от состава троих футболистов — вратаря, защитника и хавбека. Трудно сказать, помог ли тренеру в его выборе состоявшийся на роттердамском стадионе поединок, так как серьёзной проверки на крепость оборона и центральная зона полузащиты голландцев не прошла: слишком беззубыми были атаки подопечных Алексея Михайличенко. Лишь во втором тайме, во многом благодаря стараниям моторного Андрея Воронина, украинцам удалось увеличить давление на защитников соперника, до этого беспрепятственно разыгрывавших мяч и начинавших атаки своей команды точными передачами вперёд.
Зато их украинские коллеги по амплуа со своими обязанностями не справились, следствием чего стали три гола в ворота Кернозенко, которые оранжевые забили после грубых просчётов обороны гостей. Сначала Андрей Несмачный не успел за Дирком Куйтом, который беспрепятственно замкнул фланговую подачу. Затем голландцам удалась результативная атака по центру, которую мощным ударом под перекладину завершил Клаас Ян Хунтелаар. Завершил разгром Райан Бабель, которого партнёры вывели один на один с украинским вратарём.
Хорватия — Молдавия — 1:0 (1:0)
Гол: Н. Ковач, 30 (1:0).
Хорватия: Плетикоса, Шимунич (Шимич, 46), Р. Ковач, Чорлука, Н. Ковач (Покривач, 61), Пранжич, Ракитич, Модич, Вукчевич (Леко, 74), Будан (Калнич, 64), Олич (Кранчар, 46).
Молдавия: Ст. Намашко, Лащенков, Епуряну, Головатенко, Ребежа, Комлёнок (Суворов, 76), Сер. Намашко, Змеу (Чеботарь, 70), Гацкан, Фрунзе, Бугаев (Овсянников, 62).
В субботу простилась со своими болельщиками до встречи в Австрии сборная Хорватии. Последний домашний спарринг команда провела в приморской Риеке, где лишь шесть тысяч человек удостоило внимания её встречу со сборной Молдавии. В первой половине игры на поле вышел оптимальный состав хорватов, который устроил серьёзный экзамен подопечным Игоря Добровольского. Гости мужественно оборонялись, не проявляя излишнего в таких случаях уважения к более маститому сопернику. Тем не менее шахматные владели преимуществом, которое материализовалось на исходе получаса игры. После навеса с угла поля в исполнении Ивана Ракитича капитан хорватской команды Нико Ковач ударом головой отправил мяч в сетку.
Во втором тайме Славен Билич провёл несколько замен, которые — вполне ожидаемо — отразились на слаженности действий команды. Молдавская команда как будто не хотела мешать экспериментам тренера соперника, однако в концовке встречи гости всё же активизировались и могли добиться ничейного результата. Но голкипер Стипе Плетикоса выручил сборную Хорватии, отразив удары бивших из убойных позиций Александра Гацкана и Сергея Алексеева. Через неделю хорваты встретятся на выезде со сборной Венгрии, а затем отправятся в свой австрийский лагерь.