Фергюсон — впереди всех

Пожалуй, главный итог 19-го тура, разделяющего чемпионат на две половины, — лидерство «Манчестер Юнайтед». «Красные дьяволы» использовали заминку «Арсенала» который не сумел «расколдовать» «Фраттон Парк», на котором подопечные Реднаппа пропустили лишь один гол в четырёх последних матчах Премьер-Лиги.

Триллер на «Стэмфорд Бридж»

Лондонский «Челси» сохранил-таки беспроигрышную серию на своём поле, хотя к середине первого тайма матча «аристократов» с «Астон Виллой» казалось, что шансов у команды Авраама Гранта никаких.

«Виллане» уже обыгрывали «Челси» в этом сезоне, и то поражение на «Вилла Парке» со счётом 0:2 стало одной из тех последних капель, которые источили терпение Романа Абрамовича и привели к уходу Жозе Моуринью.

По первым минутам игры на «Стэмфорд Бридж» возникало ощущение, что результат повторится: первый заслуживающий эмоций удар по воротам Петера Чеха уже на второй минуте, ещё один неплохой момент спустя некоторое время и полное доминирование примерно к 10-11-й минуте, когда «Вилла» явно и недвусмысленно вела игру, расшатывая оборонительные построения хозяев. Хозяев, которые не могли провести ни одной толковой атаки — до поры, до времени Андрей Шевченко «на все сто» соответствовал имиджу самой неудачной покупки лондонского клуба, а с уходом Фрэнка Лэмпарда (ещё одна травма ключевого игрока!), игра у «Челси» несколько расклеилась.

Всё это, вкупе с двумя голами Шона Мэлоуни, давало все основания полагать, что «Челси» утонет, не оставив даже кругов на воде.
Надежду на удачный для лондонцев исход матча подарил судья, который в самом конце первого тайма усмотрел фол на Михаэле Баллаке. Немец совершил, быть может, самое важное действие в матче, заработав этот пенальти. Во-первых, потому что судья не только указал на «точку», но и дополнил наказание удалением Зэта Найта, без которого оборона «Виллы» уже не демонстрировала во втором тайме монолитности. Во-вторых, потому что Андрей Шевченко ударом с «точки» сократил разрыв в счёте до минимума.

Второй тайм стал ещё краше первого: уже на пятой минуте — отличный удар Андрея Шевченко. Еще 15 минут — великолепный голевой пас украинца на Алекса, который прямо по центру протаранил ослабленную удалением оборону гостей и вывел команду Гранта вперёд — впервые в матче.

Но у «Астон Виллы» нашлось чем ответить на геройства Алекса, так же как и на великолепно исполненный Баллаком штрафной удар. Удар, который вновь вывел вперёд «Челси», к тому времени также оставшийся вдесятером — за прыжок двумя ногами в соперника был удален Карвальо.

Последнюю точку в матче поставил судья — ещё один пенальти, на этот раз в ворота Чеха, и ещё одно удаление. Плюс точный удар Гарета Бэрри, который установил окончательный счёт в этом триллере.

«МЮ» — на первом месте

Также вничью сыграл «Арсенал», но сделано это было куда более скупо — встреча с «Портсмутом» закончилась «нулёвкой». Нельзя сказать, что игра была совсем бездарной — моменты были у обеих команд. В какие-то моменты удачно играли Мануэль Альмуния и Дэвид Джеймс, в какие-то — неудачно действовали нападающие. Бенджани Мварувари мог пополнить свой счёт ещё одним голом, но не реализовал выход один на один, а уже на последних секундах вернейший шанс не использовал Томаш Росицки.

Итоговый результат — в пользу «Манчестер Юнайтед», который без особых проблем в гостях разобрался с «Сандерлендом». С первой до последней минуты «красные дьяволы» не давали поводов сомневаться, «кто в доме хозяин», что и вылилось в закономерные 4:0, которые вывели команду Алекса Фергюсона на первое место в лиге.

Одержал победу и «Ливерпуль», но она была далеко не столь убедительна. Записной аутсайдер, «Дерби», едва не сотворил сенсацию — а винить в этом «красным» остаётся только самих себя. Быстрый гол, который в отличном стиле забил Фернандо Торрес, сыграл злую шутку — гости поверили, что можно выиграть малыми силами. Подобное стремление для команды Рафаэля Бенитеса вообще характерно, а тут ещё привходящие обстоятельства: соперник — аутсайдер, на носу непростой выезд в Манчестер, где местные «горожане» пока имеют стопроцентный результат. В итоге спас положение, как обычно бывает в «Ливерпуле», Стивен Джеррард, забивший победный мяч уже в добавленное судьёй время.

Последнюю черту под туром подвела встреча «Манчестер Сити» и «Блэкберна». Подопечные валлийца Марка Хьюза сумели сделать то, что никому до этого момента не удавалось — отобрать очки у «горожан» на их поле. Главным «виновником» этого стал Роке Санта Крус, который вновь забил два мяча, ответив и чужим (первый мяч в ворота гостей забил Дариуш Вассел), и своим (второй гол «Блэкберн» пропустил от своего игрока). Всего же на счету нападающего «Блэкберна» — семь мячей в последних четырёх матчах.

Стоит отметить, что хозяева ещё дёшево отделались — потому что забить два мяча, выполнив всего один удар в створ ворот соперника — трюк, который нечасто удаётся провернуть. В составе команды Свена-Йорана Эрикссона блистал Мартин Петров — оба мяча влетели в ворота после его подач. Только первая нашла адресата, а вторую дослал в собственную сетку игрок «Роверз» Райан Нильсен, пытавшийся прервать пас. Третий подобный кросс на совершенно свободного Роландо Бьянки закончился необъяснимым промахом итальянца с каких-то двух-трёх метров.

Благодаря этой ничьей «Ливерпулю» удалось обойти «Манчестер Сити» и вновь вернуться в четвёрку команд, по итогам сезона получающих место в Лиге чемпионов. Впрочем, уже в следующем туре, который начинается всего через день после этого матча, у «горожан» будет отличная возможность вернуть утерянное. На городском стадионе Манчестера «Сити» принимает «Ливерпуль». Всё в ваших руках — верните четвёртое место себе или уступите его в борьбе. Футбол признает только право сильного.