«Ливерпуль» давно не выигрывал звания чемпиона Англии, зато в кубковых
соревнованиях команда выступает успешнее. За три года работы главного тренера Рафаэля Бенитеса мерсисайдцы во второй раз будут участвовать в финале Лиги
чемпионов. При этом испанский специалист уверяет, что не испытывает особого
волнения в преддверии встречи с «Миланом» на Олимпийском стадионе в Афинах.
«Я не испытываю беспокойства по поводу психологического пресса, так как люблю
выигрывать. Если тренер хочет выигрывать трофеи, то должен находиться под
давлением и испытывать стресс. Возможно, два года назад, накануне финала в
Стамбуле, напряжение было выше, нежели сейчас. В настоящее время у нас есть
неоценимый опыт, а мои подопечные верят в меня», – заявил он.
Два года назад «красные» отыграли у «Милана» дефицит в три гола, а затем
выиграли в серии пенальти. По схожему сценарию прошёл также прошлогодний финал
Кубка Англии, когда мерсисайдцы спасли игру и выиграли трофей в послематчевой
лотерее. Однако Бенитес не намерен полагаться только на волевые качества своих
игроков.
«Я бы хотел видеть на поле идеальную команду, а идеальная команда должна
предупреждать события. Мы можем совершенствоваться в этом игровом аспекте. Перед матчем в Стамбуле мы беседовали с игроками о том, как важно избегать
ошибок. Однако, на первой же минуте мы потеряли мяч и позволили сопернику забить
со штрафного. Умение реагировать на события – хорошее качество, и моя команда
обладает им, но если мы говорим об идеальной команде, то должны работать над
предупреждением действий соперника», – отметил он.
Испанец известен тем, что во время матчей регулярно делает записи в своём
рабочем блокноте. Выясняется, что он сохранил тетрадь с заметками о ходе матча с
«Миланом» двухлетней давности. «Никогда не знаешь с кем тебя сведёт жребий. Я
сохранил тот блокнот не в качестве реликвии, а для того, чтобы он помог мне в
будущем. Думаю, в преддверии афинского матча мне пригодятся некоторые записи из
него», – поведал Бенитес.
Помнит о фантастическом по накалу и драматизму финале, состоявшемся на стадионе
«Ататюрк», и один из символов «Ливерпуля» Джэйми Каррагер. «Меня часто
спрашивают о том, что произошло в перерыве того матча, когда мы проигрывали со
счётом 0:3. Могу сказать, что не заметил шапкозакидательских настроений у
игроков „Милана“. Я слишком уважаю этих ребят, чтобы вообще комментировать
подобные домыслы. Вообще, среди зарубежных клубов я больше всех остальных люблю
»Милан". К слову, после перерыва «россонери» были близки к тому, чтобы забить и
четвёртый гол в наши ворота. Тогда у меня промелькнула мысль, что проиграть с
разницей в пять-шесть мячей покроет нас позором. И тут наступили те шесть
фантастических минут, возвысившие нас к славе и ставшие кошмаром для «Милана», –
рассказал он.
Комментируя мнение о том, что полузащитник «Милана» Кака может в одиночку решить
исход поединка в Афинах, английский защитник провёл параллели между
Премьер-Лигой и еврокубковыми соревнованиями. «Лига чемпионов прекрасна тем, что
в этом турнире тебе противостоят игроки с совершенно иными игровыми
характеристиками. Возьмём,
к примеру, Дидье Дрогба. В любом матче Премьер-Лиги он просто сметает защитников
соперника, благодаря своей физической мощи и габаритам. В Европе всё совсем
по-другому и для нейтрализации каждого отдельного игрока нужно проявить максимум
интеллекта. Я не беспокоюсь по поводу Кака. Наш тренер знает, как сковать его
действия. Перед игрой он обязательно объяснит нам, в каком случае бразильцем
должны заниматься полузащитники, а когда с ним должны бороться оборонцы», –
сказал Каррагер.
Два года назад нападающий Дирк Куйт выступал за «Фейенорд», но тем не
менее следил за перипетиями стамбульского финала. «Я находился в лагере сборной
Голландии, и мы смотрели этот матч по телевизору и всё равно ощущали эту
фантастическую атмосферу», – сказал форвард, прошлым летом переехавший на «Энфилд
Роуд».
Сейчас голландец рассчитывает добиться успеха в составе «красных» и порадовать
своего больного отца. «Я занимаюсь футболом с пяти лет, и мой отец никогда не
пропускал матчей с моим участием. К сожалению, он не смог приехать в Афины.
Врачи обнаружили у него рак, и в настоящее время он находится в моём доме в
Ливерпуле. Он будет следить за матчем по телевизору. Надеюсь, что победа в
финале порадует его», – поведал Куйт.
Его партнёр по команде Хави Алонсо рассказал о способах достижения успеха
в предстоящем поединке. «Мы будем не против, если дело дойдёт до серии пенальти
и всё завершится так же, как в 2005 году. Каждый день мы отрабатываем пробитие
одиннадцатиметровых, кроме того, в составе „Ливерпуля“ выступает Пепе Рейна,
лучший специалист по пенальти», – заявил испанец.