В пятницу Дэвид Бекхэм был представлен американской общественности как новый игрок «Лос-Анджелес Гэлэкси». Самые яркие мнения и комментарии – в обзоре британской и заокеанской прессы.
«Последний номер культового американского спортивного журнала Sports Illustrated вышел с Дэвидом Бекхэмом на обложке, но сможет ли англичанин оправдать возложенные на него надежды?» – задается вопросом обозреватель газеты «Daily Mai»l Джефф Пауэлл. «Ведь появился он там не в статусе великого спортсмена, а в качестве самого высокооплачиваемого футболиста, – пишет журналист. – Публикуя на первой странице фотографию какого-либо спортсмена, журнал таким образом отдаёт должное его заслугам перед нацией. Как в случае, например, с Мохаммедом Али, Майклом Джорданом, Уэйном Гретцки, Лэнсом Армстронгом, Джо Ди Маджио. Среди них всего три футболиста: Пеле, Диего Марадона и Брэнди Честэйн, которая, забив решающий для сборной США пенальти в финале чемпионата мира, сняла майку и осталась в одном бюстгальтере. И вот теперь Бекхэм».
Сама фотография на обложке, по мнению автора, очень характерна: «В правой руке он держит мяч – всё правильно. Но стоит он на красной ковровой дорожке, словно на вручении премии „Оскар“, между бархатными канатами-заграждениями, через которые вправе перейти только самые популярные знаменитости. Добро пожаловать не столько в Лос-Анджелес, сколько в Голливуд. Впрочем, сам Бекхэм уверяет, что переехал в Америку только ради того, чтобы поднимать здесь интерес к футболу. Но при этом добавляет: от него не стоит ожидать стремительных проходов сквозь защитников и хет-триков в каждом матче. Ну что ж, пожелаем ему удачи. И если Бекхэм и его мяч станут для американцев чем-то большим, чем простым объектом любопытства, то мы наверняка снова увидим его в „Sports Illustrated“.
»Половина людей в Англии считает Бекхэма пустым местом, тем, кого интереснее наблюдать в качестве звезды, чем футболиста, – пишет колумнист «The Observer» Пол Уилсон. – О его похождениях можно посудачить, но как игрок он слишком непостоянен. Впрочем, он неплохой парень. Уверен, вы его полюбите".
«Гэлэкси» в прошлом сезоне занял второе снизу место в МЛС. И Бекхэма там называют не иначе, как мессия, ждут от него чуда, – размышляет журналист BBC Денис Уинтерман. – На поле однако он будет одним из одиннадцати, и любой тренер вам скажет, что матчи выигрывают не индивидуальности, а команда. Но возможно ли построить успешную команду вокруг одной суперзвезды и состава, которая играет в лиге, сравнимой со вторым английским дивизионом, в стране, где футбол задвинут на самые задворки?"
Журналист ежедневника «USA Today» Марко Делла Кава считает, что Бекхэм ещё не достиг такого уровня признания и уважения американцами, как Эй-Род (бейсболист Алекс Родригес – прим. авт.) или баскетболист Коби Брайант. Однако он – единственный игрок в соккере, с которым связывают большие надежды: как игровые, так и коммерческие. «Кроме повышения престижа MLS и футбола в Штатах в целом, Бекс должен увеличить продажу билетов и сезонных абонементов, привлечь средства массовой информации, в том числе их финансовую составляющую, а также крупных спонсоров, – пишет Делла Кава. – Хотя посещаемость домашней арены „Гэлэкси“ – одна из худших в лиге, в нынешнее межсезонье приобретение билетов идёт более активно. Кроме того ряд европейских компаний выразил заинтересованность в сотрудничестве с MLS с целью продажи продукции».
Не остался в стороне от дискуссии также спортивный комментатор телеканала NPR Фрэнк Дефрод. «Бекхэм – в большей степени шоумен, чем футболист. Он хитер как лис. Знает, кого он из себя представляет и на что способен. „Гэлэкси“ совершил блестящую сделку», – считает он.
«Семья Крузов и Хэнксов, а также Спилбергов славятся своей любовью устраивать барбекю в честь новосёлов, – пишет колумнистка сплетен журнала »Beverly Hills, 213" Арлин Уолш. – И каждая из них постарается пригласить Бекхэмов к себе. В Голливуде любой человек стремится оказаться рядом с властью. Дэвид и Виктория – как Дональд Трамп или Пэрис Хилтон: они брэнды. У них есть блеск, гламур и статус".
Журналист газеты «Times Stuff» Грег Джонсон подсчитал, сколько Бекхэм может заработать сам и принести прибыли другим: «Максимальная его зарплата за 5 лет известна – 250 млн. долларов. Складываться она будет из нескольких частей: это непосредственно оклад игрока, который равняется 6,5 млн. в год, спонсорские контракты с компаниями „Adidas“ и „Motorola“, которые каждый год будут выплачивать 20 млн., и доля с купли-продажи клубом акций». Представители корпорации AEG, являющейся генеральным партнёром «Гэлэкси», заявляют, что общая прибыль, принесённая клубу Бекхэмом, составит миллиард долларов. «Если количество продаж билетов и футболок легко подсчитать, – пишет Джонсон, – то с деньгами от телевизионных прав, а также дочерних спонсоров MLS будет сложнее. А какую долю получат фирмы „Creative Artists Agency“ и „19 Entertainment Inc.“, содействовавшие переходу Бекхэма в „Гэлэкси“, не будет известно точно, наверное, никогда».
«Главный вопрос заключается в том, не погаснет ли звезда Бекхэма так же быстро, как это было с Пеле в 70-е годы в Североамериканской футбольной лиге? – пишет журналист »New York Times" Йере Лонгман. – Сумеет ли Дэвид поддерживать свой статус до того времени, пока не появится другая звезда?
А вот вопрос журналиста«Los Angeles Times» Билла Плашке адресован непосредственно Бекхэму: «Приятель, где же ты был всё это время? Последний раз в форме мадридского „Реала“ ты вышел месяц назад. С тех пор „Гэлэкси“ сыграл 4 матча и выиграл только один. И сыграет ещё один, пока ты здесь не тренируешься. За 32,5 миллионов долларов ты не мог прилететь пораньше?»