В субботу помимо ЦСКА и «Локомотива», свой матч 13-го тура чемпионата страны проведёт также «Зенит», входящий в пятёрку лидеров первенства и соответственно считающийся претендентом на медали высшей пробы. При этом игра питерцев далека от эталонной, на что указывают не только обозреватели, но косвенно признают также игроки команды. В предыдущем туре зенитовцы вынуждены были довольствоваться ничьей в домашнем матче с «Локомотивом», причём к победе были больше близки гости. Таким образом, в матчах первого круга с прямыми конкурентами за золото – «Спартаком», ЦСКА и «Локо», подопечные Дика Адвоката набрали всего лишь одно очко. Какие выводы можно из этого сделать? «Зенит» пока не готов тягаться на равных с московскими командами, которые в матчах с питерцами продемонстрировали свой лучший футбол.
Однако это обстоятельство не ставит крест на чемпионских амбициях газпромовского детища, ведь по итогам двенадцати туров команда набрала равное количество очков с соперниками, которым уступила в очных поединках. Следовательно, «Зенит» стабильнее набирает очки в матчах с остальными участниками чемпионата. Заметим, что, в отличие от ЦСКА и «Спартака», питерцы не терпели сенсационных поражений и в целом регулярно набирали, что называется, свои очки. Вероятно, болельщикам команды хочется обязательно обыграть принципиальных соперников из Москвы, однако выигрыш у ЦСКА или, к примеру, у «Химок» оценивается в те же самые три очка. Это значит, что при всей неоднозначности оценок игры «Зенита», формального повода для недовольства нет – подопечные Дика Адвоката пополняют очковый запас и идут в лидерах чемпионата, что от них, собственно, и требуется.
В 13-м туре команде с берегов Невы предстоит встретиться на выезде с «Химками» – далеко не флагманом отечественного футбола. По идее, «Зенит» должен разжиться тремя очками, ведь, как мы уже заметили выше, «свои» очки с середняками команда берёт даже при внешне невыразительной игре. Правда, химчане уже не раз доказывали, что не являются мальчиками для битья. В их пользу говорит также статистика домашних матчей, в которых «Химки» пока не проигрывали и пропустили всего один гол – в матче с ЦСКА. Добавьте к этому особую значимость матча для наставника хозяев Владимира Казачёнка, отдавшего «Зениту» значительный отрезок своей карьеры, и получится, что три очка в Химках питерцам отнюдь не гарантированы.
Идущие в группе лидеров «Крылья Советов» отправятся в традиционно неприступную Казань. За «Рубином» давно закрепился статус «домашней» команды. В этом сезоне подопечные Курбана Бердыева его целиком оправдывают – все имеющиеся на их счету 11 очков были набраны на стадионе «Центральный». С учётом безнадёжности, с которой «Рубин» проигрывает на выезде, ценность домашних очков возрастает многократно. Правда, «Крылья» прибыли в Казань вовсе не на экскурсию, ведь для того, чтобы забыть шокирующее поражение в домашнем матче от «Кубани», команде Сергея Оборина необходимо как можно скорее добиться положительного результата.
На протяжении всей недели самарцы упорно тренировались, почти не отвлекаясь на общение с прессой. Тем не менее, известно, что травмированных в команде нет и к субботнему матчу «Крылья» подошли во всеоружии. Зато серьёзные проблемы испытывает Курбан Бердыев, которому приходится искать варианты замены сразу двух центральных защитников, к услугам которых он не сможет прибегнуть в матче с самарской командой. Пока не восстановился после травмы бразилец Габриэл, радовавший казанскую публику высокой результативностью. Кроме того, дисквалифицирован его соотечественник Жеан, схлопотавший лишний «горчичник» в Томске.
Вторую попытку победить при новом тренере предпримет «Сатурн». Дебютный матч Гаджи Гаджева подмосковная команда по привычке завершила вничью, причём в игре с «Динамо» скорее приобрела одно очко, нежели потеряла два. Соперником раменцев станет «Ростов», который пока безуспешно пытается покинуть последнюю строчку турнирной таблицы. Обе команды подошли к поединку с грузом кадровых проблем. В «Сатурне» травмированы Половинчук, Джяукштас и Якубко. Пока не в полную силу тренируется нападающий Гьян. В составе «Ростова» две потери – дисквалифицирован защитник Омельянчук, а нападающий Каньенда уехал в сборную Малави, которой предстоит провести отборочный матч Кубка Африки.
Насыщенная программа субботних игр завершится матчем в Нальчике, где местный «Спартак» будет принимать соседа по турнирной таблице – пермский «Амкар». В предыдущем туре команды добились положительных результатов. Пермяки одержали вторую победу в сезоне, обыграв на своём поле «Химки», а команда Юрия Красножана добилась почётной ничьей с московскими одноклубниками. Правда, в том матче нальчане потеряли сразу четырёх игроков – Мартынов, Филатов и Рикарду получили травмы, а Джудович схлопотал четвёртое по счёту предупреждение. В составе «Амкара» также есть потери – травмирован Олексич, а талантливый серб Дринчич находится в Голландии, где в составе своей сборной участвует в молодёжном чемпионате Европы.