В Таллине состоялся первый матч в отборочном турнире чемпионата Европы-2008.
Сборная Эстонии принимала соперников из Македонии и вполне могла рассчитывать на
успех, учитывая что обе команды относятся к аутсайдерам группы Е, в который
выступит и команда России.
Однако ещё до матча главный тренер эстонцев Йелле Гуш столкнулся с кадровыми
проблемами. Ведущий форвард сборной Эстонии Андрес Опер не был вызван на игру.
Он ещё в июле получил травму в товарищеском матче за голландскую «Роду» и так и
не смог восстановиться к встрече с Македонией. По разным причинам не были
приглашены защитники Эрко Савиаук, Теэт Аллас, Урмас Рооб и Сандер Пост, а также
полузащитники Максим Смирнов и Таави Ряхна.
Встреча началась с активных действий македонцев, которые постарались провести
быстрый гол. Гости старались контролировать мяч, в случае его потери прибегали к
прессингу уже у штрафной площадки соперника, много атаковали по правому флангу.
Но при этом допускали слишком большое количество брака в передачах на чужой
половине поля.
Эстонцы играли от обороны, постоянно «нагружая» длинными передачами своего
единственного форварда Кристена Виикмяэ из шведского «Гефле», который действовал
по центру и, зачастую, смещаясь на левый фланг атаки. Из глубины его
поддерживали несколько полузащитников, который «веером» разгонялись со своей
половины поля.
Оба соперника действовали жёстко, не уступая друг другу ни в чем. Это во многом
и предопределило ход встречи в первые 20-25 минут: много борьбы, большое
количество штрафных ударов, попытки бить издали. Аккуратные действия в обороне
практически лишали соперников возможности создать голевой моменты, хотя все тот
же Виикмяэ пару раз врывался в штрафную площадь соперника, но здесь его без
нарушений правил лишали мяча.
Первый внятный удар по воротам Жана Николовски эстонцы нанесли на 30-й минуте,
когда Джоэл Линдпере несильно пробил головой из центра штрафной площади. Гости
не стали долго ждать неприятностей и на 33-й минуте организовали гол в ворота
Марта Поома, но у бившего головой Илко Наумовски арбитры зафиксировали офсайд.
В составе македонцев самым активным был Горан Мазнов, постоянно создававший
работу защитникам сборной Эстонии. На 40-й минуте он нанес хороший удар по
воротам Поома, заставив голкипера показать все свое мастерство. Но последнее
«слово» осталось за хозяевами: на первой добавленной минуте Рагнар Клаван пробил
под перекладину, на этот раз Николовски спас свои ворота.
Второй тайм начался в той же манере — территориальное преимущество гостей и
быстрые, временами опасные для ворот соперника, контрвыпады эстонцев.
Периодически в игру вступали вратари, однако счёт на табло «А. Ле Кок Арены» в
Таллине не менялся.
Основные события развернулись в последние четверть часа. На 78-й минуте встречи
сборная Македонии наконец-то открыла счёт: после передачи с фланга мяч попал к
стоявшему в 15-ти метрах от ворот Госу Седлоски, который точным ударом в угол
вывел свою команду вперёд — 1:0. Центральные защитники сборной Эстонии оказались
не готовы к подключению защитника соперника, дошедшего до чужой штрафной
площадки.
Последние минуты встречи прошли с заметным преимуществом эстонских футболистов,
организовавших штурм ворот Николовски. На 84-й минуте Ингмар Теэвер промахнулся
головой с нескольких метров, а самый последний момент упустил Андрей Степанов,
после удара которого казалось мяч в сетке, но чудеса реакции продемонстрировал
Николовски.
Эта победа вывела сборную Македонии на первое место в группе Е, но здесь ещё не
играли остальные команды. 2-го сентября сыграют Англия — Андорра и Эстония —
Израиль. А 6-го сентября старт примет сборная России, которая в Москве на
стадионе «Локомотив» примет сборную Хорватии.