Итальянцы наверняка не забыли первую игру отборочного цикла на юге Италии в
Неаполе. Тогда новоиспечённый тренер Донадони с треском провалил свой дебют,
добыв лишь домашнюю ничью со скромной Литвой. Тогда счёт открыл Данилевичюс, но
уже через десять минут Индзаги восстановил равновесие. Казалось, за оставшийся
час игры хозяева спокойно забьют ещё пару-тройку мячей, но до финального
свистка счёт так и не изменился.
В среду итальянцы не имели права терять очков. Донадони несколько изменил состав
по сравнению с матчем на Фарерах. Дель Пьеро и Рокки сменили Ди Натале и
Квальярелла. Последний и сделал результат. Ожидаемо сборная Италии владела
преимуществом, но до серьёзных моментов дело долгое время не доходило. Напротив,
хозяева до середины тайма даже больше контролировали мяч, изредка пытаясь
угрожать чемпионам мира. Однако класс и исполнительское мастерство гостей
сказались уже на 31-й минуте. Именно, Квальярелла, которому Донадони доверил
играть с первых минут, вывел итальянцев вперёд. Форварду «Сампдории» удался
изумительный удар из-за пределов штрафной.
Спустя несколько минут хозяева имели отличную возможность отыграться. Калонас
получил пас от Данилевичюса и, уже практически обведя Буффона, не смог попасть в
открытый вратарём угол. А под занавес тайма поймавший кураж Квальярелла оформил
дубль не менее красивым дальним ударом, заставив лишний раз обратить внимание на
свою персону селекционеров больших клубов.
Литовцы, старавшиеся после первого пропущенного гола как-то исправить ситуацию,
окончательно ушли в тень. Хотя в начале второй половины Буффону всё-таки
пришлось несколько раз серьёзно вступить в игру. В середине тайма Донадони
произвёл несколько замен, дав поиграть ненасытному Гаттузо, Амброзини и Дель
Пьеро, который заменил, пожалуй, не оправдавшего надежд Ди Натале.
Квальярелла же продолжал угрожать литовской обороне во главе с Дейвидасом
Шемберасом, но оформить хет-трик ему не удалось. Италия, несколько забуксовав на
старте, одержала уже пятую победу кряду. Тем не менее вряд ли пока стоит
говорить о тренерском таланте и монолитности Донадони с командой. Неуверенная
победа над Фарерскими островами – тому подтверждение. Да и положа руку на сердце,
можно сказать, что победы в этих пяти матчах «Скуадра адзурра» должна была
одерживать в любом состоянии. Исключением может, пожалуй, только быть сборная
Украины. И то – делая лишь скидку на статус четвертьфиналистов чемпионата мира.
Самые же серьёзные матчи итальянцам предстоят уже в самое ближайшее время.
Начало сентября на Апеннинах станет поистине жарким. Сначала команде предстоит
дома набирать очки с неуступчивыми французами, которые за последнее время стали
достаточно принципиальным соперником. А затем ехать в Киев, где команда Блохина
во что бы то ни стало попытается не только отобрать очки, но и обыграть
триумфаторов мундиаля. Именно эти две игры и станут наверняка кульминационными и
определяющими не только судьбы поездки на Евро-2008, но и будущего, а вероятно,
также профессиональных перспектив тренера Донадони.