С более чем часовым опозданием российская сборная прибыла в аэропорт Загреба.
Кержакова, Аршавина и компанию ожидало множество телекамер, фотообъективов и журналистов
разных изданий.
Но больше всего ожидался выход одного человека. Наставник российской сборной Гус Хиддинк поприветствовал присутствующих и начал свою речь.
«Прежде всего должен сказать, что мне очень приятно оказаться в Хорватии в первый
раз. Нас ожидает важная встреча против хорватской команды, что вы, впрочем, все
знаете. Что касается нашей команды, мы добились неплохого результата в очень тяжёлой
группе. Помимо хорватов, которых я знаю по предыдущим встречам, тут ещё и англичане.
Наша команда очень молодая, средний возраст, по-моему, не превышает 24 года. Но
мы совершили шаг вперёд. Мне хорошо известен рекорд непобедимости Хорватии дома,
но мы приехали сюда принять этот вызов», – заявил Хиддинк.
Российский тренер, знающий почти всё о возможностях команды Билича, отправил в Таллинн
своего наблюдателя, который, в отличие от самих хорватов, не был удивлён увиденным.
«Мой опыт подсказывает мне, что в подобных матчах, когда играете с заведомо слабым
соперником, не самое главное играть хорошо, главное – забить гол и победить. Хорватии
это удалось, и хотя она и не показала выдающейся игры, получила три очка. Это свойство
великих команд», – заметил специалист.
На вопрос же о самом опасном по его мнению игроке хорватов Хиддинк ответил дипломатично:
«Если хотите ответ на этот вопрос, мне пришлось бы перечислить всю команду. Каждый
ваш игрок способен на хороший матч», – подытожил голландец.