"Рейнджеры" стремятся к покеру

Шотландский «Глазго Рейнджерс», которому предстоит в среду 14 мая сыграть в Манчестере против питерского «Зенита» в финале Кубка УЕФА, вышел на финишную прямую. Хотя для этого клуба таких прямых набирается несколько, но в данном случае «Рейнджерс» близок к евротрофею, который не посещал Шотландию 25 лет, с победы «Абердина» в Кубке обладателей кубков. Несмотря на то что подопечные Уолтера Смита будут сражаться за Кубок УЕФА с российским клубом, стоит отдать должное мужеству и упорству клуба, который близок к невероятному достижению.

«Глазго» проводит невероятный сезон, в котором возможен выигрыш четырёх трофеев, если у «рейнджеров» хватит сил. В марте был завоёван кубок шотландской лиги: в тяжелейшем финале в серии пенальти повержен «Данди Юнайтед»; 14 мая состоится финальный матч за Кубок УЕФА, чемпионство в шотландской премьер-лиге полностью зависит от «Рейнджерс», а точка в этой гонке за трофеями будет поставлена 24 мая в финальной игре на кубок Шотландии.

Единственный турнир, который «Рейнджерс» не смогли выиграть и потеряли все шансы на победу в текущем сезоне, – это Лига чемпионов, где, прекрасно стартовав на групповом этапе, шотландская команда забуксовала и не смогла пробиться в плей-офф главного континентального турнира. Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло: выступление в Кубке УЕФА, куда клуб попал с третьего места в группе лиги, уже можно назвать великолепным, а в среду вечером этот эпитет может смениться на «триумфальное».

В то же время страшно смотреть на график игр «Глазго» с конца марта до конца мая. 18 матчей за 57 дней, и все – важные, от каждого зависит турнирная судьба. График мая у команды Смита и вовсе невероятный: 9 игр за 24 дня, причём дважды «рейнджерам» придётся выходить на поле через день, а пауза перед финальной игрой Кубка УЕФА стала самой большой – целых четверо суток с хвостиком.

А ведь команда не собирается чем-то жертвовать, в каждой встрече на поле выходит основной состав, никакого режима экономии сил, а только игра изо всех сил на победу. Не всегда получается, поэтому спад в чемпионате едва не лишил «Рейнджерс» шансов на чемпионство.

Волею календаря «Глазго» в апреле провёл четыре матча подряд на выезде, в том числе и два дерби с «Селтиком». Две ничьи и два поражения (оба от главного врага) лишили «Рейнджерс» очкового запаса, и началась отчаянная борьба за первенство в национальном чемпионате. Тем не менее две домашних встречи были выиграны: сначала был обыгран «Мозеруэлл», а в прошедший уик-энд пал «Данди Юнайтед».

Физическое состояние футболистов Уолтера Смита не беспокоит, его волнует психологическое давление на игроков.

Матч на «Айброксе» начался для соперника «Зенита» очень даже неплохо, к 18-й минуте Начо Ново сделал дубль, позволив своей команде установить контроль над ходом поединка. Сначала форвард ударом головой замкнул навес со штрафного в исполнении Кевина Томсона, а через десять минут ему удался великолепный удар в дальний угол через голову вратаря «Данди». Тем не менее в защите «Глазго» выглядел не очень впечатляюще, гости имели не одну возможность для взятия ворот. За 14 минут до финального свистка усилиями Марка де Вриза «Юнайтед» свели отставание от соперника до минимума, и концовку поединка приезжая команда провела в атаках, стараясь сравнять счёт. Однако в быстрой контратаке уже в добавленное арбитром время Клод Даршевилль установил окончательный счёт, позволив «Рейнджерс» сохранить неплохую позицию для финишного спурта.

Но совершить этот рывок – три матча премьер-лиги за пять дней – будет крайне сложно. Все игры чемпионата команда проведёт на выезде, и в каждой надо побеждать. Любая осечка может закончиться крахом, и это создаёт тренеру дополнительные проблемы. Так, Уолтер Смит на пресс-конференции после матча с «Данди» сказал, что физическое состояние футболистов его не беспокоит и сил на финиш хватит. Но вот что беспокоит наставника команды, который имеет дружеские отношения с сэром Алексом Фергюсоном и даже работал некоторое время с рулевым «Манчестер Юнайтед», так это психологическое давление на игроков. «Если они справятся с нервными перегрузками, то всё будет хорошо, а вот любой срыв может повлечь за собой цепную реакцию. И очень хорошо, что мы смогли прервать серию неудач в премьер-лиге, это говорит о том, что у моих парней пока с психикой всё в порядке», – заявил Смит.

Подготовка к финалу Кубка УЕФА построена тренером таким образом, чтобы футболисты накопили силы, при этом не растеряв психологической устойчивости. Травмы, тяжёлый график игр, постоянное давление результата – через преодоление всего этого и рождаются великие победы и великие клубы. Пожелаем «Глазго» успехов в трёх турнирах. Но только не в Кубке УЕФА: хочется верить, что он достанется «Зениту».