Фрэнк Лэмпард наконец-то забил сотый мяч в играх за «Челси». Сделать это «Лэмпс» мог ещё в декабре, однако в матче с «Астон Виллой» он получил травму и выбыл из строя более чем на полтора месяца, остановившись на отметке в 99 голов.
16 февраля Лэмпард оформил дубль в розыгрыше Кубка Англии и покорил желанный рубеж, став лишь 8-м игроком в истории «Челси», входящих в «клуб 100».
Восстановившись после травмы, Фрэнк мог отметиться юбилейным голом во встрече с «Ливерпулем», однако тот матч завершился нулевой ничьей. И вот, наконец, 16 февраля Лэмпард оформил дубль в розыгрыше Кубка Англии и покорил желанный рубеж, став лишь 8-м игроком в истории «Челси», входящих в «клуб 100» (к слову, рекорд принадлежит Бобби Трэмблингу – 202 гола за 370 проведённых игр).
Сейчас Фрэнк Лэмпард – фигура далеко не безызвестная, его знают все мало-мальски «подкованные» футбольные болельщики. Однако стартовал Фрэнк, как и все, с нуля, а точнее, почти с нуля. Когда он начинал свою футбольную карьеру в «Вест Хэме», помощником тренера там был его отец – Фрэнк Лэмпард-старший.
Проведя в стане «молотобойцев» шесть, прямо скажем, не лучших сезонов, по окончании сезона-2000/01, он решил покинуть «Вест Хэм», тем более что и его лучший друг Рио Фердинанд перебирался в «Лидс», и его отец, и его дядя, Харри Реднапп, также проводили в стане «хаммерс» последний сезон. На Лэмпарда претендовали многие клубы, включая «Астон Виллу» и «Лидс Юнайтед», но следующей и, возможно, конечной остановкой Фрэнка стал лондонский «Челси». За «молотобойцев» в общей сложности он провёл 39 голов.
И лишь перейдя в «Челси», «Лэмпс» стал показывать то, на что он способен. На «Стэмфорд Бридж» Фрэнк сразу забронировал за собой место в основе и стал любимцем публики, а 13 октября 2001 года начал свою великолепную серию из 164 матчей, проведённых подряд, закончившуюся лишь в 2005 году обидным пропуском игры в связи с недомоганием, которое почувствовал Фрэнк на предматчевой разминке перед поединком с «Манчестер Сити».
После одной пропущенной встречи Фрэнк продолжил постоянно выходить в основном составе «синих». В своём первом сезоне за «Челси» он отличился всего семь раз. В сезоне-2002/03 Лэмпард отличился уже восемь раз. Тот сезон оказался примечателен для Фрэнка тем, что, заняв с «Челси» четвёртое место в Премьер-Лиге, он впервые в карьере завоевал путёвку в Лигу чемпионов.
Свою голевую феерию Лэмпард начал в кампании-2003/04, в котором он забил за сезон 15 голов, а также помог своей команде достичь полуфинала Лиги чемпионов, где их остановил серебряный призёр того розыгрыша – «Монако». Однако несмотря на это, сезон для англичанина выдался вполне удачный, тем более что в сентябре 2003-го он был признан игроком месяца в Премьер-Лиге. Заняв по итогам чемпионата второе место, «синие», впервые с победного для них 1955 года, смогли расположиться по итогам сезона столь высоко.
Следующий сезон стал самым выдающимся в истории клуба, и «Лэмпс» был в эпицентре абсолютно всех происходящих событий. И хотя в Европе вновь ничего завоевать не удалось, «Челси» впервые за 50 лет стал обладателем титула чемпиона Англии, закончив чемпионат с 12-очковым отрывом от преследователя. В том сезоне Лэмпард записал себе на счёт ещё 19 результативных ударов, и общая сумма его голов достигла отметки «49».
В октябре 2005-го, после очередного великолепного выступления в матче против «Блэкберна», Жозе Моуринью назвал его лучшим игроком на планете.
В своём пятом сезоне на «Стэмфорд Бридж» Лэмпард продолжал удивлять стабильной игрой на высоком уровне и обилием забитых мячей. В октябре 2005-го, после очередного великолепного выступления в матче против «Блэкберна», Жозе Моуринью и вовсе назвал его лучшим игроком на планете. Тогдашний наставник «аристократов» заявил: «Он лучший футболист в мире, потому что он хорошо проводит каждую игру. Конечно, есть ещё множество классных игроков, но они показывают хороший футбол раз в месяц. Лэмпард же выступает на высочайшем уровне в каждом матче, и потому я бы не променял его ни на кого. Я даже не знаю, есть ли у него слабые места, я просто надеюсь, что он будет показывать такой же футбол и в дальнейшем».
Тогда «Челси» второй раз подряд завоевал право называться сильнейшим в Англии, а Лэмпард был признан вторым в мире, уступив только Роналдиньо. Помимо этого, с 16-ю голами в Премьер-Лиге (всего он провёл в сезоне 20 мячей), Фрэнк установил новый рекорд результативности для полузащитников в АПЛ (рекорд, который уже в следующем сезоне был побит Криштиану Роналду).
В прошедшем сезоне, в связи с травмой Джона Терри, большую часть розыгрыша Фрэнк был капитаном в «Челси». Примечателен тот сезон был для него первым хет-триком в стане «синих» (позже был совершён ещё один) и, разумеется, победами в Кубке Англии и в Кубке английской лиги. После виктории в Кубке Англии, где именно благодаря его блестящей передаче на Дидье Дрогба в дополнительное время «Челси» одержал победу, «Лэмпс» заявил, что останется в клубе навсегда, хотя уже тогда забивного хавбека пытался переманить в «Ювентус» подписавший его в «Челси» Клаудио Раньери. Сезон-2006/07 стал для Фрэнка пока самым результативным – он сумел отличиться 21 раз.
И, наконец, благодаря уже 11-ти голам в сезоне текущем, включая хет-трик в матче с «Лестером», Лэмпард наконец-то перешагнул рубеж в 100 мячей. Юбилейный, сотый гол он провёл в ворота «Хаддерсфилд Таун» на «Стэмфорд Бридж», а под игровой майкой у него была приготовлена к такому случаю специальная надпись на другой футболке, посвящённая его многочисленным поклонникам: «Сто ещё не предел. Это всё для вас. Спасибо».
Сам Лэмпард отреагировал на свой успех следующим образом: «Было очень приятно отличиться в сотый раз за „Челси“ именно перед нашими болельщиками, потому что они были со мной всегда, несмотря ни на какие трудности. Отметиться дублем на „Стэмфорд Бридж“ – это потрясающе, ведь эти голы были для них за их поддержку на протяжении всей моей карьеры в „Челси“. Что бы ни случилось в будущем, достижение такого результата, как 100 голов за „Челси“ – это то, что останется со мной навсегда».
Грант: «Фрэнк забил 100 голов, но он может забить и 200».
Главный тренер «аристократов» Авраам Грант не остался в стороне от успеха подопечного: «Я хочу видеть его в клубе и впредь, и надеюсь, что он останется с нами. Лэмпард – игрок высочайшего уровня, его передвижения, видение поля и работа с мячом настолько быстры, что игроки вокруг него просто не успевают следить за его действиями, благодаря чему возникают дыры в обороне соперника. Фрэнк забил 100 голов, но он может забить и 200».