В среду состоялись первые четвертьфинальные матчи Кубка России. Внимание спортивных изданий было в основном приковано к матчу в Санкт-Петербурге, где встречались «Зенит» и «Спартак».
Газета «Спорт-Экспресс» повествует о том, что матчу предшествовал скандал в стане питерцев. Трое ведущих игроков команды — Аршавин, Анюков и Денисов — были «сосланы» в дубль. Сам наставник «Зенита» Дик Адвокат прокомментировал своё решение следующим образом:
«Я профессионал и ожидаю от своих футболистов того же. Именно поэтому решил, что эти игроки до понедельника будут тренироваться с дублем. Но это не имеет никакой связи с нашим поражением от „Спартака“ в минувшую субботу». Штрафы, по мнению Адвоката, уже не беспокоят питерских футболистов, которым созданы тепличные финансовые условия.
Алескандр Бородюк, тренер сборной России, заявил, что это неприятная для него новость. «И прежде всего, потому что они игроки сборной и нуждаются в постоянной игровой практике. Но обсуждать действия главного тренера „Зенита“ считаю некорректным, поскольку принимать те или иные решения вправе только он, – закончил свою мысль помощник Хиддинка.
Ходят слухи, что троица игроков „Зенита“ явилась в гостиницу лишь под утро, причём навеселе. Правда полузащитник команды Владислав Радимов в интервью газете „Советский спорт“ утверждает, что футболисты алкоголь не употребляли. „Могу однозначно сказать, что ребята не употребляли алкоголь, – заявил экс-капитан “Зенита». А их опоздание к отбою ещё не повод отлучать их от команды. Это моя точка зрения. Возможно, я понесу наказание за интервью, но моё мнение, что и Аршавин, и Анюков, и Денисов могли помочь нам в этой игре и в следующем матче. Жаль, что всё так произошло. Но в ответной игре Кубка в Москве ребята сыграют, и это на руку «Зениту».
Обозреватель издания Игорь Рабинер отмечает, что «Санкт-Петербург, который начинал сезон с благостным ощущением своего футбольного величия, вновь в панике. Как и год назад в момент войн Петржелы и „Газпрома“. А ведь на дворе ранняя весна, а всеобщая одержимость мечтой о чемпионстве порой, по мнению автора, лишает „Зенит“ разума.
Целый город уже который год мечтает о чемпионском титуле. Порой кажется, что эта всеобщая одержимость лишает „Зенит“ разума. И ведь на дворе – ранняя весна. Что дальше-то будет?
»Матчей «Зенит» – «Спартак» много не бывает, – утверждает корреспондент «Спорт-Экспресс» Константин Алексеев. Три очные встречи в течение трёх недель? Ну и что – настоящие футбольные гурманы такой «суперсерии» только счастливы".
Но начало встречи было не для гурманов. Трибуны встретили выходящего на полеВладимира Быстрова, который оказался едва ли не центральной фигурой и этого матча, негодующим «Бу-у-у!». А он продолжил подтверждать репутацию злого гения «Зенита». «Рядом с угловым флажком Ким Дон Чжин провожал за лицевую линию мяч, которым пытался завладеть Быстров. Спартаковец подталкивал в спину зенитовца, тот отмахнулся, Быстров упал и подниматься не спешил. Естественно, у соперников взгляд на эпизод оказался диаметрально противоположным: одни убеждали судью в симуляции, другие – в откровенной грубости». После того как спартаковец поднялся, он всем желающим охотно демонстрировал льющуюся из носа кровь. Такие доказательства убедили арбитра и «спустя пару минут после контакта кореец всё же увидел карточку».
«У меня с семи лет кровь из носа не шла, – рассказал после матча Быстров, сколько по нему ни били! А тут и из носа, и из горла весь тайм лилась. До перерыва доиграл, а потом врач констатировал сотрясение мозга». На вопрос о том, чем же возмущались зенитовцы, пострадавший заметил, что «они не по-русски говорили, я не понял. Хаген, наверное, хотел сказать, что „Зенит“ сдаётся». Несмотря на полученную травму, Быстров ответил обидчику по-спортивному.
«Он в штрафной площади обыграл Ким Дон Чжина, и кореец прихватил спартаковца руками. Тот принял „подарок“ с благодарностью – упал. Бесспорный пенальти уверенно реализовал Моцарт, исправившись за предыдущую оплошность». После забитого гола Быстров ускорился к скамейке запасных «Зенита» и показал майку, которая была под игровой формой. На вопрос корреспондента о том, что же на майке было изображено, полузащитник «Спартака» ответил: «А вы разве не рассмотрели? Тогда спросите у Дика, он видел точно». На майке, как и в субботнем матче, было нанесено изображение Анюкова.
Досталось в этом матче и поклонникам красно-белых. Ирина Васильева рассказывает о том, что в день матча в Питере началась настоящая охота на «людей в красном». Правоохранительные органы хватали у касс стадиона всех спартаковских болельщиков, которые покупали билеты на матч, и сопровождали в «спец-отстойник» неподалёку от Петровского. «Лишь днём к месту дислокации незадачливых фанатов подвезли биотуалеты (бесплатные), а также автобусы, в которых можно было погреться, –сообщает корреспондент.
Некоторые болельщики прибыли поддержать любимую команду не из Москвы, но также попали под общую гребёнку. „А мы вообще из Эстонии приехали, –сказала рыжеволосая девушка в красно-белом шарфе. – К счастью, смогли убежать от милиции. А вот наших ребят задержали. Они потом звонили, просили принести что-нибудь поесть, говорили, что готовы упасть в голодный обморок. Но мы не успели“. В пресс-службе Северо-западного УВД на транспорте рассказали „Спорт-Экспрессу“, что „отследили 400 фанатов “Спартака». Обеспечивать правопорядок на вверенной нам территории будут 700 сотрудников транспортной милиции". Автор делает вывод о том, что милиции повезло, что фанатов «Спартака» прибыло так мало.
Юрий Бутнев рассказывает на страницах «Спорт-Экспресса», что перед началом матча «Динамо» – «Локомотив» был пущен слух о том, что автобус железнодорожников якобы попал в авварию. К счастью, эта информация оказалась всего лишь «уткой». Стартовый состав «Локомотива» также удивил автора. «В заявке „Локомотива“ в очередной раз не нашлось места для Пелиццоли, – недоумевает корреспондент. Интересно, сколько ещё итальянец будет смотреть футбол из ложи VIP? Пока его пребывание на задворках команды несколько скрашивают супруга и дети. Но душевный комфорт футболиста зависит не только от семьи, но и от тренерского доверия. О последнем Пелиццоли пока можно только мечтать».
Сам матч не отличался особой зрелищностью, за исключением, разве что, гола Хохлова. После игры наставники команд рассыпались в комплиментах в адрес друг друга. Анатолий Бышовец посетовал на трудности в атаке и поздравил своих учеников Кобелева и Смирнова с тем, что им удалось создать молодую, амбициозную команду. «В атаке у нас безысходность. Есть удары, есть выходы один на один, но мяч в ворота не идёт. А у „Динамо“ первый же удар в створ достиг цели».
Андрей Кобелев остался доволен результатом. «Во втором тайме мы перехватили инициативу и забили гол. Впрочем, радоваться ещё рано. Кубок – это не один, а два матча».
Юрий Плохотниченко делится на страницах газеты своими впечатлениями от самой громкой сенсации первого раунда Кубка России. Несмотря на то, что ростовчане отнеслись к матчу с прохладцей, тренерский штаб дал передышку ведущим футболистам, умалять заслуг победителей не следует. «Сознательно пошли на это, потому что невозможно одним составом выдержать подобный ритм с такими перелётами, – объяснил после игры наставник ростовчан Сергей Балахнин. – Но всё же цельность игры без ряда ведущих футболистов мы потеряли».
Тем не менее, после матча тренеры сошлись во мнении, что вся борьба ещё впереди. Балахнин посетовал, что команду «погубили недопустимые ошибки в обороне. Вновь провалилась центральная зона, вновь пропустили со „стандарта“. А Ешугов ответил, что динамовцы досконально изучили соперника и приехали доказать, что не являются мальчиками для битья. „Но шансы – по-прежнему 50 на 50“, – сказал он. Несмотря на это, автор материала делает вывод о том, что по той игре, которую показывают сейчас ростовчане, фаворитом в этой паре, как ни странно, является теперь брянское „Динамо“.