В среду состоятся первые четвертьфинальные матчи Кубка России. Наибольший интерес вызывает игра в Санкт-Петербурге, где «Зенит» во второй раз за последние четыре дня померится силами с московским «Спартаком».
В минувшую субботу по чемпионским амбициям «Зенита» был нанесён серьёзный удар. Спартаковский пионеротряд обыграл питерских миллионеров, показав, что успехи на футбольном поле даются намного труднее, нежели победы в незамысловатой игре в «фэнтези футбол». Однако уже в среду команда Дика Адвоката может взять реванш за чувствительное фиаско – соперники встретятся вновь, на сей раз в рамках четвертьфинала Кубка России.
В течение трёх дней, прошедших после матча на Петровском, своё мнение о нём выразили в устной или письменной форме практически все известные футбольные специалисты страны. Их суждения сводились к тому, что быстрый гол красно-белых обескуражил «Зенит», который не смог найти ни игровых, ни моральных ресурсов для изменения ситуации в свою пользу. Была отмечена неуверенная игра питерских защитников и беззубость атак в первом тайме. На работу над ошибками «Зенит» получил всего три дня. Понятно, что за такой короткий промежуток времени невозможно произвести какие-то кардинальные изменения, однако необходимость реабилитироваться за обидное поражение в глазах болельщиков, вероятно, подтолкнёт Дика Адвоката к перестановкам в составе.
Если о корректировках в составе «Зенита» можно только предполагать, то Владимиру Федотову совершенно точно придётся производить кадровые изменения. В субботней игре получили травмы защитник Мартин Йиранек и хавбек Ренат Сабитов. В лазарете находятся также Радослав Ковач и Сергей Ковальчук, что практически лишает спартаковского наставника возможности манёвра. По всей видимости, пару центральных полузащитников составят проштрафившиеся в чемпионате Алексей Ребко и Моцарт, а в линии обороны, вероятно, появится опальный Жедер.
Вторую встречу за четыре дня проведут также «Москва» и «Крылья Советов». В субботу в Самаре командам не удалось выявить победителя. Встреча завершилась нулевой ничьей, после которой её участникам удалось сохранить «ноль» в графе пропущенных мячей. Наставник «горожан» Леонид Слуцкий не стал придавать большого внимания статистическим показателем, назвав их стечением обстоятельств, а его визави Сергей Оборин заявил о намерении упорядочить игру в средней линии.
Выполнить намеченное уже в ближайшей кубковом матче главному тренеру самарской команды будет непросто, в первую очередь, по причине отсутствия двух исполнителей, игравших ключевую роль в средней линии команды в прошлом сезоне. Андрей Гусин продолжает восстанавливаться после травмы, а Давид Муджири никак не может присоединиться к команде из-за проблем с получением российской визы. Головной боли Оборину добавит отсутствие дисквалифицированных Мэтью Бута и Медведева.
В среду в Москве пройдут два кубковых матча. Второй поединок состоится на стадионе «Динамо», где бело-голубые примут «Локомотив». В пяти матчах нового сезона динамовцы одержали лишь одну победу, обыграв в кубковом поединке «Томь». Несмотря на отсутствие позитивных результатов, действия команды оставляют в целом положительное впечатление. Возвращение в строй полузащитника Игоря Семшова, в воскресенье приступившего к тренировкам, безусловно, добавит изобретательности игре «Динамо» в поединке с «Локо».
Список отсутствующих игроков «Локомотива» не претерпел изменений, следовательно, можно ожидать, что Анатолий Бышовец сделает минимум перестановок по сравнению с составом, вышедшим на поле в матче с ЦСКА.
Наконец в Ростове местный клуб померится силами с брянским «Динамо», единственным представителем первого дивизиона добравшегося до четвертьфинальной стадии. В новом сезоне «Ростов» выигрывал только в розыгрыше Кубка страны, когда дважды обыграл казанский «Рубин». В чемпионате же команда стартовала не лучшим образом, набрав в трёх матчах лишь одно очко. Кубковая встреча с уступающим в классе соперником является неплохой возможностью вновь ощутить вкус победы и повысить уверенность в своих силах.