На протяжении предыдущих сезонов в российском чемпионате сформировалась так называемая «большая четвёрка». ЦСКА, «Спартак», «Локомотив» и «Зенит» из года в год ходят в фаворитах сезона. В этом году к ним примкнула «Москва», расширившая элитный клуб претендентов на медали, таким образом, введя в обиход футбольных специалистов словосочетание «большая пятёрка». Трудно отрицать плодотворность работы Леонида Слукцого, по крупицам собирающего команду, которая, по замыслу создателя, должна выйти на один уровень с ведущими клубами страны. Впрочем, по итогам пяти сыгранных туров «горожане» уже встали на одну ступень с ЦСКА и «Спартаком». Правда, некоторые пессимисты поспешили списать удачный старт «горожан» на не слишком сложный график стартовых игр.
В воскресенье «Москве» предстоит первое по-настоящему серьёзное испытание на прочность. В роли экзаменатора «горожан» выступит чемпион страны ЦСКА, который, в отличие от других команд «большой пятёрки», освобождён от кубковых баталий и имел больше времени на подготовку к 6-му туру. Правда, не стоит забывать, что победы имеют чудодейственное свойство восстанавливать силы. После успеха в Самаре команда Слуцкого находится в прекрасном расположении духа и готова бросить вызов грозному сопернику.
В прошлом сезоне обе встречи соперников остались за армейцами, причём в обоих случаях победу им обеспечивали голы бразильских легионеров. В первой игре – точный удар Жо, а в матче второго круга – дубль Вагнера Лава. Удастся ли им на этот раз взломать оборону «горожан», пропустившую в пяти матчах чемпионата лишь один гол? В матче с «Москвой» армейцы не смогут рассчитывать на двух других представителей бразильской диаспоры – Даниэля Карвальо и Дуду. Не обошли стороной потери и «горожан», в составе которых будут отсутствовать хавбеки Пётр Быстров и Алексей Мелёшин.
Победитель матча, который состоится на стадионе имени Стрельцова, сохранит лидирующие позиции в турнирной таблице Премьер-Лиги. А вот ничейный исход поединка может оказаться на руку московским спартаковцам, которые в случае победы над «Крыльями Советов» оторвутся от конкурентов. Правда, встреча с гостями из Самары станет отнюдь не лёгкой прогулкой для красно-белых, которые вынуждены проводить свои матчи в плотном графике, да вдобавок в отсутствие целого ряда ключевых игроков. В кубковом матче против «Зенита» они понесли очередную потерю – травму бедра получил капитан команды Егор Титов.
Ранее Владимир Федотов находил замены Ковачу, Моцарту, Иранеку, Быстрову и другим игрокам «основы». Удастся ли «Спартаку» восполнить потерю своего лидера и заменим ли вообще Титов мы узнаем уже в воскресенье. По всей вероятности, спартаковский рулевой доверит место в стартовом составе Максиму Калиниченко, который получит свободу перемещений по всему фронту атаки. Какие ещё сюрпризы преподнесёт Федотов остаётся только гадать.
Что же касается «Крыльев Советов», то после достаточно уверенного старта команда Сергея Оборина подсела и потерпела три поражения в последних четырёх официальных матчах. Неудачи подкосили боевой дух самарцев, для поддержания которого в Москву прибыл капитан команды Андрей Гусин, завершающий процесс реабилитации после травмы. К слову, украинский полузащитник является единственной кадровой потерей «Крыльев».
Программа же воскресных матчей откроется во Владивостоке. Находящийся в поисках стабильности «Зенит» нанесёт визит «Лучу-Энергии», который традиционно силён в домашних поединках. При этом стоит напомнить, что именно «Зенит» стал первой командой Премьер-Лиги, выигравшей в негостеприимном Владивостоке. Тогда, исход поединка во многом предрешил гол Андрея Аршавина, отличившегося на первой минуте встречи. Многое будет зависеть от лидера невской команды и в грядущем поединке, правда на старте сезона Аршавин пока не демонстрирует своей лучшей игры.
И это не единственная проблема, с которой столкнулся Дик Адвокат. Из-за травм не полетят на Дальний Восток Денисов, Спивак, Ли Хо, Текке и Домингес. Таким образом, можно с уверенностью утверждать, что в очередной раз в основном составе «Зенита» появится исправно забивающий Павел Погребняк. Правда, пока неясно в каком психологическом состоянии находится питерский форвард, на днях попавший в нелицеприятную историю. После кубкового матча со «Спартаком» он сгоряча наговорил лишнего в адрес соперника и арбитров. Клуб подверг его взысканию, а затем в попытке замять дальнейшее разбирательство Погребняк принёс извинения «Спартаку», а также рефери Сухине и Егорову. В воскресенье нападающему питерцев представится хорошая возможность выместить зло на футбольном поле.
Последний матч тура состоится в столице Кабардино-Балкарии, где «Спартак-Нальчик» попробует остановить набравший ход «Локомотив». После неудачных поединков с «Динамо» железнодорожники обыграли «Химки», а затем взяли убедительный реванш в ответном кубковом матче против бело-голубых. Похоже, дружина Анатолия Бышовца обретает уверенность в своих силах и южному «Спартаку» придётся очень нелегко. «Локо» прибыл в Нальчик с твёрдым намерением, как и в прошлом году, увезти три полноценных очка.