Самолёт для бомбардира

Пока «Арсенал» и «Манчестер Юнайтед» идут «ноздря в ноздрю», каждый тур обречён начинаться с мысли «кто сегодня споткнётся?» Кто-то выиграет это соревнование нервов, а пока болельщики нервно грызут ногти и надеются на то, что первыми не выдержат конкуренты.

Победа на городском стадионе Манчестера позволит «Арсеналу» хоть недолго, но побыть единоличными лидерами Премьер-Лиги. А может быть и долго – всё зависит от исхода матча «МЮ» и «Тоттенхэма». Но прежде чем ревниво наблюдать за конкурентами – придется как следует напрячься самому. Во-первых, потому что «Сити» дома не проигрывает, пускай даже серия из девяти домашних побед прервалась серией из трех ничьих. Правда, статистика на стороне команды Венгера – ни разу за 21 встречу в рамках Премьер-Лиги «Сити» не забивал в ворота «Арсенала» более одного мяча. Но то дела минувших дней, а что будет сегодня – вопрос отдельный.
И ещё один весьма важный вопрос – чем разрешится эпопея с неудачной попыткой «горожан» заполучить Бенджани Мварувари. Понятно, что если удастся заявить замбийца, он должен помочь своей новой команде, но получится ли? Пока же ожидается, что в атаке «Сити» должны появиться Дариуш Вассел и Дэниэл Старридж.

Уже не в первый раз в этом сезоне случай заставляет играть команды друг с другом несколько раз подряд, сводя участников кубков в рамках Премьер-Лиги. Вот и в этот раз не обошлось без подобного казуса – «Манчестер Юнайтед», выбивший «Тоттенхэм» из розыгрыша Кубка Англии, сыграет со «шпорами» второй раз за неделю. И на лёгкую жизнь «красным дьяволам» лучше не надеяться – например, потому, что в предыдущих четырёх домашних матчах «Тоттенхэм» взял 12 очков. В основном составе манкунианцев на поле могут появиться Райан Гиггз, Карлос Тевес и Оуэн Харгривз. А вот Луи Саа и Гари Невилл по-прежнему остаются зрителями.
В составе «Тоттенхэма» может дебютировать целая группа «свежекупленных» игроков: это и Алан Хаттон, и Джонатан Вудгейт, и, наконец, Жилберто, который должен прибыть из Берлина в распоряжение Хуанде Рамоса. Впрочем, и испанцу не стоит рассчитывать на то, что всё пройдет по его сценарию – все-таки 27 очков из 30 возможных, набранные командой Фергюсона в последних матчах, говорят о великолепной форме, в которой находятся действующие чемпионы Англии.

Лондонский «Челси» находится «в засаде» – до лидирующих «МЮ» и «Арсенала» всего-то четыре очка, от «Эвертона» отделяют комфортные десять. Так что Авраам Грант едет на «Фраттон Парк» со спокойным сердцем и с лёгким предвкушением – ему представилась отличная возможность войти в историю клуба. В случае победы «Челси» будет установлен новый клубный рекорд «аристократов» – десять побед подряд во всех турнирах. Правда, и у «Портсмута» есть к чему стремиться – например, к тому, чтобы нанести лондонскому клубу сотое гостевое поражение. Тем более, что Калу, Эссьен, Оби Микел и Дрогба по-прежнему геройствуют в желтой жаркой Африке, Терри, Шевченко и Карвалью – лечатся, а Лэмпард только-только приступил к тренировкам. Проблемы с переходом Мварувари в «Манчестер Сити» могут означать, что зимбабвиец (между прочим – лучший бомбардир команды Хари Реднаппа), выйдет на поле против «Челси», а вместе с ним – и только что приобретенный Жермен Дефо.

«Ливерпуль», окончательно выбывший из чемпионской гонки после поражения от «Вест Хэма», готов повторить безвыигрышную серию, которую клуб в последний раз выдавал ещё при Жераре Улье – на рубеже 2002 и 2003 годов. Мерсисайдцы могут рассчитывать на победу – хотя бы потому, что «Сандерленд» до сих пор взял на выезде всего-то два очка. К тому же, список травмированных игроков у гостей остается весьма длинным, в то время как у «Ливерпуля» с серьезными травмами выбыли только Альваро Арбелоа и Андрей Воронин. Вернулся к тренировкам Данни Аггер, отбыл дисквалификацию Хавьер Маскерано – лучше возможности вернуться в борьбу за место в Лиге чемпионов и не придумаешь. Не стоит только забывать, что если хозяева в последних пяти матчах побед не одерживали вообще, то команда Роя Кина за аналогичный промежуток трижды брала верх над соперником.

Закон сохранения действует и в футболе: то, что потеряла одна ливерпульская команда – находит другая. «Эвертон» Дэвида Мойеса рвётся в Лигу чемпионов. И серьёзность намерений «ирисок» и обоснованность их претензий проверит «Блэкберн». Команда не звёздная, но тоже претендент на еврокубки. Которая, кстати, не проигрывает вот уже шесть туров. К тому же в составе гостей ожидается некоторая нехватка созидателей – Леон Озман и Тим Кэхилл всё ещё лечатся, а Стивен Пиенар не успевает вернуться в команду до матча на «Ивуд Парке».

И пусть «Эвертон» обвиняют в недостатке изящества и лоска – в конце концов, участники Лиги чемпионов пока, слава богу, отбираются по результатам, а не по степени «гламурности» команды. Да и простая человеческая справедливость должна говорить в пользу «ирисок» – Дэвид Мойес заслужил награду за 10 лет работы в клубе.
Ну и, наконец, если вас не смущает некоторый недостаток, скажем так, грациозности – вполне можно посмотреть матч «Дерби» и «Бирминегма». Вряд ли футболисты этих команд явят вам чудеса техники, но борьба ожидается нешуточная – на кону выживание в Премьер-Лиге. Кроме того, в составе обеих команд появятся новички – возможно, это привнесет какую-то интригу в матч аутсайдеров.
Ещё в одном «дерби неудачников» сойдутся «Рединг» и «Болтон». Команда Стива Коппела идёт на дно: пять поражений подряд – абсолютно худшие текущие результаты в лиге. В состав хозяев должны вернуться нападающие Шэйн Лонг и Дейв Китсон, а также защитник Ибрагим Сонко, возвращающийся из сборной. Впрочем, и «Болтон» собирает своих игроков – для того, чтобы заполучить к началу этого матча Эль Хаджи Диуфа, клуб не поскупился отправить за ним персональный самолёт.