Сборная Англии не попала на чемпионат Европы, Стив Макларен оставил пост главного тренера, но кроме загадочной персоны его преемника, на Британских островах остаётся актуальным ещё один вопрос: кто будет защищать ворота сборной в дальнейшем? И в связи с этим «Чемпионат.ру» предлагает вам поближе познакомиться с вратарём лондонского «Вест Хэма» Робертом Грином, являющимся на данный момент, пожалуй, лучшим голкипером в стране.
И начать стоит, наверное, с его первых шагов в большом футболе. Начинал свою карьеру Роберт в «Норвич Сити». Пройдя через юношескую команду, он дебютировал в основном составе 11 апреля 1999 года и в первом же матче сохранил свои ворота в неприкосновенности — то было дерби с «Ипсвич Таун». Несмотря на это, следующего шанса проявить себя Грину пришлось ждать два года, до тех пор, пока летом 2001-го команду покинул основной вратарь Энди Маршалл. Сезон-2001/02 был прорывом Грина, именно тогда он всерьёз заявил о себе, с лёгкостью заменив Маршалла. И хотя на тренировках Грин не отличался особой физической подготовкой, его мастерство в игре «на ленточке» никогда не ставилось под сомнение.
Начиная с 2003 года, Грин стал ключевой фигурой в «Норвиче». Он помог клубу подняться на уровень первого дивизиона, и был признан болельщиками третьим игроком в сезоне. Через год «Норвич» уже был представителем «Кока-Кола Чемпионшип», и заслуга Грина в этом успехе имела далеко не последнюю роль. Уже в то время Роберт стал регулярно вызываться в сборную Англии Свеном-Йораном Эрикссоном, но об этом речь пойдёт ниже. В августе 2006-го же Грин за £ 2 млн был продан лондонскому «Вест Хэму»; за «Норвич» в общей сложности он провёл 241 матч — с 1999 по 2006 года.
Грин подписал с «молотобойцами» четырёхлетний контракт, однако в новом клубе стал основным вратарём отнюдь не сразу. После появления в «Вест Хэме» Роберту приходилось сражаться за право выступать с первых минут с Роем Кэрролом, а тогдашний наставник лондонцев Алан Пардью, прямо скажем, был на стороне более знакомого Кэррола. Тем более что в дебютном для Грина матче с «Тоттенхэмом» верх взяли «шпоры». Грин всё чаще оказывался на лавке и уже подумывал было, а правильным ли шагом был переезд в Лондон, когда в декабре в связи с неудовлетворительными результатами был уволен Пардью, на смену которому пришёл Алан Кёрбишли.
Особенно важна была победа на «Эмирэйтс» 7 апреля, в то время некоторые даже стали называть этот день «Днём Грина», ведь это было первое домашнее поражение «канониров» в сезоне, а также виктория над «манкунианцами», сохранившая «Вест Хэму» прописку в Премьер-Лиге.
С приходом Кёрбишли Грин, можно сказать, начал карьеру с чистого листа. Воодушевлённый доверием со стороны нового наставника, Роберт стал показывать просто феноменальный футбол, раз за разом выручая свою команду. Именно Грин сыграл решающую роль в столь памятных для «молотобойцев» победах над «Арсеналом» и «Манчестер Юнайтед» как дома, на родном «Аптон Парке», так и в гостях. Особенно важна была победа на «Эмирэйтс» 7 апреля, в то время некоторые даже стали называть этот день «Днём Грина», ведь это было первое домашнее поражение «канониров» в сезоне, а также виктория над «манкунианцами», сохранившая «Вест Хэму» прописку в Премьер-Лиге. И хотя многие отдают главную заслугу в этом Карлосу Тевесу, я, как и некоторые специалисты, в числе которых и Алан Крёбишли, считаю, что самый большой вклад в спасение «молотобойцев» внёс именно Роберт Грин.
Теперь предлагаю обратить внимание на выступления голкипера за сборную Англии. Грин впервые заслужил вызов в сборную в 2004 году, а год спустя стал шестым игроком в истории «Норвича», когда-либо выступавшим в футболке «Трёх львов». Дебют Грина пришёлся на матч с Колумбией 1 июня 2005 года. Тогда англичане добились победы со счётом 3:2 (все три гола на счету Майкла Оуэна), а Грин появился на поле в перерыве, сменив в рамке Дэвида Джеймса. И несмотря на то, что колумбийцам удалось-таки один раз его огорчить, на последних минутах матча Грин совершил фантастический сэйв, не дав соперникам свести матч вничью.
Как бы то ни было, Свен-Йоран Эрикссон остался доволен Грином и продолжил вызывать его в стан сборной. Он уже был включён в список футболистов, которые должны были отправиться на чемпионат мира в Германию, но неожиданная и очень досадная травма 25 мая в составе «Англии Б» в матче против сборной Белоруссии поставила крест на его дальнейших планах. Снова выйдя на замену в перерыве, и опять-таки поменяв Джеймса, всего через пять минут Грин неудачно ввёл мяч в игру от своих ворот, получив серьёзнейшую травму паха. Помимо всего прочего, мяч ещё и отлетел к Виталию Кутузову, который, пробив в незащищённые ворота, сравнял счёт, а впоследствии Корниленко и вовсе принёс белорусам историческую победу, пробив Карсона.
При Стиве Макларене Роберт был удостоен вызова в сборную всего два раза: сначала он был включён в заявку «Англии Б» в мае, а после и в список игроков на матчи с Эстонией и Бразилией в июне.
Естественно, на чемпионат мира Грин не поехал; вместо него на мундиаль отправился Скотт Карсон. А с отставкой Эрикссона Грин и вовсе попрощался с возможностью защищать ворота сборной в ближайшее время. При Стиве Макларене Роберт был удостоен вызова в сборную всего два раза: сначала он был включён в заявку «Англии Б» в мае, а после и в список игроков на матчи с Эстонией и Бразилией в июне. Грин так и не появился ни разу на поле, после чего Макларен перестал обращать на него внимание, хотя на то были все основания.
Текущий сезон Роберт начал просто потрясающе, раз за разом вызывая у поклонников «хаммерс» восторженные восклицания. Безупречно проведя несколько первых встреч, он, казалось, заслужил вызов в сборную на сентябрьские встречи с Израилем и Россией, тем более что как раз в то время Макларен никак не мог определиться с первым рубежом обороны. Многие специалисты по всей Британии указывали тренеру на наличие Грина, но тот как будто специально продолжал его игнорировать, и здесь напрашивается главный вопрос: почему? Почему бывший рулевой сборной упорно не замечал Грина? Ответ на этот вопрос, на мой взгляд, очевиден: Макларен слишком дорожил своим местом и не смог набраться храбрости вызвать в сборную совершенно незнакомого для него человека и уж тем более доверить ему место в основном составе. Давление на него в то время и так оказывалось очень сильное, и он попросту побоялся рискнуть, за что в итоге и поплатился.
Как бы то ни было, Робинсон отстоял обе игры на ноль, и давление вроде утихло, хотя пессимистично настроенные журналисты продолжали указывать Макларену на его ошибку, говоря, что квалификация ещё не окончена, и Грин ещё может быть полезен. Уровень игры Грина во внутреннем чемпионате Англии достиг небывалой высоты, и когда оказалось, что и на октябрьские матчи Роберт не включён в заявку, уже не выдержал Кёрбшили и лично позвонил главе английской сборной. Поговорив с наставником «молотобойцев», Макларен сделал вид, что только тогда заметил вратаря «молотобойцев» и пообещал, что последит за его выступлениями, но обещания не сдержал. Как все вы, несомненно, помните, игра с россиянами в Москве была проиграна, и ошибка Робинсона при втором взятии ворот сыграла не последнюю роль.
Огорчённый неудачей, Макларен даже как-то вскользь упомянул, что можно было бы и пригласить Грина, но игру уже было не переиграть. Ну и уж понятно было, что если он не смог набраться смелости вызвать Грина в сентябре, то на решающую игру с Хорватией Грину рассчитывать было не на что. С другой стороны, больше, на мой взгляд, доказывая самому себе, что он способен на рискованные поступки, место в воротах на «Уэмбли» занял Карсон. Однако тренировки бок о бок с Робинсоном, как оказалось, не прошли даром. Несмотря на несколько красивых сэйвов, во многом именно из-за Карсона игра была проиграна, и хотя искать виноватых — дело неблагодарное, Карсона и Макларена можно смело отнести к числу таковых. Англия пролетает мимо Евро, уступая место России…
В ворота «Вест Хэма» за 13 игр было назначено три одиннадцатиметровых удара, и из всех дуэлей Грин выходил победителем.
Но вернёмся к Грину. Чтобы всё вышенаписанное не вызвало усмешек и не оставило у вас сомнений относительно того, кто на данный момент является лучшим голкипером в Англии, приведу несколько цифр, которые, как известно, не врут. В текущем сезоне Грин провёл 13 матчей в составе «Вест Хэма» — в пяти он сумел остаться «сухим», ещё в шести вынужден был капитулировать по разу, итого в среднем за игру голкипер лондонцев попускает 0,84 гола. Согласитесь, неплохая статистика. Добавлю, что показатель в графе «пропущенные мячи» меньше, чем у «молотобойцев» (11), только у представителей «большой четвёрки», где помимо вратаря есть ещё и защитники мирового класса. А для того, чтобы окончательно развеять все сомнения, осталось добавить, что в ворота «Вест Хэма» за 13 игр было назначено три одиннадцатиметровых удара, и из всех дуэлей, а конкретно из противостояний с Дойлом, Бенжани и Дефо, Роберт выходил победителем.
Фантастические сэйвы, уверенная игра на выходе, стопроцентный результат при отражении пенальти — что ещё нужно для того, чтобы хотя бы заслужить вызов в сборную? По этому же поводу продолжает недоумевать и Алан Кёрбишли: «Грин просто должен продолжать делать то, что он делает. Лучше играть уже просто невозможно». Трудно не согласиться с этими словами, а Грину, в свою очередь, остаётся надеяться лишь на то, что новый тренер англичан, кем бы он ни был, обратит на него чуть больше внимания, чем Стив Макларен…