Полузащитник сборной Англии Стивен Джеррард поделился мнением о предстоящем матче с российской командой, проведя параллели между поединком в Москве и игрой двухлетней давности в Стамбуле.
О важности игры в Москве: «На кон поставлено так много, что мы просто обязаны сорвать куш. Не знаю, можно ли считать такие матчи определяющими в карьере, но очевидно, что в случае достижения положительного результата в таких поединках, годы спустя о них можно вспоминать с чувством гордости. Мы осознаём важность предстоящей игры».
О состоянии сборной Англии: «Последние выступления команды можно оценить положительно, кроме того, в игре наметилась стабильность. Мы оказались в выгодной позиции в борьбе за путёвки на Евро-2008 и теперь главное не останавливаться на достигнутом. Если нам удастся достичь нужного результата, то многие должны будут удостоится хвалебных слов. Главный тренер и его штаб заслуживает лестных отзывов за работу, проделанную в последних матчах. Макларен знает, что в случае неудачи он будет единственным, на которого обрушится критика общественности, а в случае успеха, похвала достанется футболистам. На самом деле это несправедливо, но он знает, что дела обстоят именно так».
О критике в адрес сборной Англии: «Как футболист, каждый обязан принять свою порцию критики, когда игра у команды не удаётся. Я помню, как в нелёгкие минуты Стив и его помощники подбадривали нас, убеждали, что нам по силам преодолеть трудности. Сейчас мы едины».
О сравнении матчей в Москве и Стамбуле в 2003-м году, когда англичане добились нужного результата: «Да, между этими встречами можно провести параллели. Обстановка в раздевалке перед матчем в Стамбуле была потрясающей. Я оглядывался по сторонам и знал, что могу положиться на партнёра по команде. Атмосфера на стадионе была устрашающей, но мы предстали единой командой. В тот вечер мы отдали борьбе все силы и я уверен, что в России произойдёт то же самое. У меня есть ощущение, что сегодняшняя команда похожа на тот коллектив сборной. Именно по этой причине мы улучшили свои результаты. Все игроки горят желанием сыграть хорошо и проявить себя. Я вспоминаю выездную победу на Германией, ничью в Турции и другие непростые матчи. В этих важных матчах высококлассные игроки сделали шаг вперёд. В Москве от нас потребуется проделать то же самое».
О сборной России: «Думаю, что нас ожидает встреча с несколько другой командой, не с той, которую Англия обыграла на „Уэмбли“. В составе соперника есть хорошие игроки и они заставили нас поволноваться, проводя острые контратаки. Мы должны быть и будем начеку».
О приемлемом для англичан результате матча: «Мы знаем, что ничья будет далеко не самым плохим результатом, однако игроки также в курсе, что победа позволит завоевать путёвку в финальный турнир, и мы будем стремиться выиграть этот матч. Это наглядно демонстрирует наш прогресс, ведь сейчас мы всерьёз рассчитываем на победу в России».
По материалам британской прессы.