Африканское "золото" Абрамовича

В этот день родился один из самых универсальных игроков нынешнего поколения африканских футболистов Микаэль Эссьен, за три года проделавший себе путь от французского чемпионата до английского признания. Кроме того, пять лет назад мадридский «Реал» в блестящем стиле завоевал Межконтинентальный Кубок.

«Золото» Африки

3-го декабря 1982-го года в ганском городе Аккра родился звёздный плеймейкер национальной сборной и английского «Челси» Микаэль Эссьен. На сегодняшний день Эссьен – одна из главных звёзд в составе «аристократов». Когда в 2005-м году Жозе Моуринью решился выложить крупную сумму за африканского полузащитника, мало кто рассчитывал на быструю адаптацию Микаэля к жёстким условиям британского футбола. Впрочем, подобное говорили про ганца ещё в самом начале его карьеры, когда «Бастия» рискнула выкупить трансфер молодого полузащитника у местного клуба.

Именно в своей первой французской команде Микаэль зарекомендовал себя как отличный универсал, способный сыграть практически на любой позиции, кроме, разве что, вратарской. Островитяне в ту пору не могли найти ему идеального места на поле, и потому Микаэль вынужденно практически в каждой игре начинал всё заново, перестраиваясь под ту или иную схему игры тренерского штаба «Бастии». Игра на левом и правом фланге, на позиции плеймейкера, опорного полузащитника – и нигде, заметьте, нигде Эссьен не дал слабину. Весной 2003-го года Микаэль своей игрой помог «Бастии» пробиться в Кубок УЕФА. Шесть забитых мячей при таких пертурбациях, конечно, не могли не вызывать восхищения. Среди французских команд к «Бастии» обратились ПСЖ, «Лион» и «Марсель», однако не единой страной замыкался круг фаворитов Микаэля. Боссы двух ливерпульских команд очень желали видеть в своём составе цепкого и крепкого парня, способного выдержать просто фантастические нагрузки.

«Лион» не стал ставить Эссьена в список приоритетных задач клуба, тогда как селекционеры ПСЖ предложили «Бастии» сумасшедшую сумму за африканца, но ганец отказался от предложения столичного клуба и перешёл в ряды олимпийцев. При одном условии, что при первой возможности клуб не будет чинить игроку препятствий по переходу в более сильную европейскую лигу. Так оно в итоге и вышло, несмотря на то, что «Лион» очень не хотел отпускать полузащитника в Англию. В составе гранда французского футбола Микаэль стал двукратным чемпионом страны и со спокойной совестью перешёл в «Челси».

Трансфер «аристократов» побил все мыслимые и немыслимые рекорды по своему ценовому эквиваленту. Если раньше вся Африка молилась на ивуарийца Дидье Дрогба, то теперь у Дидье появился достойный конкурент в лице Микаэля Эссьена. Сумма равная 38-ми миллионам евро стала самой значимой в сделках с африканскими футболистами.

В «Челси» Микаэль сразу же пришёлся ко двору и стал любимцем Жозе Моуринью. Португальский тренер синих всегда очень хорошо отзывался о ганском хавбеке. «Эссьен – великий футболист. Он и только он способен сыграть на любой позиции в центре поля, где его всегда отличает хорошая реакция и верный выбор позиции. Он хорошо прессингует, даже находясь на одном месте, длинно пасует, отлично играет в одно-два-три касания. В его силах проконтролировать общую скорость игры и задать ей какую-то определённую направленность. Он суперуниверсальный полузащитник с высокой скоростью передвижения. Этот парень способен выдержать любые физические нагрузки».

Летом 2006-го года Эссьен помог своей сборной на турнирном пути чемпионата мира. Ганцы стали единственной африканской командой, сумевшей пробиться в «плей-офф» Мундиаля. Ну, а сразу после мирового форума Эссьена ждал тяжелейший европейский сезон. Череда травм заставила Жозе Моуринью выпускать в центр обороны Микаэля Эссьена, который, при всей своей многофункциональности, тяжело переносил эти перемены. Ганец постоянно рвался вперёд, иногда опаздывал с выходом при создании искусственного положения вне игры. Но всё равно болельщики «Челси» настолько полюбили полузащитника, что любое его неверное действие в обороне моментально сопровождалось овациями восторженного «Стэмфорд Бридж». По игре, Микаэль в прошедшем сезоне был на голову выше всех своих товарищей по команде. Это и подтвердили итоговые результаты клубных выборов по определению лучшего игрока и автора лучшего гола чемпионата. В обоих случаях им стал Микаэль Эссьен, который и нынешний сезон также успешно проводит в футболках синих, благо травмы, наконец, отпустили центральных защитников «аристократов», а значит, нам всем снова представился шанс понаблюдать за Микаэлем при игре в полузащите.

А ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ ЧТО... По признанию Эссьена, полузащитник «Челси» мечтает выйти на пик своей футбольной формы летом 2010-го года, когда чемпионат мира впервые в истории пройдёт на Чёрном континенте.

«Реал» – лучший в мире

Для того чтобы оформить себе звание лучшего клуба мира, «Реалу» нужно было в матче за Межконтинентальный Кубок побеждать парагвайскую «Олимпию», завоевавшую в 2002-м году южноамериканский аналог Лиги Чемпионов – Кубок Либертадорес.

3-го декабря 2002-го года в японской Иокогаме на стадионе «Иокогама Стэдиум» две команды с двух самых сильных футбольных континентов вышли оспаривать звание лучшего клуба мира. На этом же стадионе прошёл финал ЧМ-2002. Который для Бразилии завершился победой. Победа над немцами была добыта за счёт двух голов Роналдо, защищавшего цвета «Реала».

Отметим, что перед матчем «Реал» испытывал определённые трудности в национальном первенстве. На протяжении трёх матчей королевский клуб не знал побед, да ещё травмы не позволяли Висенте Дель Боске выставить в играх Примеры оптимальный состав. К счастью для испанцев, перед японским финалом, всё созвездие «Реала» было в строю.

Парагвайцы не могли похвастаться своим составом. Из всех игроков европейской публике был известен разве что форвард Мигель Анхель Бенитес, поигравший в своё время в барселонском «Эспаньоле». В целом же, как обычно, южноамериканцы проявили большее стремление победить и привлечь к себе публику задолго до игры. Парагвайцы под руководством опытного Нери Пумпидо – чемпиона мира-78, прибыли в страну восходящего солнца за восемь дней до своеобразного мирового финала клубного турнира. «Олимпия» успела провести две выставочные игры, тогда как у мадридцев времени для развлечений не было вовсе.

Игру активнее начали парагвайцы, имевшие в дебюте сразу две возможности, чтобы поразить ворота Икера Касильяса. Оба раза в составе европейцев сплоховал Фернандо Йерро. У южноамериканских гостей также нашёлся свой виновный – тот самый Бенитес так и не смог добраться до мяча в таком важном моменте. «Реал» на правах сильного переждал бури и вскоре забил. Рауль вовремя увидел рывок бритоголового Роналдо и катнул бразильцу мяч на ход. Бразильский форвард, выйдя с глазу на глаз с Рикардо Таварелли, открыл счёт в матче. Наверняка многие в тот момент вспомнили, что стадион в Иокогаме является счастливым для бразильца, чем иначе можно было объяснить такую результативность.

До своего второго гола «Реал» играл на публику. То Фигу накрутит трёх соперников, то Рауль сотворит очередной шедевр, то Зидан изящным финтом обыграет сразу пятерых парагвайцев. Словом, было на что посмотреть. Ну а точку в игре поставил Гути.
Победа над «Олимпией» позволила Европе вплотную подобраться к южноамериканцам по количеству выигранных Кубков – 20:21.