Самое горячее противостояние, предусмотренное в программе первого тура серии А, организаторы вынесли на вечер воскресенья. На переполненном стадионе «Барбера» встретились «Палермо» и «Рома», которые выдали великолепное представление, его видеозапись следует демонстрировать тем, кто любит покритиковать итальянский футбол за низкие скорости и излишнюю приверженность тактическим схемам.
«Палермо» – «Рома» – 0:2
Голы: Мексес, 3 (0:1); Аквилани, 27 (0:2)
Команды начали без раскачки и с первых же минут «Рома» обозначила намерение увезти из Сицилии три полноценных очка. В подтверждение своих амбиций «джаллоросси» открыли счёт уже в самом дебюте поединка. Франческо Тотти отправил мяч на правый фланг, откуда Таддеи сделал сильную прострельную передачу, вратарь «Палермо» не успел на перехват, а на дальней штанге дежурили сразу два игрока «Ромы». Даниэле Де Росси к мячу не успел, зато Филипп Мексес в прыжке замкнул передачу.
«Рома» продолжила владеть территорией, но первый же контрвыпад хозяев мог завершиться взятием ворот. Амаури выиграл верховую борьбу у Кристиана Пануччи и скинул мяч Чиро Капуано, удар которого головой отразила крестовина. Вскоре своё мастерство продемонстрировал вратарь «Ромы». Дони пришлось в прыжке отразить непростой удар со штрафного в исполнении Фабрицио Микколи. Вообще не имеет смысла пересказывать все эпизоды, в которых вратари спасали свои команды, так как соперники не собирались осторожничать, стараясь отвечать атакой на атаку.
В такой открытой игре больше преуспела «Рома», превосходившая хозяев в подборе исполнителей, в частности, в группе атаки. Таддеи, Вучинич, Тотти, Жюли устроили настоящую круговерть у ворот соперника. Защитники «Палермо» так до конца и не поняли, на каких позициях действовали эти четыре игрока. Жюли играл на непривычном для себя левом фланге, однако в некоторых эпизодах неожиданным образом оказывался справа. Номинальный форвард Вучинич уходил в глубину поля, а на ударных позициях оказывались Тотти или даже центральный полузащитник Де Росси.
В середине первого тайма гости удвоили своё преимущество. Фантастический по красоте гол забил Альберто Аквилани. После розыгрыша углового мяч отскочил к восьмому номеру «джаллоросси» и он, находясь в тридцати метрах от ворот, нанёс роскошный удар внешней стороной стопы, попав точно в нижний угол. В следующие пять минут римляне могли забить и третий гол. Мирко Вучинич выскочил к воротам и перекинул мяч через вышедшего вперёд голкипера, но защитник Леандро Ринаудо успел прервать полёт пятнистой сферы. Через пару минут уже сам Фонтана выручил «Палермо», отразив пушечный удар Тотти со штрафного.
«Палермо» постарался не ударить в грязь лицом перед своими болельщиками. В перерыве тренеры хозяев провели сразу две замены, перейдя на игру в три форварда. Вышедшие на поле Марк Брешиано и Эдисон Кавани действительно обострили игру. Они по разу реально угрожали воротам Дони, но в обоих случаях футболистам «Палермо» не хватило считанных сантиметров, чтобы поразить цель. Соперники продолжали играть на высоких скоростях, а лидеры команд – демонстрировать своё высочайшее мастерство. Одну из атак «джаллоросси» своим фирменным ударом со средней дистанции завершил Тотти, но Фонтана в отчаянном прыжке одной рукой отбил мяч. В ответной атаки хлёстким ударом отметился Микколи – штанга! Разве можно не любить такой футбол?!
Примерно с середины второго тайма «Рома» окончательно уступила инициативу сопернику, сосредоточившись на удержании добытого преимущества. Лучано Спаллетти убрал с поля Вучинича и Жюли, дав понять, что более не намерен рисковать. Сицилийцы продолжили атаковать большими силами и бразильский кипер Дони не раз выручал свою команду как после дальних выстрелов сицилийцев, так и проявляя чудеса реакции в ближнем бою. Таким образом, продемонстрировав содержательный футбол, «Рома» одержала победу на старте сезона, подтвердив реноме «самой играющей команды Апеннин».