Встреча непобедимых

Несмотря на то что «Барселона» и «МЮ» – завсегдатаи Лиги чемпионов, пути их в последнее время пересекались не очень часто. Однако от арены «Камп Ноу» у манкунианцев остались, как ни странно, самые тёплые воспоминания. В далёком уже 1999 году именно в Барселоне они завоевали свой последний на данный момент трофей Лиги чемпионов. Кстати, тогда же команды встречались на групповом этапе, и обе дуэли завершились результативными ничьими 3:3. Вообще в истории противостояний испанского и английского грандов пока баланс: по две победы и ещё три мирных исхода.

В этом розыгрыше команды выступают более чем уверенно, несмотря на то что параллельно идут напряжённые сражения в национальных чемпионатах. «Барселона», к примеру, на домашней арене выглядит не слишком уверенно. Тем не менее ни каталонцы, ни манкунианцы не потерпели ни одного поражения в этом розыгрыше Лиги чемпионов. Обе команды вышли с первого места в своих группах, обе уверенно прошли две стадии плей-офф, на двоих одержав семь побед в восьми матчах. Однако так или иначе одна из этих блестящих серий должна оборваться в полуфинале. Конечно, нельзя исключать и вариант двух ничьих, но при любом раскладе проигравший в этой паре будет.

Для Франка Рейкаарда главный европейский трофей – попытка реабилитироваться за все последние неудачи команды. Непонятная ситуация c рядом лидеров, потери в чемпионате… Если недавно «Барсу» не покидала надежда настигнуть «Реал» и выиграть примеру, то сейчас пределом мечтаний для сине-гранатовых стала вторая строчка, и то фаворитом в борьбе за серебро считается «Вилльяреал». Вот и в последнем туре каталонцы вновь пропустили «жёлтую субмарину» вперёд, сыграв вничью с «Эспаньолом».

«Манчестер» тоже на прошлой неделе потерял очки, лишь в конце встречи с «Блэкберном» сравняв счёт стараниями Тевеса. Правда, первую строчку манкунианцы сохраняют, и всё по-прежнему в их руках (плюс три очка от «Челси» и очный поединок на «Стэмфорд Бридж» в запасе). Намечен он на субботу, то есть за четыре дня «красным дьяволам» предстоят два сложнейших поединка.

В первой встрече «Барселоне» не поможет капитан Карлес Пуйоль: он дисквалифицирован. А вот с травмированными ситуация более радужная: поправились Месси, Маркес и Иньеста. Особенно стоит отметить возвращение аргентинца: его очень не хватало в противостоянии с «Шальке». Под вопросом выход в стартовом составе Анри, пропустившего несколько тренировок из-за температуры.

«Я приложу все усилия для того, чтобы команда добилась положительного результата. Кто лучше: я или Роналду? Пусть отвечают те, кто будет смотреть за нашим противостоянием — со стороны виднее. Для меня важен результат команды, а нам по силам пройти в финал и выиграть Лигу чемпионов. Мы верим в себя и надеемся, что болельщики придут на „Камп Ноу“, чтобы поддержать нас. В „МЮ“ собраны отличные футболисты, но мы не хуже», – констатировал перед игрой Лионель Месси.

«Юнайтед» к игре подходят с положительными вестями из лазарета. Ван дер Сар, пропустивший встречу с «Блэкберном» из-за травмы, в строю и готов выйти на поле. Аналогичная ситуация с Уэйном Руни, получившим в последнем матче небольшое повреждение бедра. Харгривз и Андерсон, у которых были некоторые проблемы со здоровьем, также готовы выйти на поле «Камп Ноу».

«Я считаю, что за последние годы уровень английской премьер-лиги существенно вырос. Возросла скорость игры, её качество. Именно по этой причине английские клубы успешно выступают в еврокубках, – рассуждал накануне матча сэр Алекс Фергюсон. – Что касается наших шансов на успех, то нам необходимо забить гол на „Камп Ноу“: это даст нам преимущество в ответной игре. В Манчестере на нашей стороне будет поддержка болельщиков, поэтому нам будет легче».

Котировки букмекеров