В предыдущих двух турах серии А «Милан» набрал всего два очка и в субботу горел желанием победить, дабы не отпускать далеко вперёд основных соперников в борьбе за скудетто. Скромный статус субботнего соперника позволял «россонери» надеяться на благоприятный для себя исход, тем более что в последний раз они проигрывали «Парме» четыре года назад. Но то была совершенно другая команда, в составе которой блистали молодые Адриано и Муту. Сегодняшняя «Парма» переживает нелёгкий этап в своей истории, стараясь избавиться от ярлыка аутсайдера. Поездка на «Сан-Сиро» должна была выявить, если не уровень мастерства, то хотя психологическую устойчивость новой команды.
Пармезанцы показали, что не являются мальчиками для битья и вполне могут вставлять палки в колёса грандам итальянского футбола. Впрочем долгое время ничего экстраординарного встреча на «Сан-Сиро» не сулила. Хозяева начали поединок в академичной манере, как бы давая понять сопернику, что в любой момент могут прибавить и забить нужный гол. «Милан» потихоньку нащупал слабые места в обороне соперника и в нескольких эпизодах Филиппо Индзаги выходил на выгодные позиции. Обстановку у противоположных ворот пытался нагнетать Бернардо Корради, который после неудачного вояжа на Туманный Альбион выглядит вполне сносно в составе «Пармы». Своими активными действиями он заставил поработать Даниэле Бонеру, который в одном из эпизодов был вынужден сделать рискованный подкат, иначе форвард жёлто-синих мог выйти на оперативный простор и получить шанс для взятия ворот.
«Удинезе» – «Реджина» – 2:0
Голы: Ди Натале, 4 (1:0); Ди Натале, 62 (2:0).
«Милан» – «Парма» – 1:1
Голы: Зеедорф, 44 (1:0); Пизану, 73 (1:1)
Тем не менее, с середины первого тайма «россонери» завладели преимуществом и создали несколько реальных голевых возможностей. Ближе остальных к успеху подобрался Алессандро Неста, чей удар с близкого расстояния пришёлся в партнёра по команде Бонеру, оказавшегося на линии ворот соперника. Неплохую возможность для себя создал Массимо Амброзини, который в два касания принял мяч и одновременно освободился от опеки защитника, однако удару хавбека не хватило точности. И всё же за минуту до перерыва хозяева благодаря курьёзному голу вышли вперёд. Голкипер «Пармы» Никола Паварини совладал с ударом Филиппо Индзаги с близкого расстояния. На выручку вратарю подоспел Паоло Кастеллини, который попытался разрядить обстановку, но мяч после его выноса попал в ногу Кларенсу Зеедорфу и срикошетил в ворота.
После перерыва подопечные Карло Анчелотти вполне прогнозируемо уступили инициативу сопернику. Стараясь затратить на достижение победы минимум энергии, они умело сдерживали атаки «Пармы». Впрочем, каких-то неразрешимых задач гости перед ними не ставили, ограничиваясь бесхитростными навесами. Тем неожиданнее стал ответный гол в их исполнении. На левом фланге Реджинальдо накрутил самого Алессандро Несту и прострелил на ближнюю штангу, где Андреа Пизану опередив Даниэле Бонеру в касание отправил мяч в сетку.
Анчелотти отреагировал на неблагоприятный ход событий введением в игру Альберто Джилардино и Кафу. В одной из последовавших за этим атак Кака мог принести победу «россонери», но с близкого расстояния пробил прямо во вратаря. Как ни странно, но у гостей реальных голевых возможностей было вдвое больше. Сначала неприкрытый никем Фернандо Коуту пробил головой мимо ворот, а затем Реджинальдо и Корради загубили выход «два в один». В компенсированное время миланцы устроили штурм ворот «Пармы» и за двадцать секунд до финального свистка Альберто Джилардино мог лишить свою бывшую команду заслуженной ничьи, но Паварини отбил его удар с линии вратарской. Таким образом, «Милан» в третий раз подряд сыграл вничью с одинаковым счётом 1:1 и пока подтверждает свои чемпионские амбиции.
Чуть ранее на стадионе «Фриули» состоялся первый матч 4-го тура, в котором «Удинезе» уверенно переиграл «Реджину». Оба гола забил Антонио Ди Натале, переживающий, возможно, самый удачный отрезок в своей карьере. Посудите сами – дубль в ворота сборной Украины, победный гол в выездном матче с «Ювентусом» и теперь ещё два мяча, принесших удачу «Удинезе». В первом случае герою матча ассистировал ганец Асамоа Гьян, изящно скинувший пяткой мяч под удар партнёру. Второй же гол был забит в результате контратаки, которую длинным пасом начал Д'Агостино, а завершил всё тот же Ди Натале. После этой победы «Удинезе» взобрался на третью строчку в турнирной таблице, откуда его могут потеснить уже в воскресенье, когда состоятся остальные матчи четвёртого тура.