К центральному матчу тура два неразлучных соперника подошли с минимальными
потерями. У «Спартака» дисквалифицированного вратаря Ковалевски заменил Хомич,
по-прежнему травмированы Штранцль и Баженов. У «Зенита» не могли выйти на поле и
без того редко на нем появляющиеся Мареш и Горшков.
Утром в день матча в столице высадился мощный фанатский десант из Петербурга,
численность которого доходила до 10-12 тысяч. По утверждению зенитовского сайта,
это стал самый большой выезд фанатов за всю новую историю клуба. В случае победы
петербуржцы включались в борьбу за золото…
Зенитовцы, как известно, самым активным образом действовали в перерыве
чемпионата на трансферном рынке и вот уже форвард сборной страны Кержаков
потерял место в стартовом составе. Пару нападающих у гостей составили Текке и
Аршавин. Команды начали резво. В первые десять минут гости создали два опасных
момента, при самом активном участии Аршавина. Сначала Андрей сам не смог точно
замкнуть передачу справа, а через несколько минут его проход слева и прострел
замыкал Денисов, но пробил рядом со штангой.
В самом начале игры с поля был вынужден уйти корейский легионер гостей Ким Дон
Джин – он столкнулся в воздухе с Анюковым и рассек бровь. На замену вышел его
соотечественник Ли Хо. Зенитовцы вынуждены были перестраивать свои
оборонительные порядки.
Затем на какое-то время спартаковцы перехватили инициативу. Они подолгу
разыгрывали мяч на своей половине поля, готовя позиционные атаки, гости же не
прессингуя, терпеливо дожидались их на своей, встречая у штрафной. Оборона
«Зенита» действовала вполне надежно, и числом и умением. Но на 16-й минуте
спартаковцы провели атаку-близнец первой зенитовской. Шишкин справа прострелил в
штрафную и Радимов лишь на мгновение опередил Титова.
Хозяева атаковали в основном, правым флангом, пытаясь использовать определенные
проблемы, возникшие здесь у петербуржцев после ухода с поля Ким дон Джина,
получившего травму в самом начале матча. Но сместившийся сюда Ширл действовал в
основном, надежно. К исходу получаса матча зенитовцы выровняли игру и в один из
моментов подали подряд три угловых.
А ближе к концу тайма команды обменялись опасными моментами. Сначала после
подачи Аршавиным углового, мяч попал в гущу игроков в штрафной площадке и от
чьей-то головы срикошетил в ворота – Хомич успел поднять руки и отбить снаряд.
Тут же опаснейшим проходом ответил Быстров, но пробил чуть неточно.
Несмотря на невысокий темп, первый тайм прошел с большим количеством острых
моментов. Чувствовалось большое напряжение, довлеющее над обеими командами.
Первый гол, скорее всего, должен был привести к раскрепощению обоих соперников.
Второй тайм начался атаками хозяев и в самом начале Быстров упустил ещё один
реальный момент – убежав от Ширла по своему правому флангу и обманув Хагена, он
все же отпустил мяч за лицевую.
На 60-й минуте гости упустили реальнейший шанс открыть счет. Аршавина в
очередной раз сбили у правой линии штрафной площадки. Ширл отлично подал мяч со
штрафного, снаряд заметался по вратарской хозяев, кто-то из защитников успел
выбить его и после повторной подачи уже Хомич сыграл выше всяких похвал. Аршавин,
как и в большинстве последних матчей, был, пожалуй, самым заметным на поле у
зенитовцев и спартаковцы часто фолили на нем. Большинство штрафных гости
подавали именно после нарушений на нем. Ещё один реальный момент гости упустили
на 71-й минуте – после подачи Аршавиным углового, Ли Хо выпрыгнул выше всех и
хорошо «приложился» головой – мяч прошел чуть выше ворот.
Гости перехватили инициативу. Радимов точно подал со штрафного из центрального
круга на Аршавина, тот сбросил в центр Денисову, но хавбек питерцев бил уже из
неудобной позиции и промахнулся. Через три минуты уже Быстров обыграл справа
Ширла и с острого угла то ли пробил, то ли прострелил на дальнюю штангу.
Родригес на какое-то мгновение не успел к мячу и тот прошел впритирку со
штангой.
На левом фланге обороны у гостей наметились угрожающие проблемы. В последнюю
десятиминутку уже спартаковцы атакуют чаще. Гости, похоже, начали уставать.
Хозяева же, напротив, сумели прибавить и стали прессинговать на чужой половине
поля. Дик Адвокаат, тем не менее, продолжал думать только об атаке – в концовке
он выпустил на поле и Кержакова и Панова, который заменил уставшего Аршавина.
Развязка наступила уже в компенсированное время: спартаковцы провели
стремительную атаку по левому флангу, Денис Бояринцев прострелил в центр, удар
Павлюченко в упор каким-то чудом парировал Малафеев, но Быстров «вторым темпом»
послал мяч в нижний угол.