Прошли четвертьфиналы Кубка Лиги, время вернуться к чемпионату. Для одних это шанс реабилитироваться, для других – использовать хорошее настроение как возможность начать (или продолжить) победную серию, а для третьих – тренировка перед полуфиналами.
«Арсенал» — «Тоттенхэм»
Именно эта пара встретится в полуфиналах Кубка Лиги, так что у тренеров есть возможность хорошенько изучить соперника, в самых что ни на есть боевых условиях.
Это будет шестисотый матч в Премьер-Лиге для обоих клубов, в котором «шпоры», ведомые Хуанде Рамосом, попытаются прервать серию из 16 игр в рамках Премьер-Лиги, в которой «Тоттенхэм» ни разу не сумел победить своих соседей с севера Лондона.
Покончить с этой безрадостной традицией должен помочь Робби Кин, который отбыл дисквалификацию. Его место «на скамейке штрафников» займет Дидье Зокора, получивший красную карточку в рамках Кубка Лиги – полузащитнику придётся отдыхать на протяжении трёх матчей.
Гарет Бейл, Энтони Гарднер и Ледли Кинг по-прежнему остаются в лазарете «шпор», а вот Даррен Бент, Рикардо Роча, Майкл Доусон и Жермен Женас всё же могут появиться на поле, но это станет окончательно ясно уже накануне матча.
В составе «канониров» на поле не сможет выйти лишь Тео Уолкотт – у него травма колена. А вот повреждение Эммануэля Эбуе оказалось не столь серьёзным, как ранее предполагалось, так что он, скорее всего, сыграет.
18-й тур.
15.45. «Арсенал» – «Тоттенхэм»
18.00. «Болтон» – «Бирмингем»
18.00. «Ливерпуль» – «Портсмут»
18.00. «Мидлсбро» – «Вест Хэм»
18.00. «Фулхэм» – «Уиган»
18.00. «Астон Вилла» – «Манчестер Сити»
18.00. «Рединг» – «Сандерленд»
«Астон Вилла» — «Манчестер Сити»
Интересно, станет ли эта встреча подтверждением тезиса о том, что «дачники» являются самым удобным соперником для «горожан»: во всяком случае, за всю историю Премьер-Лиги именно «Сити» нанёс больше всего поражений «Вилле».
Если традиция будет поддержана, «Сити» запишет на свой счёт первую выездную победу в сезоне. В таком случае оправдываться Мартину О’Нилу будет просто нечем, потому как перед этой игрой в лазарете бирмингемцев не осталось ни одного игрока. Одной из главных фигур среди вернувшихся в строй игроков должен стать Стилян Петров.
«Манчестер Юнайтед» — «Эвертон»
Не смотрите на то, что «Эвертон» не обладает какими-то заслугами. Обязательно включите этот матч в программу просмотра, ведь на сегодняшний день это две лучшие команды по результатам в последних шести турах. Правда, до сего момента «МЮ» был самым неудобным соперником для «ирисок» – «красным дьяволам» они проигрывали 24 раза.
Кадровая ситуация также складывается в пользу манкунианцев – сэр Алекс Фергюсон давно уже придумал как обходиться без Гари Нэвилла и Пола Скоулза, а Рио Фердинанд, Карлос Тевес и Уэсли Браун, получившие небольшие повреждения в выездном матче с «Ливерпулем», готовы выйти на поле. «Эвертон» же потерял Леона Озмана, а это для команды Дэвида Мойеса потеря крайне серьёзная. В любом случае, гости должны дать бой, хотя бы из желания продолжить свою серию из 13 матчей без поражений. Кроме того, в случае победы «Эвертон» может дважды утереть нос «Ливерпулю», обыграв команду, которая оказалась «красным» не под силу, и обойдя подопечных Рафы Бенитеса в таблице.
«Болтон» — «Бирмингем»
В случае победы «Болтон» совершит восхождение в таблице и может отправить «Бирмингем» в зону вылета, где пока ещё «синим» бывать не приходилось.
В последних семи матчах премьер-лиги «Роверз» выиграли лишь однажды и в четырёх встречах не смогли забить ни одного мяча.
«Блэкберн» — «Челси»
В последних семи матчах Премьер-Лиги «Роверз» выиграли лишь однажды и в четырёх встречах не смогли забить ни одного мяча. Но теперь у подопечных Марка Хьюза с атакой всё в порядке, и у них есть шанс нанести «Челси» второе поражение подряд, чего с «аристократами» не случалось с сезона 2005/06.
«Ньюкасл» — «Дерби»
Более года «сороки» не могли одержать три победы подряд, но теперь у них есть все шансы сделать это — на «Сент-Джеймс Парк» приезжает самый слабый соперник.
У «сорок» хватает травмированных: это и Карр, и Дафф, и Амеоби, и Оуэн. Вернулся в строй капитан английской молодёжной сборной Стивен Тейлор, но будет ли он включён в состав – ещё вопрос. В конце концов, пара Клаудио Касапа – Давид Розегнал туром ранее обеспечила Сэму Аллардайсу первый матч с первого сентября без пропущенных мячей.
«Мидлсбро» — «Вест Хэм»
Ещё одна пара с «удобным» соперником – в рамках Премьер-Лиги «Боро» лишь однажды упустил победу, принимая лондонский клуб. Правда, в этом году «молотобойцы» демонстрируют весьма надёжную игру в обороне: в выездных матчах делят по этому показателю первое место с «Ливерпулем», пропустив лишь пять мячей в восьми встречах.
«Ливерпуль» — «Портсмут»
«Красные» рискуют потерпеть третье поражение подряд впервые с октября 2003 года. Правда, чтобы это случилось, «Портсмуту» нужно преодолеть свой комплекс и увезти с «Энфилда» максимальное количество очков впервые с 1951 года.
С этой игры начнется трёхматчевая дисквалификация Питера Крауча, который «отличился» в кубковой игре на «Стэмфорд». Впрочем, отсутствие долговязого форварда вряд ли станет фатальным – в строй возвращаются Фернандо Торрес, Стивен Джеррард и Хаби Алонсо.
«Рединг» — «Сандерленд»
Один из самых уязвимых защитных порядков (оборона «Рединга») будет сдерживать одно из самых нерезультативных нападений.
«Фулхэм» — «Уиган»
Дерби «подбитых лётчиков» – хозяева опустились в зону вылета и расстались со своим главным тренером, а гости не выбирались отсюда с начала ноября. У лондонцев – серия из трёх проигранных матчей, в которых не было забито ни одного мяча, у «Уигана» – ни одной победы в матчах на выезде за весь сезон.