В среду в Лужниках состоится ответный полуфинальный матч Кубка России между «Спартаком» и «Локомотивом». Перед красно-белыми стоит трудная задача – ликвидировать дефицит в три мяча. В кубковых соревнованиях возможно всякое. Об этом памятуют и игроки «Локо», которые были крайне сдержаны в своих комментариях после форменного разгрома, устроенного ими сопернику в первом матче. Тогда «Спартак» рассыпался в конце первого тайма, позволив хозяевам забить три безответных гола. Не лучше обстояли дела и после перерыва – «железнодорожники» владели инициативой, а гости были вынуждены довольствоваться полумоментами.
Однако надежды поклонников красно-зелёных на подъём команды не оправдались, и уже в ближайшем матче «Локо» не показал и доли той игры, которую могли лицезреть болельщики в Черкизово. Как следствие, потеря двух очков в матче с «Сатурном» и место в середине таблицы. Не намного убедительнее выглядел и «Спартак», которому, правда, удалось вырвать три очка в противостоянии с «Рубином». Поведя в счёте, красно-белые начали играть с соперником в кошки-мышки, не сумев закрепить своё преимущество. В концовке они чуть было не поплатились за это, когда Будылин сравнял счёт, реализовав сомнительный пенальти. Тем не менее, под занавес поединка фортуна улыбнулась «Спартаку», и Бояринцев забил победный гол.
Эмоциональный импульс, полученный после победы при столь драматических обстоятельствах, может помочь спартаковцам в кубковом матче, когда многое будет решать именно настрой. Верят ли сами игроки в выполнимость миссии? После победы над «Рубином» уверенность в собственных силах безусловно возросла, да и красно-белая торсида может стать решающим фактором.
При этом главному тренеру «Спартака» Владимиру Федотову не до сантиментов. Перед ним стоит сложная задача по правильному распределению физических и моральных ресурсов команды на два сложных поединка. Ведь уже в субботу в рамках 9-го тура Премьер-Лиги красно-белым предстоит встретиться с ЦСКА. Нельзя исключать вариант, при котором спартаковцы решат не гоняться за двумя зайцами и полностью сконцентрируются на поединке с непримиримым соперником и главным конкурентом в борьбе за золотые медали.
Впрочем, Федотов может в очередной раз применить ротацию состава и постараться оптимально распределить силы на два матча. Правда следует заметить, что спартаковский наставник будет стеснён в возможностях манёвра, так как лазарет команды пока не пустеет. В матче с «Рубином» микротравму получил нападающий Никита Баженов. Целый ряд игроков, в том числе, Егор Титов, Владимир Быстров и Мартин Штранцль, после долгого отсутствия пока не набрали нужных кондиций. В юношескую сборную страны вызван нападающий Артём Дзюба. Зато вернулся в строй лучший бомбардир прошлого чемпионата Роман Павлюченко, отметившийся в поединке с «Рубином» голевой передачей.
Что касается «Локомотива», то футбольную общественность, в первую очередь, интересует, выйдет ли на поле капитан команды Дмитрий Лоськов. После перевода в дубль старожил команды провёл 90 минут в матче с резервным составом «Сатурна», а за встречей основных составов наблюдал с трибуны в компании с нынешним тренером вратарей «Локо» Сергеем Овчинниковым. Правда, по приходящей из стана «Локо» информации, он, вероятно, сыграет в ответном матче со «Спартаком». Проверить эти данные не представляется возможным, так как в команде введён запрет на общение с прессой. Ходят также слухи о том, что кубковый поединок может пропустить бразильский защитник Родольфо, которого на протяжении долгого времени беспокоит травма паховых колец, с которой не рекомендуется играть на синтетическом покрытии. Впрочем, стоит напомнить, что в матче 3-го тура с ЦСКА Марат Измайлов и Дмитрий Сычёв вышли на поле в Лужниках, несмотря на рекомендации докторов.