23 октября на стадионе в Черкизово определятся перспективы ЦСКА в Лиге чемпионов. Уже в третьем туре группового этапа армейцы могут лишиться шансов на выход в плей-офф турнира, то есть провалить выполнение одной из двух своих основных задач на сезон. Вообще в Восточной Европе участие в весенней стадии Лиги чемпионов многими приравнивается к завоеванию титула чемпиона на внутренней арене. Киевское «Динамо», «Стяуа», «Шахтёр» и многие другие формулируют задачу на сезон следующим образом: выиграть звание чемпиона и выйти в плей-офф Лиги чемпионов. Две предыдущие попытки армейцев оказались неудачными. Причём в обоих случаях судьба путёвки в 1/8 финала зависела от дополнительных факторов, которые в итоге оказывались против ЦСКА. Однако заметим, что тогда всё решалось в последнем туре группового этапа.
ЦСКА: Мандрыкин — В. Березуцкий, Игнашевич, А. Березуцкий — Красич, Рахимич, Алдонин, Дуду, Жирков — Карвалью, Вагнер Лав.
«Интер»: Жулио Сезар — Дзанетти, Кордоба, Самуэль, Максвелл — Фигу, Виейра, Камбиассо, Станкович — Ибрагимович, Креспо.
На сей раз лигочемпионские амбиции столичного клуба могут рассеяться как дым уже после третьего тура. Для сохранения шансов на борьбу ЦСКА нужна победа в домашнем матче с «Интером», хорошо знакомому российским болельщикам по прошлогодним встречам со «Спартаком». Тогда «нерадзурри» выиграли 2:1 и 1:0, причём поединок в Москве запомнился в первую очередь приключениями спартаковцев в столичном метрополитене. Думается, 23 октября ЦСКА постарается избежать ошибок красно-белых. Речь идёт не о решении транспортных проблем, а о поддержании высокого уровня концентрации на протяжении всего матча, ведь, как это не банально звучит, но «Интер» ошибок не прощает. Свидетельством тому матч предыдущего тура на «Сан-Сиро» против ПСВ, когда к середине первого тайма хозяева вели с разницей в два мяча, хотя, по сути, не создали ни одного голевого момента.
В том поединке в очередной раз блеснул Златан Ибрагимович — ключевая фигура в игровых построениях «Интера». Физически мощный швед обладает неплохой техникой, что делает его крайне опасным у чужой штрафной. К слову, организованная оборона ПСВ с задачей по его нейтрализации не справилась. Сначала Ибрагимович, что называется, на ровном месте заработал пенальти и сам его реализовал. Несколько минут спустя ему удался точный удар головой, что, как ни странно, при таком росте случается крайне редко. Игра на «втором этаже» не является козырем Ибрагимовича — этот факт наверняка порадует Сергея Игнашевича.
Впрочем, я излишне увлёкся рассказами о Златане, ведь не Ибрагимовичем единым силён «Интер». Вдобавок ко всему, швед простудился, и пока его участие в черкизовском матче находится под большим вопросом. Вообще, в текущей лигочемпионской кампании «нерадзурри» вынуждены выступать в условиях жёсткого кадрового дефицита, причиной чему стали дисквалификации и травмы. Массовая потасовка, которую игроки миланской команды устроили после финального свистка в матче предыдущего розыгрыша с «Валенсией», привела к дисквалификации четырёх футболистов.
Наименьшему штрафу подвергся защитник Иван Кордоба, который отбыв двухматчевую дисквалификацию, сможет выйти на поле стадиона «Локомотив». Зато защитники Дуглас Майкон и Николас Бурдиссо пока числятся в списке штрафников. К ним добавились Кристиан Киву и Давид Суасо, получившие красные карточки в матче против ПСВ. Головной боли Роберто Манчини добавляет состояние здоровья Деяна Станковича, получившего травму в составе сборной Сербии и не принимавшего участие в матче последнего тура чемпионата Италии с «Реджиной». Зато другой ключевой игрок середины поля — Луиш Фигу находится в хорошей форме и горит желанием проявить себя в своём сотом матче в Лиге чемпионов.
Рассказывая о предстоящем матче, я умышленно сделал акцент на делах «Интера», так как о состоянии ЦСКА мы проинформированы достаточно хорошо. Команда оказалась в непривычной для себя роли претендента всего лишь на бронзовые медали первенства, и выступления в Лиге чемпионов рассматриваются как единственная возможность скрасить негативное впечатление от проведённого сезона. При этом я бы не стал уточнять, что именно кроется под расплывчатой формулировкой «удачного выступления». Конечно же на данный момент пределом мечтаний является выход в плей-офф, однако, даже в случае невыполнения этой задачи, оценка итогов сезона будет варьироваться в зависимости от впечатлений, полученных от игры армейцев с ведущими клубами Европы. Ведь достаточно одной громкой победы, чтобы в корне изменить общественное мнение, что наглядно показал Гус Хиддинк.