Победив в Санкт-Петербурге команду Андорры, сборная России продолжила борьбу
за попадание на чемпионат Европы 2008 года. Однако наши прямые конкуренты тоже не
теряли времени даром. Сборная Хорватии, с которой России предстоит сойтись в очном
поединке уже на следующей неделе, обыграла на выезде команду Эстонии со счётом 0:1,
показав при этом довольно невзрачную игру, что нашло отражение в отзывах
хорватской прессы.
«Из Таллина на память только очки» (Jutarnji list)
«Хорватские футболисты вновь с большим трудом добыли три очка в Таллине. Это была
худшая игра Хорватии под руководством Билича, для многих
игроков это был неудачный вечер, и лишь удачный искусный удар Эдуардо помог нашей
команде сохранить лидерство в отборочной группе. В среду на „Максимире“ будет игра
с Россией, и судя по форме и состоянию некоторых наших игроков, даже одно очко,
добытое в матче с командой Хиддинка, будет для Хорватии большим успехом», – скептически
отмечает Jutarnji list.
Перед игрой безусловным фаворитом по общему признанию считались хорваты. И болельщики,
и специалисты сходились во мнении, что сборная Билича без особого труда одолеет
эстонцев, не забивших в этом отборочном цикле ни единого гола. Однако на деле поездка
в Таллин оказалась тяжёлым испытанием для хорватов.
«Три очка тяжелее, чем ожидалось» (Javno)
«Хотя многие ожидали лёгкой победы, наши игроки с трудом справлялись с прессингом
эстонцев, начавших встречу в агрессивной манере, прерывая
атаки сборной Хорватии на самой начальной стадии. Как и ожидал Билич, особая острота
со стороны Эстонии исходила при исполнении стандартных положений. Был поначалу неуверен
и Плетикоса», – констатирует Javno.
«Эдуардо и Плетикоса принесли важные очки в Эстонии» (Večernji list)
Героями встречи стали натурализованный бразилец Эдуардо, своим точным ударом на
32-й минуте принесший победу Хорватии, а также голкипер
московского «Спартака» Плетикоса, в концовке матча дважды выручивший свою команду.
«Главное, что мы победили. Поздравляю всех игроков, штаб, болельщиков. Теперь мы
идём дальше и можем уже думать о матче с Россией. Усталость?
Некоторые игроки выглядят устало, но в целом мы не утомлены. На поле мы работали
по максимуму», – заявил лучший бомбардир хорватов Эдуардо в
послематчевом интервью.
Билич: «Играли плохо, но взяли три очка»
В свою очередь наставник команды Славен Билич в интервью хорватскому каналу
RTL признал, что игра его подопечных далека от идеала и призвал
поскорее забыть этот матч.
«Что есть, то есть, я хочу забыть об этой встрече. Играли тяжело, но очки взяли.
Через несколько дней нам предстоит встреча с Россией, поэтому сейчас нам надо отдохнуть,
собраться с силами и ожидать их во всеоружии на „Максимире“. Завтра возвращаемся в
Загреб и постараемся как
следует подготовиться», – сообщил Билич.
В другом интервью, на сей раз изданию Jutarnji list, наставник хорватов поделился
своими соображениями по поводу предстоящего матча с Россией.
«Я не боюсь этого матча, не думаю, что в физическом плане эта встреча будет более
изматывающей, чем матч с Эстонцами, которые весь матч применяли прессинг. Главная
наша проблема – как отдохнуть, нам нужно время на восстановление. Хотя, в среду
за нас будет полный „Максимир“ и
вся Хорватия», – отметил специалист.
Билич также добавил, что на поле выйдут лучше всего готовые на тот момент игроки,
и призвал не смотреть критически на прошедший матч с
Эстонией, ведь самое главное – добыта победа.
Наконец, глава хорватской сборной встал на защиту голкипера Стипе Плетикосы, подвергающегося
в последнее время критике со стороны прессы.
«Не смотрите, что я из „Хайдука“. Все, кто со мной хорошо знаком, знают, что я встаю
на защиту любого игрока. У меня такое чувство, что некоторые
только и ждут оплошности Плетикосы, чтобы раздуть из этого сенсацию. А потом ругают
и хаят. Хватит! Меня это раздражает, тем более, что это
происходит постоянно, когда Плетикоса пропускает гол, как в „Шахтёре“, так и сейчас
в „Спартаке“, – заявил хорватский наставник.