8 сентября англичане примут израильтян, а 12 состоится матч со сборной России. Проблем у команды Стива МакЛарена — врагу не пожелаешь… Гарри Невилл, Сол Кэмпбелл, Уэйн Бридж, Ледли Кинг, Дэвид Бекхэм, Аарон Леннон, Уэйн Руни, Даррен Бент абсолютно точно не примут участия ни в одном из двух сентябрьских матчей, Фрэнк Лэмпард не выйдет на поле в субботу, но во встрече с россиянами его шансы оцениваются, как 50 на 50. Появление в стартовом составе Стивена Джеррарда также под большим вопросом. Дисквалифицирован Питер Каруч, проблемы со здоровьем испытывают Оуэн Харгривз и Джон Терри. Практически каждый день в штаб сборной Англии приходят новые сообщения о травме того или иного игрока. Только за последние несколько дней в сборную были вызваны два новичка — нападающий «Уигана» Эмиль Хески и защитник «Эвертона» Джолеон Лескотт. Под знамёна сборной также неожиданно были призваны игроки «Астон Виллы» Гарет Барри и Эшли Янг и полузащитник «Блэкберна» Дэвид Бентли. Барри был приглашён впервые за последние четыре года, если не считать товарищеский матч на «Уэмбли» против сборной Испании в феврале текущего года, а также игру за «Англию Б» против Албании в мае. Однако потеря стольких игроков просто вынудила МакЛарена обратить свой взор на всю Премьер-лигу без исключения, и, как оказалось, не зря. Однако обо всём по порядку.
Вратарь: Вратарская позиция уже давно является, пожалуй, самой проблемной у англичан. После Дэвида Симэна, который также нередко любил «почудить», Свен-Ёран Эрикссон, а после — и Стив МакЛарен долго думали, кому же доверить место в рамке ворот сборной. На Чемпионате Европы 2004 этого права был удостоен ныне голкипер «Портсмута» Дэвид Джеймс, а через два года, на мировом форуме счастливчиком был уже Робинсон. Впрочем, после Чемпионата Европы Джеймс вообще ни разу не защищал ворота родоначальников футбола. Всё это время тренера доверяли стражу ворот «шпор». Однако тот в последнее время стал частенько поигрывать на нервах МакЛарена, а окончательно терпение «лопнуло» у Стива в товарищеской встрече с Германией, когда Робинсон неудачно скинул мяч прямо на ногу Кевину Кураньи. После матча наставник англичан пригрозил Робинсону, что не вызовет его в сборную на отборочные матчи с Израилем и Россией, но в итоге всё-таки вызвал. Хотя по словам самого МакЛарена место в воротах, по крайней мере в субботу, займёт именно Джеймс. А вот кто будет играть с Россией, будет зависеть от того, как сложится субботний матч для Дэвида. Заканчивая вратарскую тему, стоит отметить, что третий вратарь, приглашённый МакЛареном — голкипер «Астон Виллы» Скотт Карсон. Выбор пал в его пользу, хотя этой чести вместо него могли удостоиться Крис Киркланд и Роберт Грин.
Прогноз: В обоих матчах в воротах сборной Англии будет стоять Дэвид Джеймс.
Защита: Следующий рубеж — защита. Защитные порядки у англичан, прямо скажем, также не вызывают особого восторга. По именам определённо один из сильнейших квартетов не только в Европе, но и в мире, но вот по игре всё выглядит не так радостно. Часто ошибающийся на ровном месте Фердинанд, невнятно выступающий за сборную Терри… Кто будет играть на правом фланге (в связи с травмой Гарри Невилла) также ещё большой вопрос. Наверное, беспокойства МакЛарен не испытывает лишь за левый фланг — там как всегда надёжно играет Эшли Коул, хорошо выступивший на Чемпионате Мира в Германии, и отлично играющий в данный момент за «Челси». Травмирован Сол Кэмпбелл. Несмотря на его огромное желание помочь Родине, травмы взяли своё… Вместо Сола приехал Лескотт, который уже успел неплохо проявить себя в играх за «Эвертон». В пяти матчах Лескотт забил два мяча, причём последний, забитый им уже в добавленное арбитром время в матче последнего тура против «Болтона» на «Рибок Стэйдиум» стал для «ирисок» победным. Уж не за бомбардирские ли способности Лескотт и был приглашён в сборную? Ведь во всех пяти встречах «Эвертон» непременно пропускал по одному мячу. Как бы то ни было, в ближайших матчах Джолеону особо раззабиваться не удастся, хотя бы вообще поиграть. А вот кто, скорее всего, точно выйдет на поле, так это защитник «Манчестер Сити» Мика Ричардс. Вряд ли Вес Браун и Фил Невилл будут способны конкурировать с ним за место в основе, учитывая футбол, которое в последнее время демонстрирует Мика. В специальной колонке на BBC Ричардс поделился своим мнением о предстоящих поединках: «На этой неделе я сконцентрируюсь на играх за сборную — всегда необходимо адаптироваться к подобного рода матчам после клубных баталий. Впереди у нас два важнейших матча против Израиля и России, однако я уверен, что мы сможем победить в обоих».
Прогноз: Коул-Терри-Фердинанд-Ричардс. Видимо, играть этой четвёрке предстоит как в субботу, так и в среду.
Полузащита: На данный момент центр поля является самым проблемным местом у англичан. Под вопросом участие Стивена Джеррарда, Фрэнка Лэмпарда, точно не сыграют Дэвид Бекхэм, Аарон Леннон и Кирон Дайер. В связи с отсутствием стольких игроков, в сборную были приглашены Гарет Барри и Дэвид Бентли. Игроки все довольно высокого класса, но сравнивать их с Джеррардом, Лэмпардом или Бекхэмом нецелесообразно. Впрочем, первый, похоже, играть всё же будет,. Несмотря на повреждение большого пальца ноги, капитан «мерсисайдцев», сыгравший с «Челси» на уколах, а затем пропустивший три встречи своей команды, подобным образом будет играть и с израильтянами. И хотя Рафаэль Бенитес всеми силами пытался отговорить МакЛарена рисковать Стивеном, тренер сборной Англии был непреклонен: «Пока я откладываю решение насчёт того, сыграет Джеррард в субботу или нет, но я хочу видеть его на поле, поэтому необходимо, чтобы он был готов играть. Я поговорил с Бенитесом и уверил его, что я не стану рисковать Джеррардом, но мы должны также учитывать и то, что сам Стивен рвётся в бой. Видимо, он будет играть на уколах, ведь если в этом нет никакого риска, почему бы так и не поступить? Джон Терри и Фрэнк Лэмпард также имели проблемы с пальцами перед началом сезона, и они играли на уколах, чем отличается от них Джеррард? Стивен играл с „Челси“, поэтому он будет играть и за сборную».
Но если Джеррард таки сможет сыграть как в субботу, так и в среду, то Лэмпард может появится на поле лишь в матче с россиянами. Фрэнк получил травму на тренировке и вынужден был пропустить воскресный матч своей команды с «Астон Виллой». Первоначально доктора пришли к выводу, что Фрэнк пробудет вне игры около восьми недель, но затем появились новые сроки, и вот он уже, может быть, будет готов к 12 сентября. Лэмпард, как и Джеррард хочет играть и считает, что сумеет полностью восстановится к среде, но МакЛарен по этому поводу испытывает большие сомнения: «Фрэнк присоединился к нам вчера, мы посмотрели снимки и пришли к выводу, что травма не столь серьёзна, как предполагалось. „Челси“ не будет строить преград для того, чтобы Фрэнк играл, однако субботний матч он пропустит точно, а в среду шансы на его выход 50 на 50». Помимо Джеррарда и Лэмпарда, в лазарете находятся также два правых вингера: Дэвид Бекхэм и Аарон Леннон. В связи с этим, неплохой шанс проявить себя предоставляется полузащитнику «Челси» Шону Райт-Филлипсу, который, видимо, и сыграет на правом фланге.
Прогноз: 8 сентября — Коул-Харгривз-Джеррард-Райт-Филлипс, 12 сентбря — Коул-Лэмпард-Харгривз-Джеррард.
Нападение: И в атаке у родоначальников футбола далеко не всё в порядке. Уэйн Руни получил травму в первом же матче сезона против «Рединга» (не считая поединок за «Коммьюнити Шилд») и выбыл на длительный срок. Игру с Израилем пропустят также травмированный Даррен Бент и дисквалифицированный Питер Крауч. В сборную были призваны Эшли Янг и Эмиль Хески. Недостатка в нападающих у англичан нет, но вот сыгранности, взаимопонимания и результативности у них нет. Набирает форму Майкл Оуэн, что не может не радовать МакЛарена, который уже пообещал ему место в основе. Вместе с тем наставник англичан объяснил вызов в сборную Хески: «Они играли вместе раньше, поэтому неплохо взаимодействуют на поле. У них разный стиль игры, что также только помогает не мешать друг другу. В марте, в первом матче с Израилем, когда отсутствовал Крауч, у меня не было „плана Б“, сейчас он у меня есть». Не знаю, насколько велика вероятность не только попадания в стартовый состав, но и вообще выхода на поле Хески, ведь изначально приглашён он не был. Гораздо логичнее было бы отдать предпочтение Энди Джонсону, демонстрирующему неплохую игру уже на протяжении года. Лично мне кажется, что так и произойдёт.
Прогноз: 8 сентября — Оуэн-Джонсон, 12 сентября — Оуэн-Крауч.
Таким образом, полный список представителей Туманного Альбиона, имеющих проблемы со здоровьем, таков: Гарри Невилл, Сол Кэмпбелл, Уэйн Бридж, Ледли Кинг, Дэвид Бекхэм, Аарон Леннон, Стивен Джеррард, Фрэнк Лэмпард, Уэйн Руни, Даррен Бент. Плюс — не стоит забывать дисквалификацию Крауча и неудовлетворительную игру Робинсона, Кэррика и Смита. Посмотрим, что сможет показать ослабленная сборная Англии в ближайших матчах отборочного раунда Чемпионата Европы 2008 в Австрии и Швейцарии.
По материалам английских СМИ.