Кто тут третий — лишний?

Ни тура без суперматча — видимо, таким принципом руководствовался жребий при формировании календаря английской премьер-лиги. Сезон-2007/08 завершается крайне интересно — главные претенденты на медали почти постоянно встречаются между собой, а значит, никто не поручится за то, кто станет чемпионом. С другой стороны, именно в этом туре тройка претендентов может «похудеть», превратившись в двойку.

Остаться в живых

В этот раз ключевые матчи будут сыграны в воскресенье — видимо исходя из принципа «вкусное на третье», воспетого ещё Владимиром Высоцким.

Правда, насколько «вкусным» получится матч «Манчестера Юнайтед» и «Арсенала» — вопрос открытый. Дело, прежде всего, в текущей форме «канониров» — команда Арсена Венгера выиграла лишь один матч из последних шести, покинула Лигу чемпионов, уступив «Ливерпулю», да и в целом показывает далекую от чемпионской игру. Ведь не просто так «канониры» умудрились не только расшвырять преимущество в пять очков, но и накопить отставание от лидирующего «МЮ» в шесть.

Добавьте к этому кадровые проблемы, усугубившиеся травмой Матье Фламини, которую он получил в матче Лиги чемпионов, вспомните, что матч проходит на «Олд Траффорд» и становится ясно, что «Арсеналу» придётся изрядно поднапрячь оставшиеся силы, чтобы не покинуть список с гордым названием «Претенденты на чемпионство».

Главной проблемой «канониров» является то, что им нужна только победа — любой другой исход встречи будет означать, что шансы Венгера на успех минимальны. Может быть, поэтому француз раздаёт нервные комментарии, заявляя, что хуже, чем в последнее время его команду не судили ещё никогда. А может быть, Венгер просто-напросто заранее начал артподготовку — что бы ни говорили, а рефери — такой же человек, и пусть подсознательно, но будет учитывать возможность едких комментариев в прессе. А значит, есть шанс, что некоторые решения будут приняты в пользу лондонского клуба, что в матчах такого уровня — весьма солидный плюс.

Другой солидный плюс «Арсенала» заключается в том, что Неманья Видич по-прежнему травмирован, и сыграть не сможет. Под вопросом и появление на поле Рио Фердинанда, хотя сэр Алекс рассчитывает на то, что защитник сборной Англии всё же сможет восстановиться.

Также должен сыграть Патрис Эвра, пропустивший еврокубковый матч из-за небольшого повреждения. Но главное — это Криштиану Роналду и Уэйн Руни. Оба они получили небольшую передышку и теперь могут в полной готовности подойти к одному из центральных матчей сезона — ведь победа может фактически «отцепить» лондонский клуб от чемпионского поезда. Подобный исход не выглядит фантастическим — «МЮ» уверенно разобрался с «Ромой» в Лиге чемпионов, а что касается премьер-лиги — так тут и вовсе одержал шесть побед в последний семи матчах. Результатом подобных выступлений стало признание Фергюсона лучшим тренером, а Криштиану Роналду — лучшим игроком марта.

Сыграем «на ноль»

В борьбе за четвёртое место «Ливерпулю» предстоит принять «Блэкберн». Команда Марка Хьюза практически не имеет проблем с составом — под вопросом разве что появление на поле Джейсона Робертса. Однако даже если он не сумеет восстановиться, в распоряжении тренера остаётся отличная пара нападающих: Санта Крус и Маккарти.

«Ливерпулю» же придётся как-то обходиться без Хавьера Маскерано. Апелляция аргентинца была отвергнута, так что ему придётся пропустить этот матч, а значит, пару в центре полузащиты составят, скорее всего, Лукас Лейва и Хаби Алонсо.

«Эвертон», продолжающий преследовать земляков, отправится в Бирмингем. Команда Алекса Маклиша располагается непосредственно над зоной вылета, так что сопротивление хозяева окажут, в этом можно не сомневаться. Весь вопрос в его эффективности — ведь несмотря на то, что «Бирмингем» проиграл лишь раз в последних девяти матчах, вот уже 14 игр команда заканчивает с пропущенными мячами, удерживая сомнительное лидерство по этому показателю. Впрочем, и «Эвертон» в последний раз сыграл «на ноль» ещё в Boxing Day, так что проблемы команд в чём-то схожи. Ну и, наконец, фактором хаоса остаётся арест двух сотрудников «Бирмингема» по обвинению в мошенничестве. Безусловно, это отразится на состоянии игроков клуба, но как — этого не скажет никто.

Учитывая все это, «Челси» получает неплохой шанс подобраться поближе к «МЮ» — ведь они принимают на своём поле скромный «Уиган», к тому же имея в своем распоряжении лишний день на восстановление. Пусть их игра не всегда убедительна — в родных стенах «аристократы» остаются непобедимы.

Котировки букмекеров