Плей-офф Лиги чемпионов начался по российской традиции: с раскачки, вяло и осторожно. Топ-клубы, от столкновения которых мы ожидали топ-матчей, выбрали аккуратную тактику в стиле «абы чего не вышло». Зная свою истинную силу, они ждали второго решающего поединка и там уж мечтали развернуться по-богатырски. И только клубы второго эшелона нынешней европейской элиты, «Шальке-04», «Севилья» с «Фенером» и «Селтик» решили выложить все карты на стол в первом же раунде. Пусть выглядит такое поведение не солидно, и бывалые лигочемпионские бойцы над ними посмеются, но я бы сказал таким клубам спасибо. Иначе первые матчи превратились бы в то, что хотела создать организация G14 — скучные и вялые битвы титанов, напоминающие сумо или боксёрские бои нынешних тяжеловесов.
«Интер» почти как «Бавария»
Благодаря необязательному удалению Матерацци, которого вскоре будут выгонять с поля даже за неоднозначный взгляд на соперника, «Интер» лишился возможности даже контратаковать.
Начнём с поединка на «Энфилд Роуд», который почему-то взволновал аудиторию больше всех. Точнее, причина понятна — она в зубодробящем ударе Джеррарда на последних минутах, который перевернул весь расклад сил в этой паре. Но качество самого футбола, его развитие с точки зрения противоборства двух тренерских умов не поразило воображение.
Одна команда — «Ливерпуль» — постоянно, но не разнообразно атаковала, предсказуемо нагружая мяч в штрафную (не хватало только письменного предупреждения со стороны хозяев: «Навешиваю. Извольте обороняться»), а другая — «Интер» — чётко защищалась, вынося мяч куда подальше.
Благодаря необязательному удалению Матерацци, которого вскоре будут выгонять с поля даже за неоднозначный взгляд на соперника, «Интер» лишился возможности даже контратаковать.
Но заметьте, при всём давлении англичан гости не позволили им создать ни одного убийственного момента до самого гола. Ни одного! И тут надо обратить внимание на Манчини. Этот тренер, похоже, сделал из редкостно раздолбайской команды «Баварию» времён раннего Хитцфельда. Помните, ту, которая при внешней неяркости игры и футболистов царствовала в Европе на протяжении нескольких лет?
«Интер» мне потихоньку напоминает ту «Баварию»: крепкий, но не мегазвёздный состав (кроме Ибрагимовича и стариков Виейра с Фигу, которые выходят только на подмену), поразительная организованность и хладнокровие, отменное исполнение «стандартов», умение выжимать максимум из любой ситуации. Впрочем, последнего, пожалуй, «Интеру» пока ещё недостаёт. Глупая ошибка Майкона под воздействием усталости и гол на 85-й минуте.
Однако и к тому момент «Интер» мог быть спокоен, такой счёт для начала домашней встречи этой команде не помеха. Но тут грянул гром в виде гола Стива Джи. Гол нелогичный в том смысле, что он не исходил из какой-то командной мысли. Он исходил из общего давления «Ливерпуля», что, безусловно, тоже имеет большое значение, но не говорит о превосходстве одной команды над другой. Удар Джеррарда — этот тот самый факт звезды, который не поддаётся логике и расчётам. И в этом его прелесть.
Пару слов о заменах Бенитеса. Их принято называть переломными, ключевыми и почти гениальными. Но я в них вижу не более чем обыкновенные правильные действия толкового тренера. Даже по телевизионной картинке было видно, что после удаления игрока «Интера» в центре поля, который гости полностью отдали хозяевам, мешали друг другу Лукас, Маскерано и Джеррард. И в то же время не хватало ударной силы впереди и свежих флангов. Бенитес убрал одного из опорников и выпустил Крауча с Пеннантом. Что тут особенного? Если бы не усталость и временная потеря концентрации Майкона и Станковича, никакие замены Бенитеса не помогли бы. «Интер» нынче очень хорош. И я не удивлюсь, если он обыграет «Ливерпуль» с большей разницей.
Стиль Шустера
Не совсем понимаю, почему в СМИ так обойдён матч «Реала». Между тем, он хоть и являл собой пример весеннего футбола по-европейски, но был крайне поучителен. Тот, кто не смотрит примеру, но видел матч «сливочных» в Риме, может смело сказать: я знаю, каков нынешний «Реал». Дело в том, что команда Шустера провела свой классический матч, к которым надо привыкать. И прямо говорить: вот таков нынешний «Реал».
«Реал» не слишком атакующий и не слишком обороняющийся. Он вообще «не слишком», это и есть стиль Шустера.
Первое и главное впечатление — он не слишком зрелищен. Впрочем, не слишком и незрелищен, порой «мадридисты» выдают изумительные спектакли. Сегодняшний «Реал» не слишком молодой (всё-таки опыт Гути, Рауля и ван Нистелроя даёт о себе знать), но он, конечно, и не является зрелой командой. «Реал» не слишком атакующий и не слишком обороняющийся. Он вообще «не слишком», это и есть стиль Шустера.
В Риме «сливочные» выглядели очень достойно. Гути, Диарра и Гаго держали центр, аккуратно перепасовываясь, Роббен постоянно челночил на флангах, а Рауль опасно атаковал ворота Дони. И по игре это был вполне ничейный матч, удобный для «Реала» и почти смертельный для «Ромы». Но тут мы снова вспоминаем о роли личности в истории. В Риме играет парень по имени Тотти, и он одним элегантным движением делает Мансини гол. А в Мадриде сейчас такого парня нет. Раньше был один лысый с пятёркой на спине, куда более выдающийся, чем Тотти, а сейчас даже Тотти нет. «Реалу» катастрофически не хватает человека в центре поля, который повязал бы на себе все нити игры. «Рому» без такого человека он ещё сможет одолеть (дома команда Шустера порой просто феерит), но вот Лигу чемпионов завоевать точно не получится. Кишка тонка.
Грозный старик и щенята
Наблюдая за матчем «Арсенал» — «Милан», просто диву давался, насколько осязаема и весома та репутация великого и ужасного еврокубкового бойца, что красно-чёрные завоевали годами успешных выступлений в Лиге. Лондонские «канониры», как молодые, но сильные щенята, в первом тайме кружились вокруг «Милана» с визгом, не решаясь на серьёзную атаку, и будто не знали, как подступиться к грозному великану. А «Милан», в свою очередь, откровенно отдал инициативу, без стыда и застенчивости выбрав игру вторым номером.
Малышам Венгера до перерыва было ой как страшно…
«Арсеналу» бы вовремя сообразить, что великан не так страшен, как кажется, а может быть, и вовсе ослаб от старости. Самые молодые и грозные в составе гостей Кака и Пато тоже не очень-то угрожали. Тут-то и начать бы раскачивать лодку «Милана», тем более что и вратарь их Калач совсем не тёртый. Но нет, малышам Венгера до перерыва было ой как страшно.
Пришлось Венгеру самому объяснять, что «Милан» сегодня не так хорош, и после перерыва «Арсенал» завертел свою карусель. Немного поздновато, конечно, но если бы не откровенное везение, уехал бы «Милан» домой крепко битым. А так — 0:0, и абсолютная уверенность в том, что на «Сан-Сиро» подопечные Анчелотти покажут, как надо раскладывать соперника в родных стенах. Если, правда, Венгер ничего не придумает…