В пятницу в штаб-квартире УЕФА состоялась церемония жеребьёвки пар 1/8 финала Лиги чемпионов. Результаты получились самые разнообразные, можно выделить откровенно «смертельные» пары, но есть и парочка проходных, при всём уважении к клубам.
«Селтик» – «Барселона»
На мой взгляд, одна из самых предсказуемых пар среди всех восьми. «Селтик» каким-то чудом прошёл барьер группового турнира, взяв все очки в домашних поединках. Конечно же, на «Селтик Парк» играть очень сложно, но тот же «Милан» проиграл из-за недостаточной концентрации и важности того матча, а «Шахтёру» элементарно не хватило опыта. Даже московский «Спартак» показал, что в «Селтике» нет ничего особенного, поэтому нет сомнений, что «Барселона» разберёт шотландцев на винтики и прочие детальки. Единственным фактором в пользу «Селтика» может стать только расслабленность сине-гранатовых. Если за зимнее время в «Барсе» не случится каких-нибудь масштабных перемен – в виде ухода Роналдиньо, либо каких-то неожиданных долгих травм, то мы уже спокойно можем представлять «Барселону» в четвертьфинале Лиги чемпионов.
«Лион» – «Манчестер Юнайтед»
Солидная, что и говорить, пара. Может быть, на первом этапе «Лион» и не показал той игры, которая так нравилась болельщикам по всей Европе в прошлые годы. Но в решающем матче против «Рейнджерс» никаких вопросов по силе французов не осталось. О мощи и великолепии «МЮ» даже и говорить не стоит, практически любой уважающий себя болельщик знает сильные стороны манкунианцев. На первый взгляд, очень многое должен решить первый матч. Если «Лиону» удастся выиграть, желательно не пропустив, то определённые варианты в гостевой игре появятся. Особенно, если взглянуть на линию атаки французской команды. Там есть такие талантливые игроки, как Атем Бен Арфа и Карим Бензема. В таком случае «МЮ» придётся несладко. Если же в первом матче англичане добьются результативной ничьей, то на «Олд Траффорде» «Лион» будет ждать практически невыполнимая задача. В процентном соотношении я бы оценил шансы команд как 60 на 40 в пользу подопечных Алекса Фергюсона.
«Шальке» – «Порту»
Одна из самых равных пар в 1/8 финала. «Шальке» с огромным трудом преодолел свою группу, забив в 6 матчах всего 5 мячей, и все в ворота «Русенборга». Но руководство гельзенкирхенцев делает всё, чтобы уже в зимнее трансферное окно усилить креативную и атакующую линии своей команды. «Порту» же команда без очевидных слабых мест – классный вратарь Элтон, в защите Жорже Фусиле и Бруну Алвеш, блистательная полузащита с Рикардо Куарежмой и Лучо Гонсалесом, нападение, олицетворяемое Лисандро Лопесом и Элдером Поштигой. Опять-таки, в этой паре важным моментом будет готовность команд к этой стадии. Трудно предсказать, как будет выглядеть «Шальке» после длительной зимней паузы, в какой форме будут лидеры «Порту», от которых многое зависит в игре португальской команды. Предварительно оценю шансы, как 55 на 45 в пользу «Порту».
«Ливерпуль» – «Интер»
Пожалуй, одна из двух центральных пар этой стадии турнира. Если бы команды встретились завтра, то я без раздумий отдал бы предпочтение «нерадзурри». Очень мощно смотрится команда Манчини, найден нужный баланс между обороной и атакой, в каждой линии есть великолепные игроки: Жулио Сезар, Кристиан Киву, Деян Станкович, Златан Ибрахимович. «Ливерпуль» с громадным трудом преодолел не самую сложную группу, в чемпионате отстаёт от «Арсенала» на 10 очков, каждый день слышны шуршания об отставке Рафы Бенитеса – в общем, обстановка далекая от здоровой. Но ведь матчи будут играться в конце февраля-начале марта, а за это время много е может измениться. Никто же не спорит, что и в «Ливерпуле» есть отличный подбор исполнителей, а чёрные полосы бывают в судьбе любой команды. Возможно, всё решится с отставкой Рафы, а возможно, и сам испанец найдёт выход из тупиковой ситуации. А пока что 55 на 45 в пользу «Интернационале».
«Рома» – «Реал»
Очевидным фаворитом видится именно мадридский суперклуб. «Рома» продолжает показывать красивый, ажурный футбол, но команде не хватает мужской силы, что ли. Нет в команде настоящих церберов, вроде Диарры в «Реале». Де Росси может грубо сфолить, но выжечь всё в середине поля – нет. В команде так и не появилось форвардов, есть один Вучинич, ну и Тотти, который на любом участке может играть. Но Франческо уже 31 год, в этом сезоне его достают травмы, адекватной замены нет. А ведь постоянно вылетают из игры и Таддеи, и Перротта. Спаллетти очень трудно постоянно латать дыры. «Реал» же в этом году начинает напоминать машину по добыванию побед. На каждую позицию есть по несколько игроков, лидеры почти всегда в форме. В отдельно взятом матче каждый может повести команду за собой, если Шустер сможет подвести команду к матчам Лиги чемпионов в хорошем функциональном состоянии, то «королевский клуб» видится чуть ли не главным фаворитом всего турнира. Шансы – 65 на 35 в пользу «сливочных».
«Арсенал» – «Милан»
Конфетное противостояние для болельщиков всего мира. Команда, носящая титул самой играющей во всей Европе, против клубного чемпиона мира. Если говорить начистоту, то худший вариант для «Арсенала» трудно было представить. Вспомним тот год, когда «канониры» дошагали до финала чемпионской лиги, ведь в плей-офф тот ещё «Арсенал» не показывал ажурного, вкусного футбола. Большинство побед были со счётом 1:0. Игра на 1:0 против «Милана» проходит крайне редко, его надо укатывать, брать темпом, а уже по последним матчам «Арсенала» стало видно, что скорости упали, сил не хватает. Опять же, всё может к февралю изменится, но пока что «Милан» выглядит фаворитом, просто потому что это Лига чемпионов, и это «Милан».
«Олимпиакос» – «Челси»
Названия команд говорят сами за себя. Уже по букмекерским котировкам фаворитом видится клуб Романа Абрамовича. Но греки недаром вышли из сложнейшей группы, в которой на них никто не ставил. Позади остались римский «Лацио» и бременский «Вердер». Стоит отметить, что «Олимпиакос» зарекомендовал себя как отличная гостевая команда. Греки здорово бегут в контратаку, даже 34-летний Ковачевич рвётся как мальчик вперёд, чтобы завершать усилия партнёров. Настоящим лидером смотрится аргентинец Гальетти, он ответственен в команде и за переход в контратаку, и за последний пас, и за завершение атаки. «Челси» же миновал отставку Жозе Моуринью, скепсис по отношению к Аврааму Гранту поутих, а команда заиграла. Только что вернулись Петер Чех, Рикарду Карвалью и Михаэль Баллак, а к февралю полный «аристократский» боекомплект должен быть в строю. Эссьен, Оби Микел и Дрогба посетят Кубок Африки и будут готовы к новым свершениям. Думается, что вероятным результатом первого матча станет нулевая ничья, и главное сражение случится на «Стэмфорд Бридж». Там-то мы и посмотрим, суждено ли оправдаться амбициям лондонского гранда. 65 на 35 – «Челси».
«Фенербахче» – «Севилья»
Наконец-то мы добрались до последней пары, её бы я отнес к наиболее непредсказуемым. «Севилья» по ходу сезона перенесла уход главного строителя командной игры, с честью вышла из группы с первого места. Но проблемы клуба видны, отображаются они в играх национального чемпионата. У Маноло Хименеса есть время, чтобы команда начала показывать стабильную игру. Соперник им достался вполне проходимый, но отнюдь не слабый. «Фенер» всем показал, что такое турецкая поддержка на трибунах и сплочённая игра множества бразильцев. Зико создал классную команду, которая никого не боится. Поначалу казалось, что «Фенер» чисто домашняя команда, но прошло время, и этот стереотип исчез. Всё же главной задачей турецкого клуба станет создание задела в домашнем поединке, потому как и в Севилье всем играть крайне трудно. В обеих командах бразильцев пруд пруди, поэтому не избежать множества карточек разнообразного цвета и интриги с первой по 180-ю минуту, а может быть, и по 210-ю и далее. Шансы 50 на 50.