Намеченная на вторник встреча владельца московского «Спартака» Леонида Федуна с главным тренером команды завершилась прогнозируемой многими отставкой Владимира Федотова. Его доводы о неудачно составленном календаре и большом количестве травмированных не возымели действия на владельца клуба, решившего, что дальше команда пойдёт без него. Таким образом, колесо истории совершило один полный оборот – чуть больше года назад Александру Старкову указали на дверь после провала в матче с «Москвой». Неудачная игра с «горожанами» стоила работы и Федотову. Понятно, что решения об их отставке зрели давно, но последней каплей в чаше терпения Федуна становились именно неудачи с «Москвой».
Недовольство Федотовым росло с начала мая, когда «Спартак» неожиданно проиграл «Локомотиву» в первом полуфинальном матче Кубка России. Шокировал даже не крупный счёт 0:3, а проявленное игроками безволие, когда после первого пропущенного гола команда просто встала. Матч в Черкизове стал началом чёрной полосы спартаковского рулевого, которая завершилась во вторник 19 июня.
За неудачей в розыгрыше Кубка страны последовали оглушительные провалы в чемпионате – поражение от «Локомотива», полностью переигравшего красно-белых во всех игровых компонентах, затем – оплеуха в Химках. Федотов рассчитывал выправить ситуацию в течение паузы, связанной с играми сборной, но двух недель для решения проблем «Спартака» оказалось недостаточно. После перерыва красно-белые с трудом вырвали ничью в матче с одноклубниками из Нальчика, а затем безвольно уступили «Москве». По окончании матча с «горожанами» Роман Павлюченко предложил «разогнать полкоманды, чтобы вторая заиграла». Но руководство клуба решило, естественно, иначе – было уволен тренер.
Ошибиться в кандидатуре преемника Федотова было крайне сложно, точнее сказать, невозможно. У руля «Спартака» встал спортивный директор Станислав Черчесов, приглашённый в клуб ещё год назад из Австрии. Скорее всего, бывший голкипер команды собирался возглавить красно-белых уже в мае 2006-го, но Федотов неожиданно легко и красиво выиграл на выезде у «Зенита» 4:1, а затем привёл клуб к серебряным медалям. Повода для его увольнения не было, и Черчесов почти год формально занимал пост спортивного директора. Причём не запомнился сколько-нибудь значимой деятельностью на этом посту – разве что в Италию съездил, где так и не добился от президента «Ливорно» разрешения на переход вратаря Амелии в «Спартак».
Было очевидно, что Черчесов – это запасной вариант Леонида Федуна на случай провала Федотова. Сам Черчесов терпеливо ждал своего часа. Вообще, терпения Станиславу Саламовичу не занимать. Ведь сколько лет он ждал своего часа, будучи дублёром Рината Дасаева! 19 июня 2007 года его час пробил. Заменить Дасаева ему удалось, посмотрим, как сложится в «Спартаке» тренерская карьера Черчесова.