Практически каждый международный футбольный турнир предваряется одним и тем же знакомым рефреном: тренеры команд-фаворитов заранее готовят себе алиби сетованиями на то, что игроки до предела утомлены предыдущими матчами.
Наставнику немцев Йоахиму Леву вряд ли удастся применить такую тактику в преддверии финальной стадии Евро-2008. Его основного вратаря Йенса Леманна в «Арсенале» в последнее время, мягко говоря, не перегружали. Кристоф Метцельдер, которого сэр Алекс Фергюсон как-то назвал лучшим защитником мира, выбыл из строя как минимум до апреля после операции на стопе. Капитан сборной Михаэль Баллак недавно восстановился после травмы. Торстен Фрингс тоже вернется отдохнувшим, когда оправится от травмы колена. Ни Бастиан Швайнштайгер, ни Лукас Подольски не могут жаловаться на слишком интенсивный график в мюнхенской «Баварии».
Травмы травмами, но именно такая ситуация (при условии, что Фрингс и Метцельдер в полной мере оправятся к июню) могла бы обернуться в пользу немцев, стремящихся развить результат 2006 года, когда они вышли в полуфинал чемпионата Мира.
Худший тайм
Жеребьёвка финального турнира принесла немцам большое облегчение. С Францией, Италией, Нидерландами и Испанией им не грозит встретиться до самого финала. Ханс Кранкль, являвшийся до 2005 года главным тренером сборной Австрии, попытался несколько охладить этот оптимизм, указав на сборную Хорватии — на темную лошадку с высокими шансами на победу в турнире (это было до травмы Эдуардо да Силвы), а также напомнив немцам, что в последнем групповом матче им предстоит сыграть… с его соотечественниками. По мысли Кранкля, австрийцы к тому времени, вероятно, уже будут выбиты из турнирной борьбы, терять им будет нечего, останется только «играть за честь».
Отметим, что в товарищеском матче с Австрией сборная Германии провела свою худшую 45-минутку со времени разгрома 1:5, который она потерпела от англичан в сентябре 2001 года. Впрочем, немцы все равно выиграли у австрийцев со счетом 3:0.
Самый мощный удар
Йенс Леманн в рейтинге Castrol Performance Index имеет 3162 очка и занимает второе место среди лучших вратарей Европы (не намного отстав от француза Грегори Купэ, набравшего 3250 очков). Этот опытнейший немецкий голкипер совершает меньше ошибок, чем многим может показаться. Просто если он все-таки ошибается, то обычно по-крупному. Его основной конкурент Тимо Хильдебранд не слишком блестяще выступал в последнее время в составе «Валенсии», так что скамейка запасных Леманну, видимо, не грозит. Если немцы решат привлечь более молодого третьего кипера, как намекал их тренер вратарей Андреас Кепке, то выбор, вполне вероятно, падет на 23-летнего Рене Адлера, который хорошо играет за «Байер» (Леверкузен), но в сборную пока не вызывался.
Защита сборной Германии сейчас посильнее, чем при Клинсманне. Из 12-ти отборочных матчей Евро-2008 немцы семь провели всухую. Костяк оборонного квартета составляют Метцельдер, Мертезакер (934 очков CPI) и Филипп Лам (698 очков). На участие в финальном турнире также претендуют Хайко Вестерманн из «Шальке-04», Гонсало Кастро из «Байера», а также Мануэль Фридрих.
В полузащите у немцев играют Баллак (687 очков) и Фрингс (116 очков), пожалуй, лучшая центральная пара Европы после итальянцев Гаттузо и Пирло. Баллак отличается редкой для полузащитника результативностью – 35 голов в 78 матчах. Швайнштайгер, который лидирует среди немецких полузащитников по очкам CPI (1254), нечасто забивает в составе «Баварии», зато в сборной на его счету 13 голов в 48-ми матчах. С дальних дистанций хорошо бьет Томас Хитцльшпергер (719 очков), обладающий самым мощным ударом в бундеслиге 130 км/ч. По-прежнему в строю также ветеран-универсал Бернд Шнайдер.
«Золотая бутса»
Ведущим форвардом немецкой сборной является Мирослав Клозе (1687 очков), удостоившийся «Золотой бутсы» по итогам ЧМ-2006 и забивающий в среднем в каждом втором матче. Недавнее снижение результативности вызвало предположения, что Лев может с ним расстаться, но сам тренер никаких поводов для подобных прогнозов не давал. Всего у Клозе сейчас на счету 37 голов: столько же, сколько у великого Оливера Бирхоффа. В списке лучших немецких бомбардиров всех времен он на шестом месте.
С 2006 года сложилось эффективное партнёрство Клозе с Лукасом Подольски, который с 2274 очками занимает пятое место в рейтинге лучших нападающих Castrol Performance Index. Хотя четыре из семи голов, забитых Подольски в квалификационном раунде ЕВРО-2008, пришлись на долю матча с Сан-Марино, общая результативность у него даже выше, чем у Клозе. Будет вполне естественно, если Лев отдаст ему предпочтение перед Кевином Кураньи из «Шальке», которого гол-машиной можно назвать с натяжкой. Среди немецких нападающих отметим также 22-летнего Марио Гомеса из «Штутгарта», который в 2007 году признан футболистом года в Германии. На него уже положили глаз «Ювентус» и мадридский «Реал».
Последним выигранным немецкой сборной международным турниром был чемпионат Европы 1996 года, но её нынешние игроки и тренерский состав обладают достаточным опытом и мастерством, чтобы при правильном настрое и некоторой удаче добиться успеха в финальном турнире Евро-2008 и, возможно, поквитаться с итальянцами за полуфинал мирового первенства 2006 года.