Московский «Локомотив» провёл в Испании полуофициальный матч в рамках «IFC Group Cup 2008». Соперником «железнодорожников» был главный аутсайдер австрийского чемпионата «Аустрия Кернтен». Москвичи, находящиеся только на начальной стадии подготовки к сезону, наткнулись на ожесточённое сопротивление со стороны австрийцев. Основное время игры завершилось вничью 1:1, а вот в серии пенальти футболисты «Локомотива» оказались чуть точнее.
Состав москвичей в матче можно назвать смешанным. Вместе с признанными лидерами команды Билялетдиновым, Сычёвым, Асатиани, на поле появились дублёр Глушаков, а также приобретённый у «Торпедо» молодой универсал правого фланга Смольников. Место в воротах Рахимов доверил итальянцу Пелиццоли.
«Локомотив» — «Аустрия» — 1:1; по пенальти 5:4
Голы: Юнузович, 17-пен (0:1); Сенников, 90+2 (1:1).
В финале «железнодорожники» сыграют с софийским ЦСКА, который обыграл румынскую «Унирию» — 2:1.
Рахимов применил свою излюбленную тактику в одного форварда. На острие атаки сыграл Сычёв, с флангов ему помогали Самедов и Торбинский, а из центра –Билялетдинов. В опорной зоне присутствовал сплав молодости и опыта – Глушаков и Гуренко. В центре защиты расположились Родольфо и Асатиани, а на флангах – Сенников и Смольников.
Начало встречи прошло в обоюдных атаках, впрочем, показалось, что австрийцы были опаснее. Им и довелось первыми распечатать ворота соперника. Смольников неаккуратно сыграл в собственной штрафной, заставив тем самым арбитра указать на «точку». Юнузович не упустил шанса и открыл счёт.
После пропущенного мяча футболисты «Локомотива» добавили в движении и заперли австрийцев на их половине поля, однако несыгранность мешала москвичам в самые ответственные моменты атак. Опасно бил Глушаков, но самоотверженные австрийцы удар накрыли. Увлекшись атакой, «Локо» пропустил контрвыпад, и только мастерство Пелиццоли уберегло «железнодорожников» от второго гола.
В перерыве вместо Смольникова появился Янбаев и перешёл на левый фланг, Сенников сместился направо, также Кочиш сменил Самедова. Характер игры не менялся, «Локо» играл в давление, а австрийцы ждали своего шанса в контратаках. Надо сказать, что австрийцы больше преуспели в создании моментов. Пласнегер наносил удар с шести метров, и попал в перекладину. И всё же, несмотря на плохую на данный момент готовность, «Локо» проявил характер и сравнял счёт. Ветеран команды Дмитрий Сенников в добавленное время с близкого расстояния вогнал мяч в сетку ворот.
Игра плавно перешла в серию пенальти, в которой события развивались с калейдоскопической быстротой. Для начала команды реализовали по одному удару, а вот Дмитрий Торбинский не смог переиграть австрийского голкипера. Шансы уравнялись после промаха австрийцев при счёте 3:2. А в итоге победный удар нанес Сергей Гуренко. «Локо» выиграл серию со счётом 5:4, и теперь сыграет в финале турнира.