Капитан сборной Хорватии Нико Ковач один из тех игроков, которые не выглядят
усталыми к концу сезона. О нём Джованни Трапаттони сказал однажды, что более профессионального
игрока не встречал в своей практике. Опытнейший игрок хорватской команды, которому
осенью исполнится 36 лет, и сейчас прекрасно справляется со своими обязанностями
на поле.
В интервью хорватскому изданию Jutarnji list Ковач признался, что резвый старт эстонцев
в таллиннском матче стал для всей команды большой неожиданностью, что вызвало некоторую
растерянность, однако впоследствии хорватам удалось выравнять игру, и главное –
завоевать три очка.
— Какого матча вы ожидаете в среду? Русские заявляют, что едут за победой.
— Все, кто приезжает в Загреб, на что-то надеются, однако в итоге уезжают с пустыми
руками, нас никто ещё не победил дома. Англичане тоже приезжали, чтобы победить.
Вспомните, как всё получилось. Но у русских есть право так рассуждать. Когда мы
едем на гостевой матч, также рассчитываем на победу. Они оптимисты, ведь они заявляют,
что физически готовы лучше нас, забывая о том, что мы играем в Хорватии, в Загребе,
где народная поддержка придаст нам дополнительные силы. Мы также держим в уме то,
что завоевав три очка, практически решим все проблемы по выходу из группы.
— Можно ли ожидать, что Россия, нацеленная на победу, будет атаковать, хотя и
играет в гостях?
— В таких встречах не столь просто, играя в гостях, атаковать Если они хотят победить,
им придётся приспособиться к нашей игре. Определённо, русские не будут, как эстонцы,
обороняться всей командой, а будут пытаться навязать нам свою игру в пас с быстрым
контролем мяча, игрой в одно-два касания, и нам нужно будет воспрепятствовать этому.
— Нет ли такого ощущения, что после трёх очков, привезённых из Таллинна, в игре
с Россией и одно очко для нас было бы неплохо?
— С математической точки зрения одно очко выгоднее нам, чем России, ведь им предстоит
ещё провести две игры с Англией и гостевой матч в Израиле. Но тем не менее наша
цель известна – мы будем сражаться за три очка, как я уже сказал.
— Что скажете об игре Роберта? Ваш брат отыграл первый полный матч после четырёх
с половиной месяцев перерыва.
— Это непросто. Знаю по своему опыту, что после такого перерыва теряется ощущение
поля. Принимая во внимание все факты, можно сказать, что Роберт неплохо отыграл
этот матч, хотя он может и лучше.
— В среду его ждёт, возможно, самый сложный соперник в этом сезоне – Александр
Кержаков, забивший в нашей отборочной группе 6 мячей, как и Эдуардо да Силва.
— Нам непросто придётся с ними, но и им с нами тоже. Я знаю, что Кержаков забил
три гола Андорре и Россия победила со счётом 4:0, тогда как мы выиграли 7:0. В то
же время в Таллинне русские добились победы 2:0, мы же забили лишь один гол. Посмотрим,
кому улыбнётся удача в среду. Наше главное преимущество в том, что мы играем дома.
Полные трибуны придадут нам сил. Повторяю, мы знаем, какова ставка матча с Россией,
и в среду будем играть несомненно лучше, чем в субботу, когда нам нужно было лишь
любой ценой заполучить три очка.