Рауль Гонсалес Бланко, более известный как Рауль, родился 27 июня 1977 в
Мадриде. Он вырос в окрестностях города, в поселении Маркони да Сан Кристобаль
де лос Анжелес. Его отец, дон Педро, был страстным поклонником «Атлетико»,
клуба, в котором заиграл Рауль после непродолжительного периода в команде «Сан-Кристобаль».
Рауль пришёл в «Атлетико» в возрасте 13 лет, быстро продвигался сквозь
возрастные группы и, казалось, ему предназначено судьбой присоединиться в
будущем к основному составу команды, однако президент «Атлетико» Хесус Хиль в
связи с финансовыми проблемами принял решение расформировать юношескую академию
клуба. А так как в последнем сезоне, проведённым за «Атлетико» юный испанец забил
55 мячей, скауты мадридского «Реала» времени зря терять не стали и 20 сентября
1992 года, в возрасте 15 лет, Рауль присоединился к команде «сливочных» до 17
лет. Следующий сезон Гонсалес начал в «юношеской команде B», продолжив
впоследствии в главной юношеской команде, после чего был представлен игроком
команды до 19 лет. 1994/95 сезон он начал уже в «Реал Мадрид С», сыграв за
команду 7 матчей и забив 13 мячей. Его первым матчем за мадридский клуб была
игра против «Алькалы», где он вместе с новоиспечёнными товарищами по команде
праздновал победу со счётом 5:0. Рауль сразу же сделал личный вклад в общее
дело, забив свой первый гол за «Реал». И в октябре 1994 года главный тренер
королевского клуба Хорхе Вальдано предоставил никому не известному подростку
шанс сыграть за основной состав. В возрасте 17 лет и 4 месяцев, Рауль
дебютировал в матче регулярного чемпионата" против «Сарагосы», став самым
молодым игроком, когда-либо надевавшим футболку «Реала». Он отличился 9 раз за
28 игр и в первом же сезоне выиграл испанскую Ла Лигу.
15 лет прошло с момента его первого взятия ворот соперников в качестве игрока
«Реала». Сейчас, с 57 голами он является лучшим бомбардиром за всю историю Лиги
чемпионов (28 сентября 2005 года в матче с «Олимпиакосом» в своём 97
лигочемпионовском матче, Рауль стал первым игроком, забившим 50 мячей в этом
соревновании), а с 272 мячами, проведёнными за «Реал» – после Ди Стефано и
Сантильяны, занимает третье место среди бомбардиров за всю историю клуба. Также
с 203 голами в 524 играх он располагается на 8-м месте в списке лучших
бомбардиров за всю историю испанской примеры. Впечатляющая статистика испанца
делает его одним из самых важных игроков клуба за всю его многолетнюю историю:
сыграв 613 матчей, Рауль по количеству проведённых встреч третий, после Санчеса
(712) и Сантильяны (643). Дважды Рауль признавался лучшим игроком испанской
примеры.
Забитые им мячи и невероятная заряженность на игру в немалой степени помогли
«Реалу» 5 раз праздновать победу в национальном первенстве (1995, 1997, 2001,
2003, 2007), 3 раза выиграть кубок Лиги чемпионов (1998, 2000, 2002), 3
суперкубка Испании, два Межконтинентальных кубка и один Суперкубок УЕФА.
Великолепная игра за клуб стала причиной вызова Рауля в испанскую сборную. Его
дебют состоялся в октябре 1996 года в матче против Чехии. А после завершения
карьеры в сборной Фернандо Йерро в 2002году, Рауль стал её капитаном. Он провёл
более 100 матчей за сборную Испании и является лучшим бомбардиром в её истории с
61 мячом на счету. Играл за сборную Рауль на чемпионатах мира 1998, 2002 и 2006
годов, а также на чемпионатах Европы 2000 и 2004 годов. А 19 июня 2006 года,
проведя мяч в ворота Туниса, Рауль стал 18-м игроком, забивавшим на трёх
чемпионатах мира.
Рауль является единственным игроком, за которого была предложена сумма в размере
100 миллионов фунтов стерлингов – «Челси» пытался сделать из него «аристократа»,
однако он предпочёл остаться в Испании. Рауль выступает под 7 номером в клубе (в
юношеской команде он играл под 19 номером) и в сборной (до Евро-2000 он носил
футболку с номером 10). Таким образом, за ним закрепилось прозвище «семёрка».
Также преданные болельщики «Реала» называют его «Капитан», «Раулито» и
«Мадридский ангел»
В 2004 году Рауль подвергся резкой критике со стороны прессы и части
болельщиков. Причиной этого была невзрачная игра «Реала» на протяжении
предыдущих лет. Это обстоятельство стало причиной наступления тяжёлых для Рауля
времён, когда капитан всё чаще оказывался на лавке запасных, как в клубе, так и
в сборной. Распространялись даже слухи, что главной причиной, по которой Рауль
начинает игру в стартовом составе, является лишь его огромное влияние в Мадриде.
Однако в сезоне-2006/07 Рауль сумел создать великолепную связку с голландским
форвардом Руудом ван Нистелроем и вернуть себе былые позиции в клубе. Благодаря
своим усилиям и страсти к игре Рауль доказал свою пригодность «Реалу».
Текущий сезон Рауль начал великолепно. Он уже успел отметиться двумя мячами в
ворота «Атлетика» и «Вильярреала» в примере и одним в ворота «Вердера» в Лиге
чемпионов. Рауль – настоящий капитан и символ клуба, футболист, на которого
равняется каждый новый игрок команды. Настоящий мадридец, он, кроме всего прочего,
олицетворяет собой весь клуб: неутомимый, настойчивый, работящий, смиренный и
человечный – качества, ценные как на поле, так и за его пределами. За 15 лет
Рауль доказал, что секрет успеха — преданность клубу, которому он отдаёт всего
себя без остатка. В каждом матче.
А вот как отзываются о Рауле его партнёры по команде, тренер, а также бывшие
звёзды мирового футбола.
Гонсало Игуаин: «Рауль – великий игрок, и он доказывает это в каждом
матче. Я не удивлён, что наш капитан снова отличился в матче с „Вердером“.
Хосе Мария Гути: „Он упорно трудится каждый день. Он очень важен для
команды. Рауль – символ и душа Мадрида. А учитывая тот уровень игры, который он
сейчас демонстрирует, я не понимаю, почему он не играет за сборную Испании. Это
какая-то ошибка. Однако, всё, что я бы ему сейчас посоветовал – не отчаиваться и
ждать“.
Мигель Торрес: „Я всю жизнь был ярым поклонником Рауля и не понимаю,
почему люди так часто его критикуют. Рауль всегда выкладывается на все 100, во
время тренировок и непосредственно на поле, и, я скажу вам, он очень счастлив
играть в этом сезоне на своей любимой позиции. Я желаю ему скорейшего
возвращения в национальную сборную, потому что его помощь определённо не будет
лишней“.
Рууд ван Нистелрой: „Рауль очень важен для нашей команды. Он наш капитан и
всегда помогает партнёрам по клубу. Я всегда им восхищался, потому что он забил
много голов, всегда боролся и побеждал. Он просто великолепен, как и его старт в
этом сезоне“.
Серхио Рамос: „У меня не хватает слов, чтобы описать Рауля. Он всегда был
для нас примером, мы многому у него учимся и, конечно же, это его право – быть
нашим капитаном. На протяжении многих лет Рауль был великолепным игроком, и
сейчас он также играет замечательно и приносит много пользы команде. Я думаю,
что он ещё не раз порадует нас забитыми мячами. Присутствие в команде такого
форварда – гарантия голов. Я надеюсь, что удачный период в его игре, начавшийся
совсем недавно, станет залогом наших побед“.
Бернд Шустер: „Он начал сезон очень активно и это хорошо. Рауль знает,
что мы должны работать с самого первого дня. Он горит желанием играть и всегда
выполняет то, за что берётся, до конца. Когда я присоединился к “Реалу», у меня
было достаточно времени для того, чтобы с разных точек зрения обдумать ситуацию,
сложившуюся с Раулем. И я не мог оставить эту самую ситуацию, такой, какой она
была до моего прихода, когда Рауль считался главным виновником неудач и был
объектом критики. Клуб и я лично хотели защитить его. Рауль – символ клуба,
такой же, как Паоло Мальдини в «Милане» или Оливер Кан в «Баварии». А такие
игроки нуждаются в первую очередь в доверии".
Эйсебио: «Он великий игрок и великая личность. Рауль – наилучший капитан,
который только мог быть у клуба. Я не понимаю, почему люди так часто бывают им
недовольны».
Диего Марадона: «Рауль не нуждается в излишней похвале. Ему нечего
доказывать. Он просто гениальный футболист. Нет другого футболиста, который
играл бы на таком высоком уровне на протяжении столь длительного времени. Я
никогда в нём не сомневался. Рауль – это Рауль».